外面山呼般的喝彩声并未能影响到身处独立休息室的云轩。
位于竞技场底层的选手休息区是个被分隔成数十套间的圆环结构，各个房间互不相连，都设有洗漱室、休息室和餐厅，不考虑到外面间歇爆发的欢呼和掌声的话，还颇有几分像是古堡酒店的感觉。
虽然过道有时也会传来其余参赛者的吵嚷声、跑动声、甚至武器碰撞声，但总体来说，祭司对这环境还是挺满意的。他仍旧靠在那张从擂台搬来的藤椅上，百无聊赖吸着烟，偶尔朝内侧墙边撇上一眼。
古朴巨岩垒成的墙壁上挂着几盏青铜大灯，明亮灯光下是张正方石桌，桌上摆满了各式饭菜汤锅，热腾腾的香气袅袅直上。三个年少身影各占了一端，在肥鸟阿黄飞来跳去的空隙间不紧不慢动着筷子，气氛似乎温馨又和谐。
弥幽和界海都在低着头闷声吃饭，尤诺却没什么胃口，只捧了杯冰爽果汁小口抿着，目光却始终盯在界海身上不放。其实他此刻也很想到外面给瑞亚加油喝彩，只不过一念及刚才比赛时同伴那近乎失控的狂暴状态，他就有些放心不下。
身为医师，他自然很清楚这种精神遭受强烈压迫后的报复性反弹，有心想劝同伴暂时停止比赛，好好休息一段时间，然而话到嘴边终究说不出口。那样沉重的惨剧就摆在面前，他又有什么资格去劝阻同伴放慢脚步，思来想去，最后只能轻叹着对界海再次提醒道：“等会儿别再这么拼命了，一旦神力消耗过度就可能造成体内循环失控，会留下隐患的，记住了吗？”
小学徒手中筷子一顿，低着头并不回答，面色也似乎愈发死板僵硬。尤诺见这句规劝没起到任何效果，更无可奈何，只能亲自给他夹了些饭菜，又哄孩子般柔声宽慰了几句，界海这才缓缓挪动胳膊，继续这顿沉闷的午餐。
云轩将这一幕都收在眼里，却不发一语，吞云吐雾间偶尔能看到他瞳中闪过的几点复杂心绪。
短暂的午休时间过后，剩下两对参赛者也决出了胜负，比赛正式进入第二轮：四强争夺战。首先上场的当然还是云轩率领的“无名”小队，他们的对手则是凶名赫赫的“鬼翅”佣兵团。
实事求是地说，如果让界海独自对上这几位生死场里拼杀多年的老手，根本就毫无胜算可言。云轩对此自然心知肚明，他懒懒靠在藤椅上吸着烟，半眯起眼朝对面五人扫了一圈，正想着要不要再开口立个条约，就看到那手持碧玉杖的光头男子一步一拐走到了中线。
“这位阁下……”毒头高戈彬彬有礼地弯了弯腰，挂着商人般的和气笑脸同祭司打起招呼，“我看您实在有些面生，冒昧问一句，不知道您……是否自圣塔而来？”
云轩猜不出他想说些什么，随手摘下烟斗，微翘着嘴角反问道：“是又如何，不是又如何？”
他虽未正面回答，高戈却早有了自己的判断，苦笑着摇摇头道：“说来惭愧……十余年前我也在圣塔修行过一段时间，可惜天资不佳，最后只能抱憾离去……要不然，或许也有机会和阁下认识一番了。”
若换做是旁人在场，多半也得顺口再问问他入塔修行之事。然而云轩却根本没兴趣知道这些，慢慢吸着烟斗听他说罢，只从鼻孔里喷出个“嗯”字，瞬息又随着那阵白烟隐去了。
高戈眼看对方如此冷淡便话锋一转：“阁下此前的数场比试我都有关注，依我看来，您这般超脱世俗的人物又怎会瞧得上这佣兵大赛的些许奖励与积分，只怕您来参赛，还是为了那位小兄弟吧……”
他侧过身比了比远处安静站立的界海，转回头带着不变笑容恳求道：“也不怕您笑话，我们做佣兵的，就是爱争强好胜，如今弟兄们多了，这面子上总是有所顾虑……您要是今日能行个方便，等大赛结束后，我鬼翅团愿作这把磨刀石，全力助您好好锻炼他一番。”说罢他也不等祭司回答，又弯腰施了一礼，缓缓转身走回己方阵营。
云轩挑起眉头望向他略显出驼背的身影，心中不由浮起了点疑惑：听他话中之意，难不成知道我的实力？若不然怎会摆出如此低姿态？又或者之前见过？他想了又想，却始终提不起任何印象，瞧着那几人围成一圈正在交谈，竖起耳朵想偷听几句，竟发觉似有种不明力量遮掩了他们的谈话。
他试着偏头换了几个方向，听到的却始终只有滋滋噪音，也懒得再多考虑了，沉着嗓子遥遥呼道：“还是老规矩，只要胜了我徒弟就算赢，不过……你们每次最多只能有两人上场。”
“多谢阁下成全。”高戈瞬间回身又是一躬到底，心里总算舒了口气。
大当家卡洛斯仍对他如此小心翼翼的架势极为不解，又朝那藤椅上的白衣青年扫了几眼，嘬着牙花问道：“这家伙究竟哪儿厉害了？我怎么看不出来？”
“你们没去过圣塔，就不会明白这世间最顶层力量的恐怖……”高戈轻抚着那根骷髅杖，目光似乎有一瞬间的呆滞，但又立刻清醒了过来，“他前日那招光明禁锢的神术，是圣塔光系长老——宁阁下的拿手绝学。我早年在京城修行时，那位阁下便已位列领主阶，到如今恐怕更是……看他年纪轻轻就能用出这招，十有八九是那位阁下着重培养的传承者，绝不可轻易得罪。”
几人听他说完原委顿时恍然大悟。他们在岩城横行无忌所倚仗的武力，和圣塔中那些不知闭关修炼多少年的“老妖怪”们比起来，就完全不足挂齿了。好在对方很给面子，看来还是愿意和“鬼翅”结下一分善缘的……
卡洛斯又把目光转向中线上那新换了浅金斗篷的少年，咧开嘴大笑了几声，将鬼头刀往地上一插，随手往前一挥道：“勒凡、托里尼，你俩就先去陪陪咱们这位小兄弟吧。下手都知道点轻重，要是弄痛了他……就罚你们一个月的利钱。”
“哈哈！老大你放心吧，咱随便他打，绝不还手！”大胖子托里尼信心满满地拍了拍肚子，放下饭桶一颠一颤地朝前挪去了。
汲取者勒凡紧步跟在他身后一言不发，满脸没睡醒般的倦意，似乎对这陪孩子过家家的游戏根本提不起兴趣。
又过了几分钟后，红袍裁判终于吹响了比赛开始的号角。界海谨慎地和面前一胖一瘦两个实力不明的对手保持住距离，正琢磨着该怎么应对，就看大胖子笑眯眯朝自己努了努嘴，紧跟着猛吸了口气。一道灰光闪过，他那滚圆的肚子瞬间如气球般胀大了数倍，竟将四肢全都包裹了进去，只剩肥胖油腻的脑袋顶在上方，远远看去就像个超大版的不倒翁。
少年刚察觉到灰光浮现就反射性连退了几步，再抬头瞧见这足有两层楼房高的大肚皮，禁不住有些错愕，不知该如何下手攻击。
托里尼看到他傻愣愣的表情顿时被逗乐了，哈哈大笑道：“小子，你就放心地打，用力地敲！胖爷我绝不还手，等你打累了自己认输就行了！”
他言语间全然将界海视若无物，少年却也不生气，又朝他身旁那环抱双手立得似竹竿般的男子瞄了一眼，掌间黑光凝聚，试探着朝魔肚打出一团神力球。
黑球疾射而出，如子弹般击中了托里尼圆滚滚的肚皮，眨眼压出个小坑，却始终无法突破这看似毫无防御力的柔软表皮。随着陷坑越发深入，肚皮反弹的力量也愈加增强，终于在几秒后将黑球以来时数倍的速度反射了出去。界海敏捷地一侧身，几乎被拉成椭圆的光球直直撞到了擂台外层的防护光罩，发出几声滋滋脆响后便无力消散了。
这是什么古怪神力……少年一击无果心有不甘，又绕着对方转了两圈都没找到明显破绽，最后才把注意力集中到了巨球顶上的脑袋——这貌似应该是对方唯一的弱点了。
只是这大胖子吹足了气身高不下六米，再加上浑圆肚子的阻挡，界海想要准确击到头部怕是不易。他高仰起头默默估算片刻后，终于点脚往那圆肚皮上用力一踩，借着反冲力跃至空中，双掌一合，对准大胖子的头部冲出一道漆黑神力波。
这股迎面而来的神力攻击却让托里尼不惊反笑，颤着肚皮就地一滚，脑袋瞬间缩进了圆球中，不露一丝缝隙。黑光再次击中坚韧无比的球面，连点声响都没带出就被弹到高空，消失在防护罩的纠缠下。
界海的攻击再次落空，只能徒然落回地面，再看那胖子重又露出脑袋贱兮兮地朝自己努了努嘴，顿时惹起了他较劲的倔脾气。既然对方摆明了只守不攻，他索性一个箭步站到圆球旁，聚起全力在掌心凝出大团黑云，随后双掌一旋，将所有神力结成个飞速转动的钻头，选中那球上一点奋力推去。
尖锐似针的黑钻头不声不响扎到了托里尼鼓鼓撑起的肚皮上，虽未激起多少弹力反抗，一时仍难以突破表面。起初大胖子还不以为意，纯当看笑话般嗤笑了几声，只等这小子自己无功而返。可没想少年手中圣玄之力化成的黑钻头竟有种诡异的吞噬能力，将附在他肚皮上的独特神能一丝一毫地侵占分化，没多久便钻出了个微末小孔。
透过那点薄弱处，他能清晰感觉到飞旋中的钻头还在不断扩大战果，吓得脸都白了，拼命从其他部位聚来神力涌向破孔处，试图弥补这点漏洞。然而更令他意外的是，他越往碰撞处集中能量，那钻头就转得越快越猛，不一会儿竟让他从未破损过的皮肤表面产生了蚁噬般的细微痛感。
托里尼就此被拖入纯粹神力对抗的泥潭，可纵使他憋足了劲累得满头大汗，似乎也难掩颓势。那黑钻头一分一厘地往前深入，虽然速度极慢，却带着不可阻止的绝强威势，令他毫无办法阻挡。
见此情形，始终袖手旁观的勒凡终于动了。也不知他是如何发力的，前一秒还杵在巨球后方观战，后一秒就带着残影悄然从界海身侧浮现。尤诺也同样关注着场内变化，一瞥到那抹影子，立刻高呼了声“小心”以作提醒，却终究为时已晚。鬼手如蛇牙般的指尖往少年肩部一触即收，扯回了一条长长黑线，击打处却看似毫发无损。
界海正全神盯着黑光四射的钻头，忽然听到同伴的惊叫，就觉得肩膀一酸，一种虚耗过度的疲惫感瞬间传遍全身。他忍不住双手微颤，掌间持续不断的神力输出也因此戛然中断，黑钻头失了能量来源，继续旋转几秒后随即分崩瓦解，散作一团蒙蒙黑雾。
大胖子趁机一个滚身和对手拉开距离，停到远处喘了几口粗气，灰光一闪又变回了原来模样。
“这……这小子的神力，古怪的很！X的，累死胖爷了，我得休息会儿！”他极费力地伸长胳膊往脸上抹了把汗，只觉腹内已是饿得咕咕叫，也懒得再去比拼了，晃着满身肥肉就往后方蹭去。
擂台当中就剩下鬼手勒凡和板着冷面的少年默默对峙。可他从来都是以辅助者的身份参战的，真要单打独斗实在发挥不出力量，只能回头朝大当家投去个询问眼神。
“……滚回来吧。”手下的初阵失利让卡洛斯十分恼火，一脚将托里尼踹回他那爱不释手的饭桶旁边，等鬼手跃回后又紧握刀柄用力拧了几下，顺势一拔抗在肩膀，迈步就朝前走去。
他立定在界海前方数米之外，细看了这缄默少年几眼，见那双蓝眸中依旧浑然无惧，不由嘿嘿冷笑道：“小子，别以为有人罩着你就敢这么狂，老子今天可得教教你，什么是佣兵的规矩！”
话音刚落，只见他那套遍布勾刺的狰狞黑甲中冒出了无数针尖般的黑芒，颤了几颤全都汇集到鬼头刀刃上。随着他一声大喝，两米长的巨刃便裹着森森阴风，向界海斜劈而来。
黑色神力！界海自神力觉醒后还从未遇到过和自己同一属性的对手，心神禁不住恍惚了一刹，对方幽光暗敛的刀锋便已近至胸前了。他再想躲开也绝无可能，只好硬着头皮将神力集中在两臂，咬牙往胸口一挡。
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