正值茱萸午觉惊起，彩莲等回了皇帝来探望之事。茱萸因而又问了句皇帝现下何处，听闻是在审那灿儿，也顾不得仔细梳洗，只是草草理了理发鬓，罩了一件月白袄子，便往外处去。
才到了帐外，茱萸又有些犹豫了，便对彩莲与鸳鸯道：“这平白无故的，进了里头，倒真不知道说什么好了。到底如何说，都不像个事儿。”
鸳鸯道：“主子心下，怕还是挂念着，不去看，怕是今日也吃不下，睡不好。”
茱萸苦笑道：“你倒真是懂得我心思，这两日我琢磨着，这灿儿气性与李婵决计不同，但是这举手投足的模样又是像极了李婵，便想着，许是可以看看她手腕。先前仍在京师时，有次偶遇耶律齐一干人等，倒把她手腕给抓伤了，想着该还是留了一道疤才是。”
彩莲疑惑道：“这灿儿，若说是与婵小姐相似，那奴婢也觉得是。就是这脾气，差挺大的，婵小姐与主子最为亲近，也绝不该如此才是。”
茱萸颔首，轻轻叹了一声。
说话间，薛巾已是出了营帐：“皇上方才说了，许是娘娘来了，着奴才来请娘娘入账。”
茱萸瞥了薛巾一眼：“可用刑了？”
薛巾微微一愣，忙道：“倒也不曾用刑，皇上仍在问话呢。”
彩莲与鸳鸯掀开了帘帐，茱萸步履微沉，先是同周筠生见了礼，复又在一旁落了座。
灿儿也未抬眼看她，只是一个劲地哭着，听到茱萸心间，一时有些揪心。
“你想要朕赐死你？”周筠生冷笑了一声。
茱萸心下一惊，面上仍是云淡风轻的模样。
灿儿笑笑：“如今民女到了这儿，这什么都是皇上说了算，臣女即便无罪，可是皇上硬要给臣女安个莫须有的罪名，臣女也无法了，只得认栽了。”
周筠生示意茱萸近前来：“这人就交给你来审吧。”
茱萸听了也不着急，只是着笑道：“灿儿，你说你是平白无辜之人，又说皇上要拿你来顶缸，只怕你也是高估自个了。皇上日理万机，也犯不着为你这消失来絮叨，这武至，说到底，也不过是个臣下罢了。君要臣死，臣不得不死。因而武至如何，皇上其实也并不在意。”
灿儿抬眼看她，眼中满是漠视：“既然她们都喊你娘娘，那您便该是武校尉的干娘了。您这么说，灿儿心下也便不服了。若说您与皇上没私心，这屋里的人，谁又能信？”
一语未了，茱萸已是伸手抬起了灿儿下巴：“你要知晓，这屋里头的人，是死是活，也不过是一句话的事儿。你要论理，可以，这阎王殿多的是论理的人。你在我大钺领地，那便是行的大钺的法度。什么是大钺的法度？这皇上是天，天就是法度，你晓得？”
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