一曲《广陵散》，涤荡了秦淮河十里的水。
同样同时的长干里，秦可卿站在栏杆内，目送北方。
半轮明月，一江秋。
莫愁前路无知己，天下何人不识君？
……
丁丑科殿试状元、天下文宗、八股名家、翰林院侍读学士、巡按三省御史大人贾琮生病了。
这是雍乐十六年秋天，扬州城人尽皆知的事情。
骑鹤楼头难忘十日，梅花岭畔共仰千秋。
扬州城西北，虹桥驿站，此地山清水秀，鸟语花香，茶楼酒肆随处可见，即使需要唱歌与某种服务的姑娘，也可以在关厢召之即来、挥之即去，不过，扬州瘦马要远些。
灶户出身的泰州学派继承人贾平群，一身粗布麻衣，他从关厢出来，就引起一阵欢呼，来到虹桥驿站的门外，遇见了镇江总兵刘挺、出来接待的管潮生，贾平群当仁不让：“管兄，多年不见，辞别了林如海，如今又故地重游了？找我来又有何事？御史大人真的生病了吗？”
刘挺暗暗恚怒，管潮生一脸悲伤：“都察院台垣这一职位，实在不好做，我有两位东翁，都是御史，如今东翁生病是真的，刘公公也亲眼所见，睡在卧榻之中，总是劳心劳力、忧虑过度所致。东翁回来，说了他人弹劾，使他处处掣肘，无心治河、理钱粮、办刑名。圣上收到奏折，回了安心养病，不会理会他人弹劾，就是这般，东翁都不曾放下江北父老，叫灶户、盐商出来支持朝廷……”
贾平群的目光，露出崇拜之色，而后俞禄鲍二扶了一位眼瞎的虹桥说书人过来，管潮生当场给了银子，鼻头一酸，眼泪落下：“先生，这是管某人根据亲身见闻，编写的一本巡按大人的好事，为使浩然正气长存，赖你们多多去做啊……”
他们三人走进虹桥驿站，路边摊位，眼瞎的说书先生叫童子给他念了，居然过耳成诵，当场一敲响器，喊出口号，引得民众围观，先生道：“……且说贾御史巡按到淮安，有一命妇拦路鸣冤……奈何韩将军庙远哉？此时风雷大作，天降神马，御史大人喜道：天助我也。飞马奔到韩将军庙……贾御史力排众议，越过江苏三司，在清江浦设鸿门宴……贾御史大吼道：呔！你这厮暗杀朝廷命官！藐视王法！你以为本巡按不敢拿你么？举头三尺有神明！”
当！
“欲知后事如何，且听下回分解……”
一老者哭道：“贾御史是包龙图转生、海刚峰在世……”
“快来买啊！快来买啊！贾御史的门神贴噢……”
货郎一吼，扬州西北的民众纷纷掏出铜钱，买了贾琮的门神图画，民众都在疯传，这是可以辟邪、好运的东西！贾御史执法严厉，刚正不阿，能镇住鬼神，得拿回去好好祭拜一下！
刘挺和贾平群走到门口，但见贾御史的几个侍卫，人人眼中都布满血丝，里面还有哭声，两人也不禁悲从中来，为何好人不长命呢？
呜呼哀哉！
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