“明家小姐在宫中突然犯病，经太医诊治乃是染上了天花。便是要攀龙附凤也不掂量掂量。幸好圣上宽宏，并未怪罪，若是认真起来，明家此举便是欺君大罪，可不止是封府二字！你等自求多福吧！”
“珠，珠儿明明是吃了不服之物，怎会是天花，会不会哪里弄错了……”
明瑛也发现事情不妙，急道。“是啊，此事事关重大，还请大人启禀皇上，不若换个医师重新诊治，若是真是天花，下官一家也好提前准备！”
“哪那么多的废话——”
张冲正要喝令士兵封锁明府，却听一直不说话的姬尘突然道。
“事发突然，你们有此疑惑实乃正常。姬某明日定当禀明圣上，至于医师，还请各位稍候，皇上自会安排。”
他这番话说得熨帖，把明堂几人也说得没了意见，总归圣上已经下旨，一切也只能等隔日再说了。
父子二人恭敬地送走了姬尘一行，刚转入客厅，便看庞氏一众女眷火急火燎地来探听消息，得知明珠居然被太医诊为天花，登时面色各异，其中以庞氏反应最大。
“不，不是说是误用了不服之物？怎，怎么会……如果真是天花，那孙妈妈定是冤枉的！”
都这个时候来，还要替那个不上眼的奴才伸冤？！明堂恨铁不成钢地瞪了庞氏一眼，往人群中一看，却不见明珠，声音霎时就沉了下来。
“珠儿呢？”
窦姨娘抹着眼睛，方还没有从那句天花之症中回过神来，条件反射老实道。
“珠儿身子不爽利，已经睡下了……”
此话一出，众人更是面如土色，封姨娘一把拉过明鹏，抽气道。
“难，难道珠儿真的染上了那……”
话还未说完，便被明堂厉声呵住。这个年代天花乃是不治之症，传染性极强，能不能挺过全凭运气，若真的坐实了病症，饶是明家百万家财，被皇上封死在此，缺医短药定只有死路一条！
“难道有什么误会，我看大小姐脸上虽有红肿，但到底和平素无疑，不似天花染病之症。”话虽这样说，言玉珂的声音也在颤，毕竟除了窦姨娘几个，她白日里还和明珠说了好一阵话，若是明珠真得了天花，那自己恐怕也凶多吉少了！
“太医亲自坐的诊，怎会有错？”正说着，庞氏惊叫一声，似突然想到什么，骇然道。 “老爷，这个丫头先前在奉县可是落水断了气，两日后却突然死而复生！这般染病不会是老天来收吧？”
这样一说，便是原打算出言建议把窦氏几人关押在偏院任其自生自灭的明瑛也没了声音。明珠前番寻短见一事庞氏早已写信来报，可联系她惯常浮夸的作风，父子二人皆是半信半疑，待今日见明珠俏生生地站在面前，疑虑霎时便抛到了九霄云外，可如今听庞氏旧事重提，不免发憷，恰在此时封姨娘也出言相证，一口一个的妖怪附身让明堂直听得额上青筋鼓起，正烦躁间，却看窦姨娘已膝行过来苦苦哀求，更是恼怒！
“来人，把窦姨娘和大小姐给我关押起来，没有我的命令，不准给她们送吃食！”
这是要软禁致死？窦姨娘吓得六神无主，一下软倒在了地上，可到底心系女儿，口中还不忘向明堂苦求，给明珠一条活路。
她生得娇美，这番梨花带雨的模样自有番楚楚动人的风姿，眼见明堂态度几欲软化，庞氏抬高了声音，冷冷道。
“窦姨娘，不是我们不给明珠活路，是明珠不给我们生路啊！”
“谁说我不给大家生路了？”
话音刚落，却听一声讽笑在身后响起，众人循声望去，却见那身染恶疾的明珠扶着冬莺的手徐徐朝这边过来，她穿了一袭胭脂红的衣裙，衬得本身莹白的皮肤更是宛若凝脂，竟是半点瑕疵都挑不出来。
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