只见绵延花海中那弯弯绕绕的小径上，出现了一名墨袍男子，行色匆匆地跟在薛府女婢身后朝某处而去，脸上神情冷冽而肃然。
不正是方才她们谈到的秦肃？
秦肃怎么会同常夫人扯上关系？还是说，是因为秦肃同薛逸海的关系？
刚说起他，他便来了，这秦肃，同阿染还真有几分缘分，公仪音心道，不由起了一丝狭促之心。
她挪了目光看向萧染，只见萧染玉白的小脸上浮上丝丝红晕，目光正紧紧地凝视着不远处的秦肃。
似乎感到有人在注视他，秦肃突然停了脚步举目朝这边看来。
清冷的目光直直与萧染撞上。
风拂过花海，吹起秦肃黑色的衣衫下摆，在那样色彩斑斓的花海之中，他长身玉立，面容冷峻，似一笔浓墨重彩，反而让身侧各色娇艳的花朵都失了颜色。
这一瞬，天地间仿佛只剩下这一道黑色的身影，岿然屹立，不动如山。
萧染先是一愣，忽而眼神一亮，朝秦肃挥了挥手，双手握成喇叭状对着他大叫道，“秦五郎，我们又见面了！”她的方才还平静的心里，突然动荡起来，如同清风拂过湖面，泛起浅浅涟漪。
秦五郎看自己了！
这让她一时有些欣喜不已。
秦肃眉头微蹙，紧紧盯着不远处八角凉亭内那一抹藕荷色的娇俏身影。
似乎很面熟。
秦肃在脑海中搜索了片刻，终于忆起那日自己在街上抓到的那个小偷，所偷钱袋的主人正是这位正冲着他巧笑嫣然的女郎，只是她那日做男装打扮，自己一时没有反应过来。
可是，他们还未熟到这等地步吧？毕竟，他连她名字都不曾知晓。思及此，秦肃面无表情地收回目光，示意身前的女婢继续带路。
见秦肃头也不回地走了，萧染悻悻放下手，眼中一抹失望之色。
“阿染？”见她眼中亮色暗淡下来，公仪音试探着开口唤了一声。
萧染转头望来，朝公仪音挤出一抹笑容，苍白解释道，“我……我方才……”
公仪音“噗嗤”笑一声，拍了拍她的肩膀道，“不用解释了，我懂。”
萧染娇艳的面容浮上浓浓的红晕，如海棠初绽，眼神有些闪躲，似乎不知如何开口同公仪音解释。
听到公仪音的话，她索性闭了嘴，只抬头朝她笑了笑，尔后低了头，一副心事重重的模样。
秦肃走后，萧染的情绪似乎突然就低落了下来，低垂着头坐在亭中，敛目不语。
一时间，耳边只闻悠然风声拂过。
见萧染似有些不在状态，公仪音也识趣地不说话。感情之事，不是旁人能左右的。秦肃性子本就孤傲凉薄，若萧染当真对秦肃起了兴趣，那她必然要做好碰壁的准备。
想到这，公仪音微微叹口气，转了目光看向园中的景致。
眼前如幻梦一般，只见漫园凝碧，其间夹杂着各色斑驳色彩，风吹过的时候，花海层层叠叠起伏如波浪，色泽缓缓变幻，恰似一块色彩斑斓的调色盘。
两人等了一会，薛静仪却还未回来。
萧染也察觉出了不对劲，抬头看向公仪音道，“静仪去了这么久怎么还未回来？该不会是路上出事了吧？”
公仪音沉思着摇摇头，“这里是薛府，是静仪自己家里，应该不会出什么事。但为了保险起见，我们还是去看看吧。”
萧染点点头，赞同了她的提议。
两人起身出了凉亭。
恰好此时，方才替秦肃引路的那名女婢的身影出现在后花园另一头，萧染和公仪音对视一眼，快走几步迎了上去。
见两人走到她面前停下，女婢忙行了个礼，“见过两位女郎。”她顿了顿，看一眼两人的神色道，“两位女郎可是迷路了？婢子可带你们去前院。”
“能否带我们去薛公的书房处？”萧染望向她道。
女婢吃了一惊，忙道，“郎主的书房不能随意进出，不知两位女郎有何贵干？”
萧染咬了咬唇，看向女婢眼含焦灼，“我们是静仪的朋友，她先前说要去薛公的书房里搬一盆五色芙蓉给我们看，可是这去了好一会儿了也不见回来，我们担心静仪会不会出什么事，所以想请你带我们去看看。”
女婢皱了眉头，似乎在犹豫。
萧染见此，又趁机加了把火，“别的我们也不担心，就担心静仪被薛公给发现了，若是静仪因我们的缘故而受到薛公的惩罚，我们也于心不安，所以想赶过去看看。若静仪真被薛公发现了，我们也好求求情。”
公仪音帮腔道，“还请你行个方便。若是不放心的话，到时可以在旁边看着。”
听了两人的话，女婢低头思忖了片刻，抬头眉头一舒，冲着两人敛衽行礼，“请二位女郎随婢子来。”
公仪音和萧染舒了口气，跟在女婢身后行了一段路，很快，薛逸海的书房出现在眼前。
远远便瞧见薛静仪站在书房门口，一动不动，身子挺得笔直，头顶上还顶了本书册，一脸无奈纠结的模样。
公仪音和萧染对视一眼，都从对方眼中看到了吃惊，不由加快了步伐。
那女婢亦有些惊奇，带着两人行到书房前，先朝着薛静仪行了个礼，尔后看向书房门口守卫的两名侍卫，略带小心道，“女郎这是……”方才她带秦五郎来的时候都没看到女郎，怎么……才这么一会儿工夫，女郎就被郎主罚站在院中了？
侍卫朝紧闭的书房内看了一眼，压低了声音道，“女郎偷偷进郎主书房被发现了，郎主一生气，罚了女郎在此罚站。”
公仪音也听到侍卫的话，顿时哭笑不得。
看来，还真让她和萧染猜中了。
“静仪，你没事吧？”萧染不敢贸然帮她，只是看着薛静仪额上渗出的点点汗珠，眸中有些忧色，伸手掏出袖中帕子替她擦了擦。
薛静仪摇摇头，无奈道，“真是倒霉，谁知道我出来的时候会正好碰上父亲！”
公仪音看一眼薛静仪头顶的书册，问，“薛公要罚你站多久？”
薛静仪耸耸肩，刚要说话，头顶上的薄薄书册却因她这么一动，扑簌地掉了下来。公仪音站在她面前，忙眼疾手快地伸出手将掉落的书册抓在了手中。
“给我放上去吧。”薛静仪无奈地指了指头顶，“父亲没说罚我站多久，只让我在这里站着，等他议完事出来再说。”
公仪音同情地笑笑，依言将书册又放了上去。
萧染微笑着宽慰道，“薛公应该只是想对你略施小惩，否则也不会只让你顶这么薄薄一本书，更不会让你在树荫下罚站。”
薛静仪点点头，扯出一抹笑容道，“我也知道父亲狠不下心来真正罚我。他刚刚本来是让我在书房替他研磨的，后来秦五郎来了，父亲才让我站到了院中。”
“秦五郎来了？”萧染敏感地捕捉到了秦肃的名字，不由奇道。
“嗯。”薛静仪点头应了，好奇地瞟一眼萧染，“阿染，你认识秦五郎？”
萧染讪讪地笑笑，“有过几面之缘。”
公仪音心中一动，开口问道，“秦五郎不是天水秦氏的子弟，怎么会与薛公相识？”
薛静仪伸手敲了敲酸痛的肩膀，看一眼公仪音随口道，“秦五郎的身世无忧不知道？”
公仪音点头，“有所耳闻。”
薛静仪“嗯”了一声，回忆道，“秦五郎并不是由秦家抚养长大，所以同秦氏其他乌衣子弟不一样。至于具体秦五郎怎么同我父亲认识的，我也不清楚，似乎是他去豫州之前的事了。”
看来秦肃此番来薛府，果然是因为同薛逸海有私交才前来恭贺常夫人的生辰之喜。
正琢磨间，书房的门“吱呀”一声被拉开了，从里头并排走出两人。
其中一人是方才见过的秦肃，依旧面容沉俊。另一人，玄色宽袍大袖，四五十岁的年纪，看上去仍是清姿不凡，容颜俊美，足以看出年轻时亦是美男子一位，想来就是薛府的主人，前御史大夫薛逸海了。
薛逸海的目光在院内一扫，落在公仪音和萧染身上，不由微愣，看向薛静仪道，“静仪，这两位女郎是……？”
薛静仪伸手将头顶的书拿到手中，“噔噔”两步小跑到薛逸海面前，抬头朝他讨好地笑笑，“阿父，这两位是静仪请来的朋友。哦不对，是母亲请来的朋友。”
公仪音和萧染忙跟着上前两步，朝薛逸海行礼，“公仪音（萧染）见过薛公。”
薛逸海看着她们笑笑，温和道，“静仪性子顽劣，给你们惹麻烦了。”
公仪音和萧染忙摆手称没有。
薛逸海又看向薛静仪，佯怒般瞪她一眼，“做错了事就想着将你母亲搬出来。”
薛静仪嘟了嘟嘴，似有些委屈，“阿父，静仪没有拿母亲做挡箭牌，无忧真的是母亲请来的贵客，不信，您待会自个去问母亲。”
听到薛静仪口中的“无忧”二字，薛逸海微微一愣，若有所思的目光转向公仪音，“原来女郎便是阿楹口中那位同她颇为投缘的忘年交。”他俊朗笑笑，眉角眼梢露出一抹温柔之意，“阿楹向我提过好几次。”他口中的阿楹，应该就是常夫人的闺名。
公仪音忙行礼道，“蒙夫人厚爱，无忧也十分喜欢夫人。”
这时，一旁冷冷地看着的秦肃突然开了口，却是看向公仪音问的。
“你可是重华帝姬？”
公仪音抬头看向秦肃，只见他眸中是惯有的冷凝清寒之意，眼底的浓雾似乎愈发深了。
她收起心中狐疑，朝秦肃微微颔首示意，“秦五郎。”
得到公仪音的肯定回答，秦肃的瞳孔微微一缩，让公仪音的心中愈发泛起了嘀咕。
秦肃怎么会突然对他敢兴趣？
那厢薛逸海亦是惊诧，“女郎是重华帝姬？阿楹从未给我讲过这个。”
公仪音不好意思地笑笑，“我与夫人因缘际会下相识，与双方身份无关。夫人并未因无忧的身份不同而态度有所改变，这亦是无忧喜欢夫人的地方。所以夫人才未同薛公提起无忧帝姬的身份吧。”
薛逸海听罢，目光在公仪音身上流连片刻，“哈哈”一笑道，“怪道阿楹说起殿下时总是赞不绝口，阿楹看人的目光，果然很准。”
公仪音低了头略微羞赧，“薛公谬赞了。”
薛逸海笑声落，看向公仪音和颜悦色道，“不知殿下来我书房，是找我？还是……”他淡淡瞥一眼一旁的薛静仪，“找我这不成器的小女？”
公仪音朝他笑笑，“静仪也是因我们之故才想将五色芙蓉搬出来给我们看，还请薛公莫要责怪于她。”说着，朝薛逸海郑重其事地行了个礼。
萧染也忙也跟着行了个礼，替薛静仪求情。
薛逸海看一眼两人，又看一眼薛静仪，和颜悦色道，“静仪，既然殿下和萧家女郎替你求情，今日这事就算了，以后断不可再做出这等偷溜进我书房之事。”
薛静仪头点地跟捣大蒜似的，嘴里连声应着。
薛逸海又转向公仪音和萧染，“两位，因今日阿楹生辰在前院花园中设宴，五色芙蓉已经被搬到前院去了，两位若是想看，过会去前院便能看到。”
公仪音和萧染忙应下谢过。
“静仪，你带殿下和萧家女郎先去吧，我这里还有些事，待会再过去。”
“好的。”薛静仪冲着他“嘻嘻”一笑，将书册塞入他手中，看向公仪音和萧染道，“无忧，阿染，我们走吧。”
公仪音点点头应了，刚要抬步跟上，却发现萧染身子未动，转头好奇一瞧，却见她正一眨不眨地看着秦肃。不由失笑，轻轻捅了捅她的手肘道，“阿染，走了。”
萧染这才回了神，冲公仪音不好意思地笑笑，尔后又抿唇浅笑看秦肃一眼，这才随着公仪音和薛静仪离开了。
身后薛逸海看着三人渐渐走远，又转头看一眼秦肃道，“阿肃，这萧家女郎，你认识？我看她看你的神情，好像不一般呐。”
秦肃微微皱了皱眉头，斧削刀刻般的面容上出现一丝疑惑。
“不认识，只是曾经在街上有过一面之缘。”秦肃照实道。
薛逸海若有所思地“哦”了一声，看向秦肃轻笑，“阿肃，你其他什么都好，就是在这些事情上，反应太过迟钝了些。先前豫州刺史的女儿对你有意，你不也丝毫没有察觉到？还是豫州刺史挑明了跟你讲的吧？”
秦肃“嗯”了一声，面上难得的起了一丝红晕，道，“薛公，男儿先立业后成家，如今我事业未成，不愿去想这些儿女情长之事。”
薛逸海叹口气，“成家，立业，本就不是两件矛盾的事，更不用分个先后顺序。若是找到了对的人，不好好把握的话机会可是稍纵即逝的。”
秦肃点了点头，薛公于他，是亦师亦父的存在，虽然这话秦肃并未有太深刻的理解，但还是听到了心里去。
“对了，我还未问过你，当时豫州刺史想要将女儿嫁与你，你为何拒绝了？我听说为了让你同意，豫州刺史还许了你监军的位子。”
秦肃目光悠悠看向远方，“薛公，你应该知道的，我不屑于靠自己的亲事得到什么。若我是这种人，当初就不会反出秦氏了。”
薛公微微叹口气，“阿肃啊，你还是太年轻了。以后你就会明白，有的事情并不能单纯地依靠自己本心去做。”
秦肃看向薛逸海，知道他是想起了从前那件事。他不善于宽慰人，想了半天也只憋出一句干瘪的话来，“秦公，过去的都已经过去了。何况当年之事，您也是奉命行事，不必太过内疚和自责了。”
薛逸海面色沉沉地点头，不知想起什么，语气愈发低沉，“阿肃，听我一句话，若是在对的时间遇到对的人，一定要好好把握住。”
秦肃点点头，心中微动。
在对的时间遇到对的人？薛公这话，似含了千万种情绪在里头，那种茫然、心痛、自责、叹惋之情交织，让秦肃的心情也忍不住沉重起来。
薛逸海吸一口气，拍了拍秦肃的肩膀笑道，“瞧我，都跟你说了些什么。你还年轻，将来还有大把的可能，主上如今器重于你，好好干，日后必定前途无量。”
秦肃抱拳朝薛逸海行礼，眉目依旧沉稳，并不因薛逸海的夸赞而有所飘飘然。
薛逸海欣赏地看了他一眼。
秦肃此人，日后定然大有作为。
两人在门口又寒暄了几句，薛逸海方道，“阿楹的生辰宴，我还有些准备工作要做。我派人先带你去入席吧。”说着，唤来门口当值的侍卫。
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