阿九给顾怀渊上了针灸。
细密的针在他的身上插遍，远远看着，就像是个针塑成的人似的，看着令人觉着遍体生寒。
寒霜捂着嘴，掩住了哭声，问道：“这到底是怎么回事？回之的身子不曾好转不成？”
阿九静静地看了她一会儿，只看得寒霜心中发凉。
她道：“公子听闻姑娘陷入困境，于是服用了虎狼之药，透支了生机，连这黑发也是他想法儿染了上去的，不过是想在外人面前做出还能保护姑娘的形态来罢了。”
“如今么——”
阿九后面的话不曾说了。
但寒霜又哪里听不出来？这是已然将此事盖棺定论，顾怀渊此次，怕是真的撑不过去了。
她心中大恸，“那怎么办？那怎么办啊……”
然而没人能够给出答案。
阿九看着顾怀渊的身子日渐走向衰弱，知道这个过程断然不会发生逆转，死亡是早晚的事。
她道：“姑娘，主子在来之前，已经为姑娘安排好退路。这国师府有条密道，可以直通城外。姑娘和上官夫人便从这条密道先走罢，如今曲维晟和曲如是因着姑娘正面争锋，这京中怕不是久留之地。”
“那回之呢？”
阿九垂眸，道：“主子的身子再受不得颠簸，便在京中……最好……”
寒霜的眼里滚下泪来。
她膝盖一软，跪到了床榻旁边，看着床上躺着，却人事不省的顾怀渊，哭道：“让母亲走罢，我不走，我的性命早已置之度外，任凭外界翻天呢？让我陪陪他，让我陪陪他……”
她想抓住顾怀渊的手，寻求一些安慰，然而他手臂上全是细密的长针，寒霜顿时不敢碰了。她只敢伏在床榻旁边，低声地哭着。
阿九想要安慰，但却无论如何也说不出话来。
最后她嗫嚅了一下，方才道：“姑娘，若是姑娘不肯走，那公子的这份苦心就是白费了，公子如此费心要救姑娘跳出京城，姑娘便她听主子的话罢。”
寒霜道：“我不必离开京城，若是回之就此便去了，我便随他去了。若是没了他，我一个人活着，有什么意思？”
她说这话的时候，止了哭声，声音是从前阿九听她说话时候的坚定，她知寒霜心中主意已定，况是这样生死相随的情义，一时竟什么话也说不出来了。
她在原地站立半晌，最后只是躬了躬身，果然不再劝了。
寒霜在床前看着顾怀渊，她心中有着万千想要说的话，但如今看着顾怀渊如此模样，哪里还说得出话来。
她只是怔怔地看着他，眼泪不由自主地落下来。
“回之，回之，你不要离开我，好不好？我一点都不想你离开，就算我随着你去了，谁又知道我们能不能一齐投胎，在下辈子过得好呢？——这辈子明明能够在一起，明明两情相悦，做什么要推到下辈子，去在那么多变数之下提前许一个承诺。”
“回之，有没有什么办法，可以救你呢？”
房顶，曲行之坐在这里，将寒霜的话听了个分明。
半晌，他的嘴角才流露出了一丝苦涩的笑。
——是啊，上辈子他们明明能够在一起，为什么要许诺这辈子再重逢？却不知道再重逢的时候物是人非，寒霜的心意已动，却已然不是针对他了。
他在月下静默良久，而后轻功飞离。
他心中发闷，无能为力的感觉又再度泛了上来，像是沼泽一样，将他拖下去，将他淹没下去。
心里的悔意将他埋没，而心里的悲痛却在悔意的酝酿之下快速发酵。
他不由自主地想起前世的事情，想起那个时候清冷至极的寒霜，想要那个时候寒霜要阻止他，想要寒霜清冷的神情里绽放出来的笑颜。那笑仿佛高岭之花，因着太不常见了，所以只要有一次能够看见，他心中就是千般万般的满足。
那个时候……
那个时候啊……
曲行之挖出了他藏在府中树下的酒。
这是一坛女儿红，女儿红从他被送到这辈子的时候就已经埋下，放在此处，也有了七八年了。他原来想得好好的，待寒霜进京，待寒霜与他碰面，待他们互诉情意，待他们得以成婚，他便将这壶酒挖出来，就着前世的遗憾和苦涩来下酒，然而纵使如此，那酒也必然是清冽又甜爽的。
他心中有欢喜，故看万物都有了欢喜。
怕是唱不出什么苦涩来。
然而这一天，怕是再也等不到了。
他拍开女儿红，酒香登时窜了出来。他酿酒之时所怀着的满满情意，到了如今，却像是成了一个笑话。
七八年的酒，原也算不得醇厚，他一口品下去，竟是无甚回甘，或是有甘，亦全部化成了苦涩。
他不曾寻来酒杯，只是坐在这里，慢慢地将一壶酒尽皆入了腹。
那些曾经欢喜的，那些曾经企盼的，到了今日，全然没了踪影。
他想：“若我能早一点寻得她，若我能不因曲飞泠所言的事在江湖中耽误良久，是不是就能比顾怀渊更早遇见她？是不是就不会是今日这般的局面？”
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