琬宁闻言暗惊, 随之有一刹的恍惚，与子偕老，琴瑟在御，仿佛本同她绝无半点关联, 她向来只能想到这样一层：自己不过苟活世间类转蓬，当初被阮氏收于家中, 教她懂诗书, 明事理, 以为日子就要这样过下去。却仍只是水月镜花空好看, 今生如此便算收梢，可命运既叫她遇上了他, 说不清是厚待她, 还又只是黄粱大梦，难作流水桃花，她把一颗心能所乞求的日渐深埋, 如同她这花一般的好年华一日日在这朱门侯府中悄然流逝一般, 无人察觉, 无人瞩目, 偶得欢喜，概因他闲暇无事，遂来挑弄这颗心罢了。
而她终究只是十几岁的空闺少女，就如此刻, 他似真似假的几个字, 便引得她几欲落泪, 可见命运从来都不是真的肯眷顾她。
这人阖目而卧，面无波澜，似也能斟破她心中所想，只无谓问道：“难道我不配做你夫君？还是你不肯拿我当你夫君？”
琬宁见他与平日神情并无二致，不敢多想，也无从应话，默默学着当日家中小丫鬟样，替他轻轻捶起腿来，不想他忽睁了眼，目光直扫过来：“你好歹用几分力。”
手上力道便加重了一些，琬宁时不时偷瞄他几眼，见他似在假寐，一时遐思又起，手底不觉稀松，成去非便盘起腿，端坐如常，漠然看着她：
“你敢敷衍我？”
琬宁被他这忽变的神色吓到，脑袋摇得拨浪鼓一般。
“半日猫挠似的，还说不敢？”他一壁说，一壁叩了叩榻边，“上来。”
琬宁这回反应倒快，自以为领略了他的意图，红脸道：“我还未曾沐浴。”
成去非微微一哂：“我只让你过来说说话，要你沐浴做什么？”
说罢望着她笑，眼前却不由浮现当日鞭笞她一事，那虎口微麻的酸意早已消散，那当初的无明业火亦难觅踪迹，徒剩此时心头模糊的一缕悔恨和怅然。伊人在自己跟前谨小慎微，睦睦情意却从未能隐藏得住，是否也在窗前频频抬首顾盼？是否笔尖亦时时流淌前人情话？成去非莫名想到这些，便一手把她拉起来，让她坐好，自己重新躺了下去，双手背枕在了脑后，一条腿就势伸到她怀中去，也不管她能否承重，见她果真略略变了脸色，似是下意识想要避开，但终究又忍住了，便冲她说笑一句：
“受着吧，你的夫君便是这样的性情，说一不二，由不得你拒绝，不过容你腹诽。”说着看她娇唇润润，翕动了一阵却一个字也说不出来，便饶了她。
琬宁没想他也会有如此懒散轻浮时刻，不觉眉间微蹙，似是不解，身子却僵得很，一动也不敢动，成去非便屈膝顶了她一下：“接着捶啊！”
说完不再管她，仍捞起那书函，脑子里忽想起前一阵，廷臣们议恢复肉刑一事，此议题自祖皇帝始，有过几次大的辩论，支持的一方云“自不可拘孝文之小仁而轻违圣王之典刑”，反对一派则云百姓习俗日久，忽复肉刑，必骇远近，如此反复论证，两方早把这些陈词滥调说了无数回，终不能决。他向来不满《春秋》折狱那一套，汉儒总妄图以仁释法，原心定罪，原情论罪，遂有汉一代，酷吏可任意罗织罪名，兴风作浪，何时能分得清德是德，法是法，便自会少些糊涂账，成去非一想到前朝解经的那些个大儒，光是《春秋》的开篇第一句“春王正月”，大可解释出几十万字来，遂觉又可气又好笑，既想到这，自然念及琬宁日前所注《春秋》一事，便道：
“我看你注释《春秋》，可谓要言不烦。”
琬宁听他问的没头没尾的，只好接话道：“我哪里有解经的本事，只因阮家的藏书楼烧……”说到这，鼻间一酸，忍了忍，才继续道：“祖父注《春秋》没能完成，我不过凭着记忆把它重誊一遍，后续的仿着他的思路给慢慢补齐，不过‘依样画葫芦耳’，为的是有始有终，图一个圆满，可这世上，哪有真正圆满的事……”
越到后头声音越低，又自带无限悲辛之意，成去非看她眉梢愁容渐深，遂丢了信，拉了拉她手：“瞧瞧，我这无心之语，引得你伤怀，实在是罪过。”说着起了身，朝那案几走去，把那两块美玉掂在手中，到她跟前伸展开了给她看：
“用这个给你赔罪吧？”
琬宁悄悄拿袖管拭了泪才抬首相看，只见一片莹光入目，虽不知名目，却也知是上等好玉，忙推辞道：“太贵重，我不能要。”
“那就当是我赏你的，”成去非连鞋子也没穿，赤着一双脚立在她跟前，“忘了么？我答应说要赏你东西的。”
难为他记得，琬宁心中略转欢喜，可当日他不是说不赏金银珠玉么？成去非静观她片刻，一笑道：“嫌东西俗？玉有五德，你不会不知道，更何况，也正贴合你的名，不过，你那棱角藏得深，我倒怕你。”他再一次想起当日命她改许侃信的事，这么一回想，竟似晃了不知多少个时日一般，那时他只还拿她当半大孩子，如今少女亭亭，雪肤明眸，这般垂首含羞在自己眼底下温顺应着话，已然牵动他一丝心弦，即便只是细若无物那么一缕，也教人不免有些念头。便先丢了那玉，横腰抱起她，往里头边走边附在她耳畔低语道：“待我亲自做成印章再赏你，今夜宿在我这里可好？”
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