永历六年正月初十，郑成功统领大军北上长泰县，试图形成对漳州府的光关门打狗之势。
郑成功的意图很是明显，漳州守军也同样明白。到了正月十七，大军抵近西溪地方，坐困漳州府城的王进、王之纲、陈尚智等部清军集结数千兵马来战，明军大军尚未集结，只得以亲丁镇及礼武营迎战。
明军兵力只有清军不到半数，初战不利。甘辉奋身临阵，身中二箭，陈俸继进，被伤四箭，已有败退之象。
值此时，大督阵王孔严督官兵奋勇前进，退却即斩，枭首亲丁镇前锋营营将陈震、总班曾猛。明军军法森严，将士迫不得已，返身死战，总算是抗住了清军的攻势。战局陷入胶着，随后，亲丁镇副将欧斌率骑兵直冲清军大阵，阵斩骑将二员，清军旋即溃败，溺死者不计其数。因功，郑成功改礼武营为礼武镇，营将陈俸为总兵官。
西溪一战，明军以少胜多，击溃漳州清军。大军继续前进，数日后，清军再行集结数千兵马，为戎旗镇击破。
大军抵近，郑成功扎营于长泰县城东门外之石高山，制造云梯及攻城器械，各镇亦是将县城团团围困。明军在闽南的连战连胜鼓舞了地方抗清运动，兵部职方司主事陈韵率数千义军来附，郑成功将其编入张名振的水师前军。
抵近县城，守军不降，明军攻打数次，奈何城坚始终无有寸进。至二月初二，严令攻城，游兵营营将吴世珍身先士卒，奋勇登城，中炮阵亡。郑成功以黄元管游兵营。同时意识到强攻并非上策，遂移驻北门高埠处，挖掘地道，谋以放崩法破城。
所谓放崩法，其实就是掘进爆破。挖掘地道至城墙下放，埋放火药，封死坑洞，以火药爆炸的威力实现对城墙的破坏。
三月初四，郑成功接到军情报告，称浙闽总督陈锦统浙闽督标等马步数万来援，抵近同安县城驻扎。强敌抵近，郑成功只得下令爆破，计划若城破则入城，若不破则打援。结果，三月初七一早，点燃火药，岂料地道未及城墙，仅仅是在城外炸出了一个巨坑而已。于是在当日，郑成功便亲率大军移驻江东桥，拦截陈锦大军。
江东桥原名虎渡桥，修建于南宋绍熙年间，后屡毁屡修，至明嘉靖年间，新桥修成，“石梁长八十尺，宽、厚各五尺，酾水一十五道，一道三梁，疏之以广其道，以板石横弥其缝，广二十尺，长二千尺。”这座桥“上重下坚，相安以固。涨不能没，湍不能怒，火不能热，飓不能倾”。实是建桥史上的奇迹，为后世称之为是世界上最大的石梁桥。
此桥位于九龙江北溪下游，素来是连同漳泉的交通要道。陈锦统领大军赴援，自然也是要就此通过。
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