火光摇曳，宛若落入暗林的金黄星辰，在身后悬空飘荡。脚步声、吼声和叫骂声混在一起，伴着火光，回荡在林中。
追赶而来的男人们，就在身后半里路左右，不算短，但也绝不宽裕。
快！
跑快点！
拜托，再快一点！
心脏突突狂跳，就快要冲出喉咙。含月扭头，用眼神催促身后的男孩。他七八岁左右的年纪，和含月胸口一般高，牵着她的手，专注地低头疾奔，没空抬头同她对视。
逃进这片林子，已经有一柱香的时间了，两人间不要说眼神交汇，男孩都不曾对她吭过一声。
既没有半点被陌生人带走的慌乱，也没问过她是谁，全程默不作声地跟着她跑。那低头垂眼的沉默模样，令含月一度错觉，自己带他逃出那间阴森恐怖的大宅，不是救他，倒像是绑架他。
月上中天，漆黑一片的林子里，火光晃荡，高大的乔木如凛然伫立的卫兵般，无声地俯望这场深夜骚动。追凶们此起彼伏的怒吼，粗犷而躁动，穿过树与树之间的空隙，飘进含月的耳朵里。
“臭丫头到底打哪来的！居然连我们家大老爷也敢打，简直不要命了！”
“识相的赶紧把那小崽子还来！”
“听见没有，乖乖滚过来！不然教我们抓住，你们俩都吃不了兜着走！”
虽是习武之人，但含月和人比试拳脚向来点到为止，实战经验几乎为零，更从未被这么多人喊打喊追过。如今在这陌生的地方，没搞明白事态的情况下，对方几声大粗嗓门一吼，她顿时心颤胆悚，握着男孩的右手生出涔涔冷汗，五指本能一紧，猛拽男孩一把，加快了步伐。
不同于含月轻盈稳健的步履，被牵的男孩没半点轻功底子，本就跑得踉跄，这一拽之下，几乎要整个面朝下地匐到地上去。果然，再一步迈出，他身型扑晃，小臂一抖，紧牵着含月的手随之松开，脸朝前贴地，重摔了个狗啃泥。
两人在暗林中跑得很快，奔出这么远男孩才摔倒，以他这个岁数而言，倒算是相当不错了。含月心下不忍，张望追逐者身影，还有一段距离，于是蹲下身，伸手作势扶他。
“没事吧？”
男孩仰头，没有回答，也没有去接对面伸来的手，自行爬了起来。
借着透过层层树叶的依稀月光，含月看到在他宽松的裤腿下，左右两膝盖都跌出了血痕，小腿肚上也挂着青一块紫一块的旧伤。
如此严重的伤势，硬撑着跑下去，也坚持不了多久，终将难逃追赶。背身蹲下，她低声对男孩道：“来，我背你。”
男孩没回应，茫然而立，用怀疑的目光打量她：对面的少女不过及笄之龄，生得秀气纤瘦不说，脸上还透着稚气未脱的天真烂漫。男孩虽瘦弱，但长手长脚，个头并不矮，任谁见了，都想象不出她背着他、在这黑漆漆的山林中同十几个壮汉赛跑的场景。
“怎么不上来？”含月只当背负弱小是理所当然之事，全然不察地催促道，“在这儿耽误时间的话，后面的人很快就会追上来了。”
男孩瞥了眼后方晃动的火光，眸光微沉，趴到了含月的背上。
男孩的手臂一片冰凉，感受不到任何热度。他小臂环抱在含月脖前，雪白柔嫩，在幽暗的月光下隐隐发光，宛若一条通体透白的小蛇，冰冷地缠在她的颈项间。小小的脑袋向后挺着，离含月肩头隔出足有一尺距离，但微弱的吐息仍旧若有似无地喷在了她耳畔。
好痒！酥痒感顿生，耳廓不受控制地萌出烫感，含月侧头在肩膀上蹭了蹭，然后挺直上身，背着男孩站了起来。
不同于牵手而奔、需要顾虑后者的步伐，现下全凭她一双脚，含月可以自行把控速度。她提气凝神，一个纵身，跃出三丈有余，紧接着发足翩跹而出，一时裙摆翻飞，步履矫健，好似狡兔在树林间穿行，虽负着三四十来斤重的男孩，竟比起初牵着他时跑得还快，不多时便将紧追其后的家丁们甩得没了踪影。
现下所处的树林，坐落在几座连绵的小山丘之上，地形不平坦，时起时伏。林间乔木和藤蔓交错相生，不要说人走的路了，连座坟包都没有，荒无人烟。
含月一心想带男孩尽快逃出这荒林，认准了北斗星方向一路奔去，连翻几座坡，跑过四五处山坳，当再次爬上一处坡顶时，她已双足沉重，微感力竭了，所幸登坡俯眺，视野终于开阔。
坡脚处，连绵的乔木变成了稀疏低矮的灌木和杂草。含月所站之处的正下方，有片光秃秃的平地，上面盖了座茅草屋，土墙上斗大的几个洞，屋顶的茅草早已吹散地稀稀拉拉，破败不堪。屋门朝南，门前一条马车可通宽度的土路呈东西向延伸；再往南，片片田地平整地铺开，青色的麦秆在月光下幽然反光，看起来是一处再寻常不过的乡间村落。
老天保佑，在她筋疲力尽前，终于跑到了树林的出口！
含月长舒了一口气，她内力浅薄，负重跑这么久，已有些气力不济之感。
正庆幸之际，坡下那条乡道上忽然吵嚷起来，一阵马蹄人语之声从东边由远及近地传来。定睛望去，和先前追捕他俩的家丁同样打扮的一帮人，正手持火把而来。二十来人，皆是小跑，跟在一骑马人身后。马上那人鬓发花白，身型臃肿，脸皮宽松。双眼怒瞪前方，不知道是被打肿的原因，还是本身眼睛就小，抬头纹都瞪出来了，眼皮下也仅露出一丝细缝而已——正是之前被含月两拳狠揍在地的老头。
大概一个时辰前，含月莫名其妙地到了这陌生之地，所见的第一人便是这猥琐老头。
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