因上次庒琂对庄瑜撒谎，庄瑜对她有怨言成见，这事儿在她心里一直未解开。如今，想躲避庒琂不见正是此理。
庒琂怎想到那事端，还是跟往常一样，去拉住庄瑜道：“妹妹是要去见嫂子么？”
庄瑜见躲不过，转身过来，给庒琂端了小礼，只是点头。
庒琂道：“我也去看嫂子，我们一块儿去吧！”
庄瑜道：“姐姐先去吧，我东西落在屋里，我得回去取，晚些时候再去。”
说完，庄瑜盈盈细步转开。
看到庄瑜这样冷淡，庒琂心中怅然若失，不住回想那日在红楼上的情景。到底，自己怎得罪她了？以前她不这样的。深底猜想：难道小姨娘和她弟弟出事儿了？
叹了一回气，心里暗定：正好，问问嫂子吧！
入滚园，一如往常。在大奶奶住的堂院外头，入耳先听到一阵鸟雀欢快鸣叫声。庒琂怪奇，以前来怎没那么多鸟儿叫，此次来，如同春夏正当，百鸟归来，好不热闹。
往里走，看到院中竖着两排架子木杆，横杆上排吊有整齐的鸟笼子，各色形状的笼，有盖了黑布的，有敞开的，敞开的笼子有住着一只鸟儿或两只，都叫不出名字来的物儿，瞧着十分美丽，越靠近，它们的声音越发清脆动人。
顺着横杆木架远看，堂屋门底下的台阶边上有几个人。定眼看清，大爷庄顼坐在凳子上，大奶奶则在他背后，边上立着蜜蜡、冰梨几个丫头，她们一人拿手巾，一人拿篦子和头绳绑带，开外不远，庄顼那位二房姨奶奶坐在一椅子上，怔怔看庄顼和大奶奶。
原来，庄顼早起，说头痒，大奶奶便让人端水来给他篦头发。眼下，一家子在院中围住庄顼打篦。
大奶奶先用大篦顺过发丝，再从冰梨手里换来小篦。
看到这样的情景，庒琂怯步，不敢轻身去打扰，远远观望。依稀听到他们这家子人在说些话语，虽然没显出大欢大乐，却也融融欣愉。
大爷庄顼说：“还是自家院里井水好，外头下的雨水积出味儿来，还有人拿来洗头。前两日我逛外头，有人接了雨水烹茶，谎话给我说那是十年前陈积的冰雪水，以为我不知道。陈年冰雪，怎会有一股腥味儿？真是打谎不落稿，以为我旧居困病，脑子不好使鼻子也使不动了。”
二房的姨奶奶笑道：“大爷平日爱近这些人，大手大脚的惯他们，他们受去享用，用歪货来搪塞你，想必把爷当傻子呢！”
庄顼“呸”的一声，脑袋动摇起来，道：“我瞧出来了，谁是傻子了？我狠狠骂了他们，这些没嘴脸的不敢顶，巴巴的又给我换了来，又说这是跟多少年多少年埋下的女儿红一道的，女儿红没开土呢，先刨了来。我也没让他们先去煮，着来过目一道，一看呢，是浸有时日的，水里头还飘有虫子，那虫子活着呢，曲曲弹弹，你若真见着，别提多恶心。”
姨奶奶道：“那爷吃了没吃？”
庄顼笑道：“吃了！我看他们吃的。我没吃。”
说完，庄顼哈哈作笑，因脑袋歪斜的动作过大，他的发丝卡在篦子上。大奶奶捏住篦子按住他的发丝，一时如同牵一头野马一般。
因是动作过大，扯疼了，庄顼转头责怪道：“手脚轻慢些，弄疼爷爷了。”
大奶奶含笑致歉，道：“叫爷别动，爷尽动个不停。说话就说话，脑袋也跟着话说。幸好是梳子，要是一桶水下来，浇斜了岂不是周身下雨？”
庄顼道：“今年的雨水可多了。你们不知，外头有些乡地被雨水积起来，河道狭窄退不去，掩了许多房屋。如今你们出街走一走，便能见到许多人。”
大奶奶笑道：“人和水有何关系？”
庄顼道：“我以为你读书多，也懂得多。没想到你是个羊头狗肉，玉外木中。人与水，是载舟覆舟的关系，你说是关系不是？换句话说，我们离不得水，没水如何下米做饭？如何烹茶煮酒？这又说过了，雨水多，泛滥起洪，浸漫村落乡地，那些穷苦些的人便没了地，没了房，没了吃，可不来京都要饭的？既来要饭岂能是一个两个？那是全村子出动呢。”
这么说，姨奶奶和大奶奶“哦”的一声，像忽然明白了。
大约听到这里，庒琂转头看了子素一眼，示意回身出去，决定不去见大奶奶了。
谁知，庄顼的眼神瞟来，正好看到庒琂从树叶间晃走，便怪问：“那人是谁？”
姨奶奶和大奶奶疑惑，都顺着庄顼的眼神看，却没见人影。
蜜蜡机灵些，快步追出，到那边一看，见是庒琂和子素。她们要离开了呢。
蜜蜡没出声款留，先回来报，听到报说，大奶奶把篦子交给蜜蜡，让她来为大爷梳头，先去追了。
大约追出大门首外头才追到庒琂。
大奶奶呼了一声：“姑娘。”
庒琂停下，满脸显出尴尬难堪，缓缓转身来给大奶奶端礼。大奶奶疾步下来，道：“姑娘怎么进来又走了？”
庒琂笑道：“见你们一家子其乐融融，我不忍打扰。嫂子回去吧，大哥哥等你梳头呢。”
大奶奶脸红耳赤，不住地回头去看门里，又将庒琂拉住，往一边去，道：“姑娘这么早过来有事儿？”
庒琂道：“没什么事儿，走一走散散心。不曾想一走就走到嫂子这儿来了。”
大奶奶顾虑的眼神看了子素半眼，子素却不看她，只往别处张望。
大奶奶思片刻，说道：“那，素姑娘跟姑娘一块来吧，大爷的头发快梳完了。我让人给姑娘泡些暖茶来。”
子素冷冷回道：“夏天临近够热的，奶奶别忙了。有冰镇的，拿些冰镇来解暑还可，暖茶要烧心？”
大奶奶垂头低笑，没言语。
庒琂听出子素的*味话儿，便推了下她，尔后与大奶奶道：“嫂子回吧！”
说罢，庒琂脱了大奶奶的手，拉扯子素走了。过了鹅卵石路径，往月门出，到了月门下，子素道：“我越来越不懂你了，明明来寻她说话，站一会儿又要走。你怕什么了？知道费脚跟子，何苦走这一遭儿。我看你的心是多想的心，烦恼了不是？”
庒琂笑道：“姐姐笑话人的功夫，越来越深厚，我也越来越不懂姐姐了。”
两人相互抬杠耻笑，到底，庒琂叹息说：“我想问问她，我被北府软禁关的几日，那边发生了什么事。可是，你也瞧见了，一家子人在呢，如何好说话。”
话语尽显无奈。
二人叹说完，往东府外走去。此处，大奶奶听到她们在月门下的说话了。原来大奶奶看她们离去，不忍心，又追几步，之后，听闻主仆二人相互耻笑，她不敢出现打搅，遂而缩在树丛边，想等她们缓下说话再出去款留，谁知听到庒琂说自己被北府软禁了。
听闻这些，大奶奶极度惊恐。
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