绿屏门的角落, 栽了一丛瘦竿儿竹子，入夏后竹笋已成了新竹, 孟夏草木长, 此刻一阵紧甚一阵地滴答着雨，在这夜色之中, 格外清晰。成去非朝她走去，递了巾帕，又稍稍往外探了一眼：
“这么大的雨, 你是仗着离得近，连伞都不撑？”
琬宁一壁拿帕子轻轻擦着脸，一壁借灯光觑着他，她本羞于来见他的, 那日在廊下的事，她回味许久, 每每念及, 臊得只能捂住脸，又惊奇他竟要替她画眉，心底难免欢喜不已，无奈他到底是属于官家的, 但凡有个风吹草动，便遽然消失，留她一人空落落的, 甚至不能分清前一刻是真还是幻。
“你来得正好, 过来替我研墨。”成去非放了袖子, 示意她过来。
书案上放着阿灰的帖子，琬宁无意间瞥了一眼，认出是阿灰的笔迹，呼吸一顿，手底动作不由跟着也滞了下来，成去非看她心不在焉的模样，顺手抄起一本书在她眼前叩了几案两下：
“你冒雨前来，有何事？”
她犹豫抬眼望了望他，见他全然不复当日突来的和悦，更似惯有的冷静清醒，酝酿好的一番说辞被他一个眼神便悉数打了回去。
等了半晌，见她只红脸，却没动静，成去非的目光在她身上转了一圈，道：“又只是想见我？”
说罢低笑一声，神情却没变：“你这样子藏不住心事，说罢，能答应你的，我自会答应，也不枉你淋了一场雨。”
琬宁一颗心登时提了起来，默了片刻，细细试探道：“贵府缺丫鬟么？”
许是几刹那的温情，让她心存了那么点幻想，却不敢贸然道出内情，千回百转的，她也只能问出听起来让人匪夷所思的话。
果然，成去非凝神盯住了她：“你问这个做什么？”
琬宁忙避开他那过于锐利的眼神，唯恐多看一眼自己就马脚尽失，呐呐道：“您连个研墨的人都没有……”
这解释让人哑然失笑，成去非偏用冷冷的语调逗弄她：“你不是来了么？我要那笨手笨脚的丫头干什么？”
琬宁难辨他情绪，硬着头皮，仍是不死心：“那，到底是缺，还是不缺？”
“阮姑娘能别只顾说话，手底的活就扔了么？”成去非提醒道，琬宁面上一热，忙又缓缓继续研墨，成去非自己抽了张信笺，瞥了她一眼：
“我家中不养闲人，你倒算一个。”
这话说的人脸面挂不住，她寄人篱下，无家可归，饶是他这么说，她竟无反驳的余地，心底不免酸楚，踟蹰间便想要落泪。
成去非挑出一枝笔，舔了舔墨池：“脸皮别那么薄，两句话下来，就能把你说哭了，你这样的闲人，我还是能养得起的。”
说罢酝酿了下措辞，一壁提笔落字，一壁道：“外间有新摘的樱桃，你尝尝，去吧。”
要事她还没能说，今日顾府来送帖子的正是四儿家中邻里的儿子，在顾府当差，顺道给四儿捎了她母亲给做的蜜饯果子，四儿当闲话跟琬宁说起，她才得知顾府要在七月七宴请殿下等人，心下不免一阵狂喜，明白这是难得的机会，只要想法子跟去顾府，那位顾公子见了她，定会给她安排！
指不定，这也是那位顾公子的意思，特意挑四儿的邻里来送帖子，琬宁难得有猜测人心的时候，她素日里从不爱想这些拐七拐八的事，这回东想西想的，竟也不知哪来的自信，越发觉得就是这么一回事，眼见七月七近在咫尺，亦打定了主意，无论如何，她也得缠准了成去非带她一同赴宴。
外头几案上，白瓷盘子里果真盛着娇艳艳的红樱桃，这颜色，恰到好处的合意，倒像他那个人，也是看一眼，便不明由来的心惊。琬宁捏了一颗含在口中，轻轻一咬，浓郁香甜的果肉便溢了满口，她这只手底还攥着他的巾帕，虚虚抵在颚间，猜他定是在给顾家回帖，起先在木叶阁想好的说辞，此刻再想，只觉矫情，显得她无病呻、吟，琬宁不由懊恼，一想到烟雨姐姐，她便魂不守舍的，又急又慌，一点都不稳重。
“阮姑娘，”成去非不知何时已来到了身畔，一眼就瞧见了几乎不剩什么的白盘，“你原是这么实心眼的人，让你尝尝，你倒吃光了。”
琬宁这才留心到那樱桃，当真如他所言，自己这么一壁想一壁吃，竟不觉间见了底，羞得她忙忙起身，不知该说什么好。
“想好怎么跟我说了么？”成去非早看准她有事，声东击西，遮遮掩掩的，简直就是胡言乱语，怕是她自己也紧张，故先回帖子，让她在这等，也是给她机会再攒攒勇气。
他丢给她一个眼神，示意她坐下。
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