没有人知道这片迷雾之地究竟是如何形成的。
八年前那场惊世骇俗的神力大爆炸发生后,它就像是凭空出现一般,毫无征兆地占据了整个要塞废墟,并且至今仍在不断向四周扩散。
大爆炸中侥幸存活的士兵们对当时到底发生了什么也语焉不详,更诡异的是,他们全都在几年之内因为各种怪病相继离世了。事情的真相似乎也随之变得更加扑朔迷离,就如同那永远驱不散的黑雾一样,笼罩在所有试图揭开这一谜题的,好奇者的心头。
沙漠的晨间时光转瞬即逝,四人小队经过短暂的修整,继续坐进塔米里斯号战车缓缓朝沼泽方向进发。
从昨晚开始,队伍的情绪就不怎么高,低气压中心自然是低着头沉默至今的小医师尤诺。自打无意中哼起那首歌之后,他就将脸藏进了兜帽里,一个人缩在角落不声不响,似乎是沉浸在某种并不想被人发现,进而让他难堪的景况中。
车厢内气氛沉闷,坐在驾驶台上的格洛莉娅设定好了前进的具体路线,将战车交由傀儡自动操控,才得以放松地伸伸懒腰,把椅子转回来四下扫了一眼。
埃蒙依旧是在雷打不动地闭目养神,瑞亚则摊开了一大张地图,皱着眉头在上面指指点点,思索着最佳的任务方案,看起来早就挣脱出负面情绪的影响了。
就剩下这位还在不高兴啦……她耷拉着眼角看看抱腿坐在最远处的小医师,无奈地吁了口气,转眼又笑眯眯往女弓手身边凑了过去,瞪着那张地图小声嘀咕:“瑞亚姐,你还没有决定好该往哪边走吗?咱们可很快就要到达黑雾区了哟。”
“……不好说啊,没想到黑雾区扩大的速度远比公会给的情报还要惊人,有些出乎我的预料了。”瑞亚咬着下唇在图上虚虚画了个圆圈,范围差不多覆盖了大半个地图。
“照原定计划的线路不行吗?就算范围扩大了,但只要进到里面不还是一样的嘛。”格洛莉娅不解地眨了眨眼。
“那倒未必……”女弓手叹了口气,有些疲惫地揉揉眉心,“我在玛露里的酒屋打听到一些消息,最近有批佣兵小队在我们原定的安全区域发现了不知名的巨兽脚印,照他们所提供的绘测数据看来,足有塔米里斯战车这么大……恐怕那里,已经不再安全了。”
“不是吧?真有那么大脚印的怪兽?那身体得有多大呀!”女孩难以置信地伸手比划了一下,无法想象那该是怎样可怕的巨怪。
“的确有。”一旁打坐的埃蒙突然冒出了这么句话,却不多作解释,头也不抬地继续闭目冥思。
“真的呀!这下可不好办了……”女孩也皱起了眉,尽管那巨兽的详细信息都尚未明了,但即使仅从体型上去考虑,它的战力也可见一斑了。
“所以我们只能尽量避开已知的危险区,至于未知区域,恐怕真要靠点运气才行了。”瑞亚说罢又抿着嘴沉思了片刻,终于下了决定,提起铅笔在地图上画出一条歪歪扭扭的黑线,避过所有打了红×的小圈。
格洛莉娅盯着那条线路半天都没眨眼,完全无误地记下后立刻跳到了驾驶台,双手飞快地在大小按钮间来回跃动,重新设定起新的操作程序。
瑞亚合上地图收进斗篷内,转头瞄了瞄仍在角落里沉默着的小医师,觉得多少有点头疼,马上就要进入沼泽了,老是情绪这么低落可不是个办法,她想了想还是起身坐到了尤诺身边。
“昨晚睡得还好吗?”她像是没察觉到对方低落的情绪,语调自然地寒暄了一句。
“不用担心,瑞亚姐,我没事的……”斗篷里传来小医师闷闷的回答,他抬起头看向女弓手,金色的眼瞳里没见到半点失落,只有肃穆的精光在闪动。
瑞亚眉梢微抬,心里有些诧异,她还以为对方是因昨晚的一番哀伤回忆而难以自拔,现在看来可完全不是这么回事。
“没事就好。”她欣慰地勾了勾嘴角,柔声叮嘱着,“再往里去就是黑雾区了,你以前从没来过,可能会有较强的虚弱和压抑感,不过我相信你很快就会适应的。”
“其实……我,我……”尤诺吞吞吐吐地似乎想说些什么,但他犹豫再三还是没说出口,又把头埋了下去。
瑞亚见他不愿再说,也不想让他难堪,便不再追问,轻轻拍了拍他的肩膀,又走到驾驶台旁跟女匠师小声交谈起来。
战车行进的速度不快不慢,使得双核能量槽始终能够借助光能转换器的效果保持充盈状态。黑雾区里可没有多少阳光,他们需要尽可能储备足够多的能源,以防危急之时用于加速脱离战斗,因此,等小队到达黑雾区边缘时,已经快到正午时分了。
“模拟形态!”格洛莉娅拍着转椅的扶手大声发出了指令,从战车底部立刻伸出了六条机械尖腿,代替履带向前急速爬行,履带条则整个收缩藏进了挡板内,从远处看去就仿佛真正的巨蝎怪兽在出洞觅食一般。据佣兵们常年观察得到的结论,这样的仿生外形能够大量降低对怪兽的吸引力,因为它们似乎对同属怪物类的东西很少有攻击性。
在战车进入到那恐怖黑雾的一刹间,尤诺就觉得身上仿佛被一股莫名巨力按压住了,神力的正常运转受到了反向阻力,连呼吸都有片刻的停顿。但他确实很快就适应了这股力量,除了稍有些无力感外,一切恢复如常。他想要摆脱这点残余的负面效应,赶紧起身活动活动四肢,走到驾驶台后方朝外望去。
为了避免被某些趋光性的怪兽发觉,战车并没有开灯,视野内一片晦暗,就像是眼睛被蒙上了一层粗纱,看到的一切全都变得模模糊糊,若隐若现了。
“感觉怎么样?”瑞亚听到他的脚步声,转过头关切地问了一句。
“放心吧,没什么问题。”小医师回给她一个淡淡微笑,“就像是军事训练时的负重跑一样,只不过少挂了个背包罢了。”
“哼哼,别得意太早哦,可没这么简单呢!”格洛莉娅一边留意着驾驶台上不断发光的按钮,一边不客气地教训起同伴,“你大概也知道啦,在沼泽里施法难度可是会增加的哦,不过根据本小姐在这里多年以来的研究经验呢,这些黑雾还有某种弱化思维能力的负面效果哦,要是待久了说不定脑子都会坏掉,嘻嘻……哎哟!”
“你才来过几次,就敢自称多年了?”女弓手没好气地给了她一个爆栗,“少去听那些乱七八糟的街头传言,那才会让你脑子坏掉。”
“开个玩笑嘛,这么凶……”女孩委屈地揉揉脑袋嘟囔了一句,又专注地看起面前标示出路线图的屏幕来。
“这附近早就被公会扫荡过多次了,应该不会出现有威胁性的怪兽,距离最近的安全据点还有将近30公里路,你可以再休息一会儿,要是顺利的话,我们会在傍晚前抵达那里。”瑞亚又恢复了警惕姿态,抱着双手盯住窗外灰蒙蒙的天地,头也不回地对尤诺提议。
“好。”小医师顺从地转身靠到角落里,默默酝酿了半天,却怎么都没有睡意,只能抬头望着侧面玻璃窗外阴森森地黑雾出神。在来之前,他还对这黑暗之地怀着不少恐惧,但在实际接触后,倒反而没了害怕的心思,只剩下一个无人可以回答的困惑——这里究竟发生了什么事?
其实他心中一直有个小秘密,从昨晚开始他就在犹豫着是否要向同伴们坦言——在八年前,因为某个意外的原因,他就曾来过这里。那时这附近全是炮火轰鸣的战场,但如今,除了偶尔能在沙石堆旁看到几块傀儡兵的碎片,已经几乎找不到任何战斗痕迹了。
时间真的是消磨一切的利器,往日的刻痕如今已被抹平,只是心上的伤口不知何时才能痊愈呢……他神情黯然,再次闭上了眼睛,脑海中不断回放起记忆中的细节,也许在这次任务中,它们还能派上些许用处。
83书屋:(www.83shu.com)