午后斜阳夕照时分，锦书来了，她哥哥张郎也来。
锦书身边跟一个小丫头子，叫挑灯，另外还有个妈妈，贺礼便由这二人拿，她哥哥没让人跟，倒是一个人干净利落。
他们的马车在庄府的外大门下停，庄府日常守门的认识，先来打招呼巴结，跟他们说不如驾车去西府后门，从那边走进去要近，不废脚力。张郎长得胖，这提议很得他的心，自然说要往西府后门去。
锦书觉得不妥，光明正大来贺生日，旁门后门的去，自己不光彩不说，对主人家也不够敬重。张郎便嘟嘟囔囔说她妹妹书读多了，走路说话时时刻刻绊手绊脚，做什么不能尽心欢畅，又说她平日跟庄璞行得近，西府不会计较这么多。
听她哥哥这样说，她又羞又怒，低声骂他：“哥哥过会子进去，别乱说。更不要多吃酒。他们府上的金纸醉不可贪杯的。我们如今在门外，你说我几句，骂我几不打紧，进去了，胡口白舌乱说，父亲母亲颜面无存不说，叫我难以自处，你自个儿又落什么好？还不是叫人耻笑？”
妹妹说的有理，张郎便能听进去，回说知道了。
在门里头等着迎接的复生、旺五和财童几人闻声赶出来。
一到外头，争先献殷勤，给说府里的姑娘们爷们等着他们，要他们赶紧的去。
听得，锦书白了她哥哥张郎半眼，道：“哥哥瞧见没？里头的主子叫人来大门外迎呢，险些大失礼貌。”
张郎不满了，道：“妹妹才刚还说什么颜面无存，难以自处，叫人耻笑。这又是当谁的面打谁的脸，叫人被耻笑？”
说吧，撩起袍子往台阶上走，也不用庄府的人招呼引入。明显是生气了呢。
锦书不管他，叫旺五、财童两人来，让丫头挑灯和妈妈把手里的礼物给他们拿，自己人先落轻松。尔后，锦书让妈妈先回家，不必跟进去了。妈妈不愿，说好歹要跟姑娘出门，再跟姑娘回家，有个开头结局。
锦书心里有盘算，怕万一晚了，庄府的姑娘们留自己，多一个人岂不麻烦别人。这些原本是出门时想到的，可她母亲在她临出门时，非要她把妈妈叫上，护个周全。此刻，有旺五、财童来迎门，刚好把礼物接去，她有了理由打发妈妈回去。
锦书对她妈妈说：“就这么些礼物，轻轻便便的，吃个茶还可，三个人来吃别人的生日大喜，岂不是叫人吞秤砣堵心？”意思是，礼物轻少，人多了。
妈妈见她执意，最后叮嘱几句姑娘早些回来等语，又叮嘱别让爷多吃酒等语才走。
旺五、财童两人抱着礼物，一面引请，一面给锦书说：“不打紧，说不定待会子贝子带人马来。锦姑娘才三四个人，就想这些了。话传到我们爷耳朵，又得说我们不会留客，我们自个儿小气了。”
锦书跟着二人往里走，说：“贝子什么身份？带人马来是该的。假如你们爷责怪你们，那他真是小气得很。”
入了门口，因不见复生进来，旺五和财童便停下脚步叫唤他。
复生说：“你们先进去，我等爵爷来。别是都进去了，过会子他来了没人迎。”
旺五和财童道：“瞧吧，这人会巴结，等着大头的来给大钱呢！”
如此，二人督促着锦书主仆快些进去。
一路到西府，几乎半脚未歇，费不少脚力。进西府门时，早有庄玝的丫头敷儿来迎。见到锦书，敷儿先去挽住挑灯的手臂，说：“我们姑娘知道姑娘来了，叫我在这儿等，好请姑娘进来。”
锦书问：“可是我哥哥进去胡说什么了？都有谁？”
敷儿说：“张大爷没说什么，眼下跟我们大爷、二爷在里头吃茶，晚些说要吃几杯酒。自家人，除了姑娘你，也就是我们府里的姑娘们了，没有其他人。”
这说话，几人拐入内院。
至庄玝那方院子外，果然听到叽叽喳喳的说话声，还听到有人说怎么人还没到，议论起她的脚力劲儿了。
当锦书几人站在院门，众人看到了，以庄玝为头，一帮子姑娘莺莺燕燕的拥上，此前那些沉闷，顷刻活跃沸腾消散了。
如庒琂来时那般，锦书一到，先给庄玝贺喜，再给太太长辈们问安。落定，被众人拥簇至桌上坐，便七嘴八舌的说过会子玩些什么取乐。
锦书环了一眼院子，想是他们家过的小生日，无太大排场请戏，便道：“听说贝子快到了，何不等他来给我们闹一场？”
说呢，众人都笑了。
当下，外头有人进来，急匆匆的走到郡主耳边说话，也不知说了什么，郡主的手往幺姨娘手腕上一拍，二人对了下眼色，起身，随后，二人带着自己的丫头离开院子。临走，郡主说：“你们自个儿玩乐，别拘着。我们后头有些事务，一时半会回不来，吃的喝的叫你们大姐姐安排便是。”
话音停，人已走出院了。
大姐姐庄瑚原在里头跟妹妹们一处的，但是看到郡主走时的慌忙神色，有些担忧，故而追出去。
在外头拦下郡主和幺姨娘。郡主对庄瑚说：“我说你太太和二太太怎不来，原来在你们府上！这会子闹着呢，我们好歹过去看一眼。你留下帮我照顾照顾，张府的在，肃远也来了，不能没个主在场，这个地方交给你了。”
庄瑚听闻，心里吃惊，有要跟回东府的想法，却不敢提，只说：“那太太先去，若有什么，差个人来知会我一声，我也好回去帮衬。”
如此说，相互知晓，便各自离开。
庄瑚仍旧回院里照顾兄弟姐妹们，郡主和幺姨娘去东府了。
庄瑚一进院门，庄瑜便来拉住她问：“姐姐，才刚看到我们府上的人来了，怎么呢？”
庄瑚低声啐道：“你的心倒是深，能有什么？我劝你在一处玩，尽心玩吧！别胡思乱想。”
说完，忙手推庄瑜去姐妹们那边，接着自个儿着手安排茶水，酒点，以及厨房菜食等。
约上灯时，各事安排妥当，庄瑚悄悄领着刀凤回东府，让剑秋留下帮看场子，说等肃远贝子来，才叫人传菜上桌，此话她只对剑秋说，并不跟庄玝的母亲凤仙姨娘提。
庄瑚前脚一走，复生喜色匆匆跑回来，对众人说贝子来了。稍后，见肃远，他跟前没跟人，手里拿一个长条盒子，应是给庄玝的礼物。
庄玳把复生叫来训斥：“你好歹替爷拿着东西，一个人跑是什么意思？”
复生这才哈腰点头去接礼物，可肃远不给，直直往庄玝跟前去，递给她：“这是给五姑娘的礼物，不沾别人的手。”
庄玝万分感谢。
随后，男孩女孩们乐坐一处，说说笑笑，姨娘们在一处也跟着听笑，一时忘记有传菜吃饭这事儿了。过一阵，因不见庄瑚，也没人安排上吃的，凤仙姨娘很是不满意，眼寻半圈没见庄瑚，遂而，把熹姨娘拉住问：“怎么呢？你大姑娘安排着，转眼不见了。这会子该上菜了呢。”
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