古来行斧钺之事，乃是大险中的大险，万一失败，就注定万劫不复，只有成功才能主导舆论，“拨乱反正”。是以若非有着八成以上的成功把握，一般人是万万不敢做这种铤而走险的事的。可高杰不是一般人，他可不管自己有着几成的把握，只要他思定的事，就非做不可。早年背弃李自成是这样，如今图谋赵当世也是这样。
城外酒铺与胡可受偶遇之事被高杰看作是一个绝好的机会，他只觉，如果说投奔官军算他人生中的巨大转折点，那么策动胡可受叛离郧襄镇可谓他登上人生新台阶的重要一步。他想借此机会实现的目的说来很简单——杀死赵当世。
杀了赵当世，就能报此前吃了赵当世大亏的一箭之仇，更重要的是，他能顺势接管南阳府，甚至带兵冲进湖广开拓出一片新天地。至于孙传庭，他来南阳府仅只自己一支亲兵保护，等木已成舟、赵当世的首级在握，他还能说什么？就算他想主持正义，自己干脆一不做二不休将他挟持了号令陕兵，同样不失为一招妙棋。一旦控制住了陕兵，自己那朝思暮想、堂堂正正打败李自成的梦想还会远吗？
一开始，他仅仅认为大倒苦水的胡可受有招揽的价值，可到后来，心念电转，却觉得不就此时干一票大的实在可惜。过了这村可没这店，赵当世、李自成两大仇人或许能因为这个机会先后死在自己手下，怎能不好好把握住。更何况，即便失手了，他还有孙传庭这块护身符可以祭出去。试想，他是孙传庭亲自委任的中军游击，孙传庭要是不把自己保下来，追究其责任，孙传庭也难辞其咎。
与胡可受分别的头天夜里，他一宿未睡，心中所虑之事甚多，其中一件最要紧的，就是马光春。胡可受说了，马光春握有实际的兵权，而经过他后来打听，更探得马光春这段时间正好负责南阳府城北门的守备执勤。换言之，拉上了马光春，进城无忧，杀赵当世、占据府城的计划可以说已经成功了一半。另一件事便是驻扎在半里外的郧襄镇周遇吉一部。守城必守野，郧襄镇兵马分驻城内外，而周遇吉恰好就在自己营头附近。对这个人，高杰还是有些忌惮的。
好在翌日清晨，胡可受遣亲信摸进营中，高杰卜一接见就急不可耐问道：“马光春怎么说？”
那胡可受的亲信道：“禀高爷，马光春本来犹豫不绝，但经过胡爷劝导，豁然开悟，许爷亦力主投顺高爷，此事遂定。”
“许爷？哪个许爷？”
“先前号‘改世王’的许可变，目前在马光春手下为中军。”
“哦哦，原来是他，他竟然也投了赵营。”高杰瞬间了然。
“正是，许爷与胡爷都追随过‘曹操’，有过命的交情。”
“都是一根绳上的蚂蚱，不足为奇。”高杰笑笑，心下大慰，“你回去和胡可受说，暗中联络目前城中对赵当世心怀不满之人，等老子大兵杀进城中，只要投诚者，都重重有赏！”守城的马光春既然站到了自己这边，关键的一步棋稳了，高杰心定不少，信心顿涨。
“胡爷让小人请示高爷，何时行动？”
高杰不假思索道：“孙军门不日即将离开，此事需速战速决，宜早不宜迟。你回去告知胡可受，让他今日打点好一切，明夜丑时，开北门相迎即可。”
等那胡可受的亲信去了，高杰将李成栋与李本深二人叫上前道：“事情你俩也知晓了，马光春识相，但那周遇吉却还是个阻碍。明夜兵分两路，一路随我进城杀赵当世，一路则要去踹了周遇吉的营头以免他袭击我等腹背。周遇吉那里，你俩谁去？”
李成栋是这次图谋赵当世的主要推手之一，可以说高杰最后下定决定，离不开他的全力支持，他拍拍胸脯说道：“属下愿领兵摆平周遇吉，必枭其首来会。”说话时气息微微急促，那蠢蠢欲动的姿态仿佛比高杰还要心急，毕竟他才是曾被赵当世真正逼到鬼门关的人。
九月二十三日，丑时，月明星稀。
南阳府城北郊长宁营，一阵嘈杂惊醒了正在熟睡的长宁营兵士。统制周遇吉尚在梦乡流连，只觉身边有人推搡，条件反射地弹身而起，揪过一个亲兵，怒容满面骂将起来：“你大爷的，何故叫嚷，扰了老子好梦！”
“统制息怒，只是方才营中号角忽起，要全营弟兄立刻前往校场集合！”那被揪住的亲兵哭丧着脸说道。周遇吉平日里待人平和，但最恶他人吵他睡觉，这亲兵壮着胆子叫醒他，实在是不得已而为之。
“莫非有贼寇夜袭？”周遇吉把他推到一边，但听外头的确号角声不绝，喃喃自语，“也罢，老子先去找老刘问个明白！”今夜负责统筹夜巡工作的是中军官刘光祚。
号角声连连大作，催得人也不由急迫起来，周遇吉大喝道：“快将甲胄、兵器拿来，给老子披挂！”他一声令下，就有服侍的亲兵屁颠屁颠地去取他那套厚重的山文甲。
周遇吉大喇喇地站立起来，理了理亵衣，正准备着甲，忽地从营房外边闯入七八个兵士，一个个提刀带甲，面目不善。
周遇吉毫不在意，径直问道：“可是刘中军催我前去？急个啥？你几个回去与他说，我说话就到！”
那几个人却不理会他言语，只是对看几眼。周遇吉见他们不走，心里一顿，知道有异，疾疾退却几步，抢过那正捧着甲的兵士的腰刀，横在身前厉声朝那七八个兵士喊道：“直娘贼，鬼鬼祟祟作妖吗？”
为首一个兵士呼道：“奉孙军门军令，捉拿叛贼周遇吉！”言毕，冲着左右使个眼色，身边伴当们立马挥刀冲向周遇吉。
“去你娘的！”周遇吉大惊且怒，来不及问明情况，一把扯过身边那早已惊呆的捧甲亲兵，挡了当头的一刀，抽身跳向一边。
营房不大，那几个兵士拢成半圈，步步紧逼，将周遇吉逼到角落，周遇吉大吼：“老子不是叛贼，孙军门在哪里？老子要见他！”
那几个兵士哪里理他，乱刀直下，周遇吉举刀招架，怎奈地方小，回圜不开，勉强抵挡了几招，脸上、肩部还是挂了彩。
“他奶奶的！”周遇吉见势不妙，啐骂一声，将身子向下一探，扑向当先一个兵士。周遇吉骁名在外，这几个兵士合力并击才不至于十分害怕，但见周遇吉针对自己一个袭来，那兵士自是骇然，本能地倒退几步。周遇吉窥见一个空隙，斜身钻出，向着营房外奔去。
原先那为首指挥的兵士本站在门口观战，见周遇吉破围而出，登时大慌，手抖着去摸腰间佩刀，周遇吉骂一句：“王八犊子闪开！”一脚将他踹翻，夺门而出。
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