话说朱朱带着茱萸，就在这恒风镇的恒风客栈住着。这住宿的地儿，虽不能与宫里头相比，但是也算是应有尽有了。宋老板日日都命着小厨准备了一些精致的吃食、点心，专给茱萸送来，也算是颇费了些心思。
茱萸初到恒风镇里，朱朱也未敢怠慢，不知又从哪里找了几个体己的婢女，一日换一个，这婢女也不重样。
又不知道朱朱哪里来的银两，只拨些碎银子在身旁带着。怕是茱萸闷的慌，每日陪茱萸去恒风镇街上，观看市井喧哗，村落熙攘等等，闲走乐情，也算是见识了一些风土人情。
这一日，这婢女倒没来，宋老板倒是亲自上楼相邀，请茱萸与朱朱到市井上闲玩。那恒风镇上也有几座小勾栏，并着几座茶坊酒肆，自不必说，也算是本镇的热闹地儿。
因着靠近元宵，这勾栏附近，眼瞧着百姓正准备庆赏元宵。只见着有人负责科敛钱物，一路带去附近的土地大王庙前，横竖扎缚起一座小鳌山，上面结彩悬花，张挂五六百碗花灯，土地大王庙内，灯火通明。
又见着本地百姓，家家门前扎起灯棚，赛悬着万千灯火。趁着年节，卖艺的艺人也是只多不少，有西域来的，有南疆来的，也有大钺本土的，虽然比不得京师热闹，只此却也算得上是人间天上。
宋老板带着茱萸等在小勾栏里闲看了一回，又去近处的寺庙道观游赏一回，方才请去市镇上饭馆中用膳。
茱萸驻足，抬眼细看了眼这饭馆，唤名“杏花楼”，楼面上插着一面锦旗，这锦缎的布料，瞧着倒是精细做工。
才进了饭馆，就见着有一身着青色外褂的中年男子迎了上来。这男子半边戴着面具，只留了半边脸面示人，虽瞧不清楚模样，可是那双眼睛却很是犀利，一眼瞧去便可知不是一般的生意人。
“宋老板，许久不来了！可是难得盼着您光临小店啊，真是蓬荜生辉，蓬荜生辉啊。”面具男拱手客气道。
宋老板笑笑，“赵老板，您说这话倒是膈应我了不是。不过是带着朋友来吃顿便饭，怎说得好似我是个极难缠的人似的。”
这位赵老板，将宋老板、茱萸、朱朱等三人带至二楼雅间包厢，笑道：“如今时局不好，这原先的四间雅间，就只剩一间了，还请宋老板与您的两位朋友将就着用，这有什么需要的，还请唤门口的小厮就成。”
宋老板点了点头，赵老板笑着退出了雅间外，将门一把带上。宋老板起身，随手开了门窗，这外头就是恒风镇熙攘的大街。
“贵人想吃什么？”
宋老板笑眯眯地将竹简递上，这竹简上都是饭馆的招牌小菜。
茱萸接了过了，只放在一边，也不看，只淡声道：“宋老板想来是这里的老熟客了，您是内行，不如由您代为点菜，我也就在这里吃个热闹。”
宋老板也不推诿，只将小厮唤进了雅间：“金虬脯、红绫饼餤、驼峰炙、锦缠鹅、鱼羹，还有再来一叠桂花酥，记着，得用我专用的那套碗碟来。”
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