血筑壁垒阁下当年赐给的我一鞭子，是我取得今日成就最大的动力。——埃尔文·基恩。
接近北方要塞，路上的行人变得多了起来，少则三五成群，多则几十上百。种族也很多样，人类、兽人、矮人、甚至是精灵、半龙人、食人魔、巨人都有。
“哇塞！你快看，那个家伙身上的毛真的分叉！”蒙妮指着一位兽人喊道。
人家毛分叉关你什么事儿？难道你还想开个洗剪吹帮人家做个造型？
里奇懒得搭理她，他比较在意的是这一道哨卡两边的天壤之别。在北地，很少见到这种冒险者成群结队出现的情景。
“格鲁斯，我们跟兽人不是敌对吗？帝国皇室为什么会允许这些兽人堂而皇之地走在大街上？”
“您理解错了。跟我们敌对的一直都只是钢鬃大酋长，我们奥兰克帝国只跟他控制的区域接壤。在更北的酷寒之地，那里的兽人生活更加艰难，他们比邻的是冰霜巨人、巨龙的领地。由于常年作战，那里出身的兽人每个都是优秀的雇佣兵，冒险团很需要他们这些廉价而有实战经验的战士，即使是我们北地也不能拒绝这种诱惑，只是他们通常都深入山区，您没有遇到而已。”
这个好理解，外籍劳工嘛，典型的资本市场压倒民族情绪的例证。
“那他们这是要进山冒险？都做些什么？猎杀高阶魔兽吗？”
“哈哈，您一定是冒险小说看多了。虽然他们遇到避不开的魔兽也会猎杀，但通常不会主动去找高阶魔兽的麻烦。高阶魔兽大多有一定的智慧，会逃跑、会避战，会呼唤同伴，并不是那么好杀的。他们进山通常是寻找药材、有价值的矿物、低阶魔兽材料。事实上，优秀的佣兵团通常也不会选择野外冒险，他们平时更乐意接一些护送、押运、守城、剿灭盗匪之类的委托。只是冬天来临了，北地这边商贸基本停了，所以小佣兵团才会想着进山碰碰运气。”
“哦，我的印象中，佣兵团是挺高大上的。没想到他们其实就是一群干脏活累活的糙哥啊。那同样的人数，我们的城防军跟佣兵团比，战斗力如何？”
城防军是北地最基层的军事建制，规模虽然庞大，但战斗力紧比童子军高一点，成员大多都是三阶以下的士兵。
高文听了这种比较却很不屑：“如果是一对一，城防军的大部分人都不是佣兵团的对手，毕竟冒险也是需要一定实力的。但如果百人以上规模的战斗，我敢说奥兰克帝国九成以上的佣兵团都是不我们城防军的对手。”
“这是为什么？”
“野狗如何跟猎犬相提并论？”
好形象啊！
相比起帝国壁垒，北方要塞显得更加雄伟，宽厚高大的城墙给里奇一种巍峨的感觉，从地面看，城头的守军犹如蚂蚁。
“奥兰克皇室为了防范我们，下了血本啊。”
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