公仪音跑得上气不接下气，正扶着膝盖微喘，听到萧染这惊喜的声音，忙好奇地抬眼看去，看清来人不由也是一愣。
原来，这抓住小偷之人竟然是秦肃！
她的视线落在他身后的店铺招牌上，显然方才秦肃从街边的店里出来，正好撞见这个形迹可疑的小偷，便顺带出了手。反正这对于他来说，不过举手之劳的事。
秦肃看一眼后头跟上来的公仪音，很快转了目光看向萧染，语声是一贯的冷冽，“你认识我？”
萧染似乎想到了什么，眼神微闪，垂下长长的睫羽避开秦肃的审视，“上次秦府王夫人寿宴，我曾见过秦五郎。”
秦肃“嗯”了一声，并未放在心上。他伸手将手中的钱袋抛给萧染，另一只抓着小偷衣领的手一紧，道，“钱袋还你，这小偷我交给延尉寺处理。”说着，朝后看一眼，目光落在正朝这边走来的秦默和荆彦身上。
那小偷一听，立马慌了神，连连求饶，“郎君饶命，郎君饶命，小的只是一时糊涂。小的家中老母病重，无钱抓药，实在没法子了才行此下策，请郎君绕过小的这一回吧。”
公仪音垂首看向那地上的小偷。
只见他一脸面黄肌瘦的模样，神色焦灼，目光惊惶，似乎不像在说谎。
秦肃并不说话，静静站在哪里，拎着小偷的手却丝毫没有放松。等秦默和荆彦走近了，他开口道，“老九，我先走了，这小偷就交给你了。”
秦默微微作了一揖，声音如林间泉水般清凉和缓，“有劳五兄了。”说着，示意荆彦上前接手将小偷制住。
秦肃点了点头，转身欲走。
“秦五郎！”见他毫不拖沓，一旁的萧染一急，忙开口唤道。
秦肃身形一顿，转身望来，阳光下，他的侧颜轮廓如斧削刀刻般清晰。他微皱了眉，问询地看向萧染，似乎在等着她开口说话。
萧染弯了眉眼，灿然一笑，大声道，“秦五郎，谢谢你！”
秦肃似有片刻怔忡，很快，他眉一扬，点了点头示意她不必客气。尔后，大踏步离去，身影很快没入人群中消失不见。
萧染转回目光，对着秦默也行礼道了谢，这才带着女婢告辞离去。转身的瞬间，公仪音看见她眼尾一扬，冲着自己露出个灿烂的笑容。
“九郎，这人怎么办？”荆彦看着地上的小偷。
“带回府衙吧。”
“使君饶命！使君饶命！”那小偷一听，眼中满是绝望，额头上有豆大的汗珠滚落，“小的家中就老母一人，若小的进了牢里，家中老母再无人照料。请使君绕过小的这一回，小的下次再也不敢了！”
公仪音看着他面色苍白如纸，眼中是藏不住的惊惶，心中微微动了动，蹲下来看着他的眼睛道，“你说你母亲生了病？”
小偷忙不迭点了点头。
“什么病？”
“大夫说是忧思过度，以致脾肺气滞血亏。”
“可开了方子？”
“开了方子，只是家中为了老母的病已花光了所有积蓄，再无钱抓药。小的不忍老母受病痛折磨，这才……这才……”说着，他朝几人磕了个响头，“小的日后再也不敢了，请使君饶过小的这一回！”
公仪音伸手制止了他继续磕下去的举动，又问，“需要用什么药？”
“白术、黄芪、怀山药、炙甘草，大夫说，若是有人参药效会更好。只是小的连前面几味药都买不起，更别提昂贵的人参了……”他眼中有愧疚闪过。
公仪音起身，试探着看了秦默一眼。
秦默唇角勾了勾，轻轻启唇道，“无忧想如何？”
公仪音犹豫了一下，还是咬咬唇，在他耳边轻声商量，“我看他的模样似乎不像说谎，偷窃虽然不对，但他若是真心悔改，我们是否能饶过他这一次？”
秦默定定看了她一瞬，“他现在无钱抓药，放了他，他还是没钱。万一他下次再度因此铤而走险又当如何？”
公仪音陷入沉思。
秦默说的对，虽然她能断定这人没有撒谎，但他家中无钱的情况若是不能解决，难保他下一次不再犯。
荆彦开口问那小偷，“你为何不找份正经的活儿做？”
小偷见事情似乎有转机，忙诚惶诚恐开口，“小的家中就小的和老母两人。小的先前找的活都是早出晚归，家中无人照料老母，小的心中担忧，只得辞了工。只是如此一来，便断了家中银钱进项……”
倒是个孝子，公仪音心中微有感叹。
荆彦看秦默一眼，在他耳边耳语了几句，征得秦默同意，方才开口道，“我瞧你身体还算强壮，我这里有份差事，只需要占用你上午的时间，这样你下午就有时间回去照料你母亲了，你可愿意试试？”
小偷一听，眼神顿时亮了，连连点头道，“愿意愿意，小的愿意。”末了，又小心翼翼问道，“不知使君说的是何差事？”
“我有位朋友，在永嘉坊开了间药铺，店里正缺位伙计，只需要你上午的时候过去店里，帮忙翻晒翻晒药材看看店，下午便可以回去。掌柜人也不错，若是干得好了，日后你母亲的药材也不用愁了。”
男子一听，眼睛一亮，整个人似恢复了生机。他直起身子巴巴看着荆彦，一脸不可置信道，“使君，这么好的差事，真的可以介绍给小的么？”
荆彦点点头，“念你是初犯，又一片孝心，这次就不追求了，若再有下次，必不轻饶。你在药铺好好干，又是我介绍过去的，掌柜不会亏待你的。只是……若让我知道你起了别的心思，就别怪我到时手下不留情了！”
男子忙跪地磕头道谢，“谢谢使君！谢谢使君！小的一定好好干！”
“好了。”荆彦示意他起身，道，“今日你便先回去，明日去延尉寺找我，就说找荆彦。到时我再让人带你去药铺。”
“小的明白。”男子忙不迭应了，又千恩万谢了一番方才转身准备离去。
“等等。”公仪音叫住他，从袖中掏出一吊五铢钱递过去，“这钱你拿着，先给你母亲抓副药吃了，以免病情加重。”
男子又是好一番道谢，这才满脸感激地离开了。
秦默眸中闪过一抹兴味，睨一眼公仪音，微微一笑，话语中听不出什么情绪，“你倒是心软。”
公仪音不好意思地笑笑。
许是因为身为女子，总是多愁善感一些罢。平日里她若见到需要帮助之人，总会想要出手相助。尤其重生一世之后，她愈发觉得一切自有因果循环。既然举手之劳能帮到别人，又何乐不为？毕竟，对自己来说可能只是一个细微的举动，也许却能改变别人的一生。
“九郎，接下来我们去吏部吗？”荆彦开口问道。
“嗯。”秦默思索片刻，点了点头。
向晚楼所在的永兴坊同吏部所在的来庭坊隔得并不算远，三人坐上牛车，一会功夫就到了。
吏部隶属于尚书省，掌朝中官员的任免、考课、升降、勋封、调动等事务，所以上次安邑县贪污案的受赏官员名单，吏部府衙定然存有备份。
听了几人的来意，门口的守卫忙入内通报，同时有人将他们引到府衙厅中等候。
很快便有吏部官员匆匆赶来。
公仪音看向自门外匆匆踏入的来人，只见他三十来岁的年纪，身量适中，面容沉稳。仔细看了看，公仪音不由眼眸微狭，心中不知为何，总觉得这人有些熟悉，可一时半会又想不起在哪见过，似乎就是这段时间的事。她绞尽脑汁想了一会，也没想出个所以然来，只得暂时先放到一边。
“秦寺卿。”来人面上堆笑，对着秦默行了个礼，“不知寺卿大驾光临，青风有失远迎，寺卿莫怪！莫怪啊！”
秦默淡笑，“廖侍郎无需多礼。”
廖青风请了几人入座，很快有人上了茶来。
见秦默端起茶盏轻轻啜了一口，廖青风方才缓缓开口，面上带着笑意，“不知秦寺卿今日前来吏部，有何贵干？”
秦默放下茶盏，不紧不慢地看去，“我们想看看上次安邑县贪污案的受赏官员名单，不知廖侍郎可否让我们一观？”
廖青风眉头一扬，似有不解，抬眼看着秦默，面上仍带着浅浅笑意，“不知秦寺卿要这名单有何用？”
“查案需要。还请廖侍郎行个方便。”秦默语气温和而沉静，却又带了一丝不容拒绝的霸道。他并未细说，显然不想透露太多详情。
廖青风垂下眼睑思索了一瞬，很快抬了头道，“那烦请几位在此稍后片刻。”说罢，站起来微微欠了欠身子，朝门口走去。
路过公仪音的席位时，他似有些神情恍惚，不知怎的，脚步踉跄了一下，身子往前一顷，手掌撑上了公仪音面前的梨花木凭几，震得长几一晃。
公仪音此时正好端起茶盏喝茶，一时没注意，长几这么剧烈一晃，顿时吓了她一跳。手不由自主一松，茶盏掉落在几上，咕噜咕噜滚了两下，从长几外侧边缘滚了下去。
公仪音慌忙朝后挪了挪身子，手忙脚乱地掏出帕子擦拭着身上的茶渍，耳边却未听到意料之中的茶盏碎裂之声。撩眼一瞧，正好看到廖青风伸手一捞，将那滚落的茶盏给堪堪接住了。幸好茶盏里已经没有了茶水，否则廖青风这么直接拿手去接，还不得烫掉一层皮？
她长长舒了口气，心有不安，忙站起来道歉。
廖青风将茶盏放好，拍了拍身上的水渍，冲公仪音笑笑道，“无碍，是我一时走神了，我叫人进来清理一下。”说着，欠了欠身子出了大厅。
秦默看一眼还在擦拭着水渍的公仪音，开口道，“没被烫到吧？”
公仪音摇摇头，幸好她方才躲得快，不然那么滚烫的茶水倒在身上，想想都有些恐怖。
秦默皱了皱眉，朝门口看了看，眸中闪过一抹深色。他本坐在公仪音对面，闻言似还是有些不放心，起身走了过来在公仪音面前蹲下，上上下下打量了一番，确认公仪音除了衣袖和衣衫下摆处沾了些水渍外，其他地方并未被烫到，这才放了心。
公仪音被他看得有些不好意思，低了头，“九郎，我真没事。”
秦默“嗯”了一声，目光在那茶盏上一顿，久久未出声。
前来清理的衙差很快便过来了，秦默这才退回到自己的席位上。衙差将几上和地上的水渍都清理干净，又给公仪音重新上了盏茶，这才躬身退了下去。
荆彦笑道，“这个廖侍郎，好好的走路都走不稳，瞧着也不像是这么不稳重的人啊。”他笑着看一眼秦默，“莫不是被九郎的气场给吓到了？”
秦默睨他一眼，“少说两句。”
荆彦也意识到这到底是在人家的地盘上，清了清嗓子正襟危坐，不再出声。
廖青风去了大概两炷香的功夫才折返，他踏进厅中，看向几人抱歉道，“实在不好意思，衙中的备案资料太多，找了好一会。”
秦默笑言无碍，站起来接过廖青风递来的折子，展开一瞧，长长一列官员的名字出现在眼前。他一个一个名字看下去，眼神宁静淡远，没有任何波动。
公仪音紧张地盯着他的面容，希望能看出什么来。不过秦默的神色一直很平静，连长长的睫羽也不曾抖动一下。
秦默看完，合上折子。
“秦寺卿，可有发现什么？”廖青风笑问。
秦默淡淡一笑，没有回答，走到公仪音和荆彦面前将折子递了过去，“你们也看看。”
荆彦接过打开同公仪音一起看了起来。折子上的名字，包括了安邑县本地官员，朝中特派查案的官员，一行行下来，林林总总也有一二十个。
虽然比起一开始，范围的确缩小了不少，但这么一二十个人查下来，还是得耗费不少时间和精力。
难道……就没有什么更方便快捷一点的法子？公仪音看完，皱着眉头陷入沉思。
荆彦将折子合上，又递回给了廖青风，笑着倒了声谢。
廖青风笑言不用客气，看一眼秦默，似有些好奇，“不知是什么案子，竟牵扯到了安邑县贪污案的办案官员？”
秦默淡淡睨他一眼，厅外的阳光透过窗户倾洒进来，覆在秦默如玉般精致的面容上，隐隐波动，这样熹微的光芒下，他的神色有一瞬间的看不真切。
“此案还未告破，恕秦默暂不能透露细节，还请廖侍郎担待。”秦默语气温雅，却是滴水不漏。
廖青风讪讪地笑笑，忙开口解释，“我也是一时好奇，秦寺卿莫怪。延尉寺办案的规矩我还是懂的。”说话间，拿着折子的手往袖中收了收。
秦默点点头，看向他手中的折子，“不知廖侍郎能否叫人送上笔墨纸砚一份？秦默想将这些名字誊抄一份回去细查。”
廖青风满口应下，派了人送了文房四宝进来。
秦默很快抄完，吹了吹纸上尚未干透的墨迹，向廖青风道谢，“如此，便不打扰廖侍郎了，待此案得破，再来吏部向廖侍郎道谢。”
廖青风摆摆手，“区区小事何足挂齿？祝秦侍郎早日侦破此案。”
“多谢。”秦默微一躬身，将誊抄好的纸张叠好放入袖中，看一眼公仪音和荆彦，带着他们出了吏部。廖青风派人送他们出了府衙，面色沉沉地匆匆转身离去。
出了吏部，三人慢慢走着，脑中都在想着案情，没有人说话。
“九郎，你看出什么端倪来了没有？”还是荆彦率先开口打破了沉默。
秦默摇摇头，“看来得派人查查这些人的底细。”他从袖中掏出方才誊抄的那张纸展开来，粗粗扫了一遍。突然，目光定住，眼中一缕墨色闪过，似乎想到了什么。
公仪音朝他目光定住的地方看去，见是一人的名字，忙问，“怎么了九郎？可是这个人有什么不妥？”
秦默摇摇头，指了指那处，看向公仪音道，“你有没有发现，这几处墨迹有些着色不均匀？”
公仪音凑近看了看，下意识点点头，心中却仍是狐疑，抬头望向秦默，“这又如何？”
荆彦也凑过来看了看，突然一拍脑袋，恍然大悟道，“之所以着色不均，莫不是因为才誊抄完不久？”
公仪音皱了皱眉，仍是不解。
荆彦接过那纸张，给公仪音解释道，“方才九郎誊抄完这些名字，为了让墨迹快速干透，不是吹了吹纸上的字迹么？那时墨渍还未干，被这么一吹，有些地方的墨汁便变多了，有些地方的墨汁则变少了，如此一来就会出现着墨不均的情况。”
公仪音听着听着，突然眼前一亮，“方才廖侍郎给我们的折子上，似乎也出现了这样着墨不均的情况！”
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