外头，庄玳的敲门声依旧。
庒琂知道，庄玳来寻她，定是要跟她去北府篱竹园。
子素虽然生庒琂的气，终究不忍看她出去惹祸。自跟庒琂怄恼，一人关在屋里不出来，连晚餐也不进，如今拉下脸面出来，可见她视情谊何等深重。
庒琂也放下脸面，走过去了，手搭在子素的肩膀上，轻轻摇摆，是哀求的意思。
子素冷言回应：“我死了，从我身体上跨过去，你便能见到外头的人了。”
庒琂伤神道：“姐姐何苦。”
子素道：“姑娘是何苦，并非我！”
庄玳在外头的声音越来越大了，三喜担心会引来人，便道：“三爷声音那么大，过会子招人来怎么是好？”
子素道：“来就来，他不要脸，我们要脸，怪罪下来我们坐得住！”
庒琂听后，知子素是不肯放手了，便气恼的走到炕边坐下，闷声不发。
过了一会子，院门外的声音没了。
三喜侧耳在门边听，怪道：“三爷走了。”
子素依旧不放心，又找来张凳子，坐在门口。
三喜笑道：“姑娘们，人都走了，你们就别这样相互置气了。”
哪料，庒琂和子素同时回道：“我没置气！”
说完，庒琂和子素忍不住扑哧笑出声了。然后，子素缓缓回过身，远望庒琂，语重心长道：“亭儿，三喜跟你的日子长久，不好拦你。这个地方，有火坑，我能不拦着么？”
庒琂点头：“我知道姐姐的意思。我听姐姐的就是了。”
子素这才安心，起身搬开凳子，走近庒琂边上，坐下。
子素道：“今日我并非真气恼你。见劝不动你我着急啊。你也不能气恼我。”
庒琂笑道：“我怎会气恼姐姐。原是我思虑不够周详，若是周详，姐姐必定支持我。”
这些说话，庒琂明显有气。
子素听得其中韵味，道：“还说不气恼，拐着弯来骂我呢！如今，三爷走了，姑娘你该死心了。趁这会子，你再吃点东西吧！”
是的，庒琂心里装红毛狐狸的事儿，晚餐都没怎么进食，子素在屋里，怎瞧得那么清楚？眼下子素这般关心，庒琂心事涌动，感激泪下。
子素道：“瞧瞧，说一句两句不行，不说也不行。去年要强，今年示弱了。动不动挨眼泪。我看啊，这地方不宜我们这样的人久住，想想往日在南边，我们的性格何等不羁，何等自由。如今，儿女情长反而多了，性情弱了。”
三喜已将饭菜再摆上来。
庒琂看着三喜摆饭菜，轻轻道：“终究是我辜负了人情！”
子素道：“值得被你辜负，那是至亲之人，也不消计较这些。不值得的，那是天凉人心，当不得情意辜负。”
庒琂微微一笑，点头，托起碗筷递给子素：“姐姐没吃呢，吃点儿吧！”
子素欣然接受。半日的气恼，随着筷子举动，消散而去。
时值中夜，子素和三喜服侍庒琂睡下，因不放心庒琂，子素让三喜歇去，自己仍留在屋里陪睡。
过了中夜，外头忽然响起动静，细听是有人敲锣。西府内外，传来嘈杂的人声和脚步声。
庒琂和子素被惊醒，那会儿，三喜心惊胆战地进来，有想躲的意思。当下，三人静心侧耳听闻，听到外头传来仆子的声音，他们道：“都仔细了，各处瞧瞧。”
因又听到一些议论，说红毛狐狸出现在东府，晃眼又跑去南府，家丁们追了一拨又一拨，没见其踪影，怕是来西府，如今添加人手排查。
子素怕庒琂寻红毛狐狸的心不死，道：“看吧，真是只狐狸！没个方向乱跑。姑娘睡吧！别操心了。”
听后，庒琂脸面没个表现，心中在叹息，或许真的是狐狸！可一夜到天明，竟不能静心合眼。
日次。
因头夜发生红毛狐狸的妖言，庄府整府不得安宁，老太太早早的让四位老爷去说话，太太们都去了，独留姑娘们在家。
在老太太处议论半日，议论完毕，郡主回到西府，先让宝珠到凤凰阁知会庒琂，说老太太让她搬回镜花谢。根究缘由，说怕外头来了歹人，凤凰阁偏远不安全。
当日，庒琂走出凤凰阁，来到承福苑拜见郡主。
郡主对庒琂道：“想必你也知错了，老太太极是爱护你，希望你回去不要再生事惹她老人家烦恼。后日是你生日，如你懂得，该安分守己，过你的生日，大家也开怀一些。”
庒琂端礼回应“是”，便无其他话。
郡主又叮嘱庒琂不必生曹氏的气。此处，庒琂居住凤凰阁，曹氏来寻过几次麻烦，此事后叙。
庒琂一一卑躬应答。完毕，伺奉郡主用茶，郡主又传庄玝来见庒琂，大致要庄玝送庒琂回镜花谢。
那会子，左等右等不见庄玳，庒琂悄悄问庄玝：“三哥哥呢？”
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