三月初九，揣摩第二题题目，贾琮脑海就出现了《四书章句集注》的解释：胡氏曰，子贡方人，夫子既语以不暇，又问其与回孰愈，以观其自知之如何。闻一知十，上知之资，生知之亚也。闻一知二，中人以上之资，学而知之之也……
正襟危坐，贾琮提笔写道：
“以孰愈问贤者，欲其自省也。”
“夫子贡与颜渊，果孰愈耶，夫子岂不知之？乃以问之子贡，非欲其自省乎？”
“若曰：女平时之善于方人也，吾尝以女为贤矣。夫在人者尚有比方之意，岂在己者，反无衡量之思。明于观人者，必不昧于知己，窃愿举一人焉以相质也。”
“……将谓回愈于女乎？而女自一贯与问之后，亦既高出于同堂。将谓女愈于回乎？而回自三月不违以来，久已见称于吾党。”
“将谓回不愈女，女不愈回乎？此可以论过犹不及之师商，而女之回也，固非其例；将谓回有时愈女，女有时愈回乎？此可以论退与兼人之由求，而女与回也，又非其伦……”
“吾不能忘情于女，且不能忘情于女与回也。女与回也孰愈？”
……
前店后院的山海书店，罗高才大叹苦经：“这样下去，得关门停业了，亲王府的人，哪儿是容易喂饱的？”
“且先等过了下月再说，公子正在参加春闱，他自个儿的人脉也不少，如今府尹大人不就是考官么？京城的官儿，未必人人都怕亲王。”郑夜寥也是强自支撑，问道：“下去岭南的人，都死了吗？没个回信？”
“前几年他们还在苏州遇到公子，这会子正在联系扬州呢，还好，那边的店铺做大了，我们回南方也不亏。”
郑夜寥摸摸下巴，悄悄道：“老罗，我告诉你个事，前几天公子过来巡视，你有没有发现异常？”
“有什么异常？看不出来呀……”
“他那样子，不是满面春风，走路都有点飘吗？年纪也不小了，定然是家里……嘿嘿嘿……”
“嘿嘿……”
……
夹道尽头翩然转出来两位美人，弱柳扶风似的林黛玉，冰肌玉骨的薛宝钗，往前进了贾琮小院，就听见厢房窗内，贾迎春在说话，另外两个是晴雯、香菱。
林黛玉抿嘴叫宝钗来偷听，薛宝钗摇头不愿做隔墙之耳，黛玉只好跟她进去了，晴雯上茶，絮叨一阵，贾迎春看着香菱，说道：“我才刚就说，晴雯手巧，香菱乖巧，一样大的美人，我要是男人，我都嫉妒琮弟了。”
香菱见了宝钗，行礼之后，和宝姑娘还聊得来，贾迎春看看薛宝钗，若有所思，林黛玉笑道：“有福，有福，从今以后，你们都是我弟妹了。”
晴雯香菱都来闹林黛玉，薛宝钗端坐，对迎春道：“依你们家的礼，两个通房该够了，琮弟若是春闱上榜，至多也才三人，可未必比得上香菱，你这个做姐姐的，该不该谢谢我哥哥？”
“该谢，该谢。”贾迎春噗嗤一声：“要是你过来做我弟妹，那就更该谢了。”
薛宝钗雪脸一红，伸手去掏迎春腰肢，另外三人愈发笑得欢乐，林黛玉点头：“难得见宝姐姐吃瘪一回，该，该。”
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