大年刚才，大央上下都还飘着残余的年味儿。但是今年多雪，到处皆是银装素裹。文人观雪诗性大发，有不少名句佳作传出。但是银雪美则美已，却是美得冻人。尤其在夜里，就更让人恨不得屋子里的炭盆能够多放两盆。
顺宁侯府，兰苑
屋子角落孤伶伶地摆着一个炭盆，盆里的火腥子已经忽燃忽灭的。屋子尽管门户都紧闭，但还是一股子寒气。
青色床帐里，顺宁侯府少夫人楚氏睡在床｜上，身上紧裹着蓝色的棉被。或许是冷的缘故，又或许是她正在做梦，总之，她睡得并不安稳。只见那眼睛闭得死死的，连着眉心都拧巴成了结。仿佛有无数伤心事一样，看得人好想为她抚平了眉心。
“娘、娘、娘……不要，不……”突然，楚氏宛若梦到了什么可怕的事情，她在睡梦里挣扎着，直到承受不了似的，猛然挣扎着醒了过来。
楚氏瞪大眼睛看着青色的床帐顶，还没从梦境里出来。就听见外面传来了响动，紧接着是敲门声。
“少夫人、少夫人……”
楚氏自嫁入顺宁侯府，除了最初几个月与丈夫顾源还算恩爱外，后来那位表姑娘一来，丈夫就日渐与自己疏远。等自己怀孕生下宁儿后，更因为不是男孩而受婆母不待见。
想到自己的女儿宁儿，楚宛歌就满心怜爱与愧疚。因自己不受丈夫宠爱，连带这个女儿也不被待见。明明都三岁了，却瘦弱得仿若一两岁模样。想想，她就心痛难耐。
想及女儿，她听出敲门喊的人是负责照顾女儿的婢女木莲。当即心头一惊，难道是宁儿出事儿了？
楚宛歌心头慌到不行，她掀开被子，当即寒气袭来，她冷得一哆嗦。但是顾不得其它，她抓起放到床边的棉衣慌慌张张地穿到身上，然后就拖着鞋子出去开门。
楚宛歌把门一打开，果然见到木莲慌张的样子。
“木莲怎么了？”楚宛迎着寒冷的夜风，问出的话都有些颤栗了。
“少夫人，小小姐她、她……”木莲也是衣衫不整的，看起来就像是突然穿衣跑过来的。一张清秀的小脸在寒夜里冻得发僵，但是那双眼睛里却是惊慌失措。
“宁儿怎么了？你快说啊。”楚宛歌瞪大眼睛，双手忍不住抓着她的肩头催问。
“小小姐发热了……”木莲终于把话说了出来。
楚宛歌瞪着她，仿佛没有反应过来。木莲刚想说话，却见楚宛歌突然放开她，朝着小小姐住的院子跑去。
夜里，天寒路滑，楚宛歌几次摔倒，看得跟在后面的木莲跟着一惊一怕的。
楚宛歌跑得绣鞋都掉了，她却没有感觉到一样。她跑到女儿的小院子就听见那揪心的哭声，推开门一看，女儿的乳娘高氏正抱着哭闹不止的女儿来回走动着。
“少夫人——”乳娘看见楚宛歌出现后，又是害怕，又松了口气。她怕楚宛歌怪她照顾小主子不利，又轻松她过来了，小主子有了亲娘照顾。
楚宛歌看也没看乳娘，一把接过哭得眼睛红肿的女儿。
“娘——”三岁的宁儿看见自己娘来了，可怜巴巴地朝她伸出手。
“宁儿乖，娘来了。不哭啊，不哭。”楚宛歌抱着女儿轻哄着，额头碰到小姑娘滚烫的额头时惊了一跳，“这么烫？”说着，看向乳娘。
乳娘赶紧答道：
“先前都好好的，结果睡了一会儿小小姐就哭起来了。奴婢一摸，发现额头烫得厉害。”
楚宛歌闻言心酸酸的，再看见女儿的屋子也跟自己屋子一样仅有一个炭盆。自己一个大人都冷得很，更别提女儿了。她恨丈夫顾源连亲生骨肉都不管不疼，也恨婆婆心狠，任由下人苛待她们母女。可是现在说这些都没用，她娘家不管自己、婆家也不待见，女儿跟着自己受苦了。
“娘，我难受。呜呜……”宁儿已经没有大哭了，高烧烧得她有些恹恹的。原本就瘦弱得让人怜的小姑娘这会儿更是让人看着心痛到不行。
看着女儿的样子，楚宛歌心都快碎了。她不求别的，只求女儿好好的。
“不行，得赶紧找大夫看看。”楚宛歌咬了咬唇，知道女儿再不看大夫吃药，只怕会烧坏的。
“木莲，你赶紧去禀报夫人，请夫人派人去请大夫。”楚宛歌对木莲吩咐道，虽说不得婆母喜欢。但这会儿也顾不得那么多了，要出府请大夫，只有婆母答应才行。
“少夫人，夫人今晚不在府上啊。”木莲声音含泣地答道。
楚宛歌先是一愣，随即才想了起来。可不是，她怎么把这事儿给忘了。今日，公婆与丈夫顾源都没回府。这府里的主子除了公公的姨娘外，就是自己和表姑娘宋傲雪。
公公的姨娘们是做不得主的，她们也不会帮自己去得罪她们的主母；而宋傲雪更是觉得自己占了原该是她的侯府长媳位置，仗着其姑母侯爷夫人的势处处刁难自己。肯定也不会帮自己，但是即便如此，为了女儿，她求也要求得她同意让人出府请大夫。
楚宛歌知道派木莲去见宋傲雪肯定是不行的，她看了眼已经烧得连哭都不怎么哭的女儿一咬牙。将她递给了乳娘，说道：
“照顾好宁儿，我这就去见表姑娘。”
乳娘和木莲都是比较良善的下人，照顾了宁儿两三年，跟小主子也有感情了。她们自然知道楚宛歌母女俩在顺宁侯府的艰难处境，这会儿少夫人去求表姑娘肯定是会受奚落的。但是如果不去，小主子就危险了。两人相视一看，然后乳娘点点头说：
“少夫人放心，奴婢会照顾好小小姐的。”
楚宛歌颔首，然后头也不回地走进了黑夜里。
那边，宋傲雪也因为天冷，在晚膳过后就早早躺到了床｜上。看了一会儿话本后，想着明日姑父、姑母，还有表哥就要回来了。她心里就开怀，没过多久，她洗漱好了就早早睡了。准备明日早些起床打扮，等着表哥归来。
宋傲雪睡下不久，就听见外面传来动静。被惊了睡梦，她不悦地开口问：
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