蔡京一家的生活实在奢靡，不论是从太师府的占地面积、室外园林、室内装修的规模档次来看，还是从一府仆人的庞大队伍来看，都能得出这个结论。
且拿后世的现代人与之相比，后世家庭吃饭的饭厅能有多大？就算是再有钱的人家，也不可能在家里搞出一座食堂一样的餐厅吧？但是蔡京却拥有一座比食堂还要夸张的美食苑！
美食苑是一座花苑，若是估算面积，则只能用亩来做单位。浩大的花苑中，花木掩映之间，遍布数十座凉亭，凉亭里设有石桌石椅，可供主客夏日进餐。
概因眼下已是初冬时节，所以今天的午宴并未设在这些凉亭里面，而是开在花苑四周的房舍之中。那些房舍贴着花苑的矮围墙整整环绕一圈，怕没有上百间的样子。
进入美食苑后，两名侍女转回，由一名美食苑内的管事继续引领白胜“一家人”。听这管事介绍，说这些房舍之中有一部分用于厨房，有一部分用于仆人进餐，剩下的就是主人和客人吃饭的饭厅。
经过厨房的时候，白胜循着管事的指引看过去，只见这属于厨房的数十间房门上都贴着铭牌，上书“川菜”、“闽菜”、“浙菜”、“粤菜”、“鲁菜”、“汤房”、“粥房”、“包点”、“葱丝房”、“肉馅房”、“调味房”等等。
“这葱丝房是做什么的？难道葱丝也是一道菜？”萧凤忍不住好奇，问了出来。
那管事道：“这葱丝房是专门切葱丝的，共计四人负责每日三餐葱丝的供应，根据各个大厨给出的要求切好，另有专门负责递菜的仆人送至每个大厨的房中。”
萧凤更加奇怪了，“这葱不是随便切一切就行了么？怎么还有要求？”
管事笑道：“各种菜式所用的葱样是不同的，比如炖菜需要用葱段，炒菜需要用葱花，拌菜就要用葱丝，而蒸包和水饺则要用葱末。”
“那也用不着四个人吧？这一天得切多少根葱啊？”
“四个人也还不够哩，好比今日，比寻常多出来数百位客人，这四个人就忙得四脚朝天也忙不过来，还要从厨房以外的人手中抽调。”
一路走过来，嗅到的各种香味令人口舌生津，白胜不禁真的有些馋了，虽然他在来此之前已经吃掉了一只鸡。
他原本是不打算在蔡府吃饭的，他恨不得立即回去给郭盛和潘阎二女服用解药。但是因为完颜兀露的缘故，他不得不先来吃饭再作打算，他担心完颜兀露始终跟着他，他无论如何也做不到当着完颜兀露的面救治自己的兄弟和家人。
所以他来到美食苑的真正目的是趁着人多悄然溜走，从而摆脱完颜兀露的跟随。
趁着萧凤和管事聊天，他悄悄回头看了看，只见完颜兀露还在想着心事慢慢走在后面，离他和李萧两女更远了，心中忽然有种疼痛的感觉。
“你们看！这不是跟白露在一起的那个白公子么？咱们看看太师安排他去哪里用餐。”
旁边的房间里传出人声，透过敞开的房门看进去，是那些来送礼的客人们在议论。
“肯定不会是跟咱们一样喽，听说人家可是送了无价之宝。我猜太师会安排他们去天然居。”
“你们看，那个萧凤也跟他走在一起呢，这美女真有办法。”
“咦？那不是赵明诚家的李清照么？怎么她也跟白公子在一起？”
“赵明诚呢？这要是让赵明诚看见可就有趣了，有趣的紧。”
“赵明诚不在咱们这一间，人家送的也是重礼，最起码也会在天然居的一层吧？”
天然居，是美食苑里唯一的楼房，高四层，在顶层吃饭时，苑中美景可以尽收眼底。
管事已经说过，今天蔡太师安排白胜他们在天然居吃饭。
继续走过十几间饭厅，收获了朝中百官的各种羡慕嫉妒恨，白胜站在了天然居的楼门前，只见门楣上房挂有一块匾额，写着“天然居”三个烫金大字，门两侧贴着一副对联：上联是“客上天然居”，下联是“居然天上客”。
未等进门，已经听见底层有人在说话，正是赵明诚的声音：“你们为啥不信呢？那人根本就不是什么富家公子，他就是穷山恶水生出的一介刁民，叫做白胜，就在昨天夜里，他连住宿客栈的钱都没有！还要去我家借宿！”
“明诚兄休怪兄弟直言，兄弟真的无法相信，你说他一介山野村夫，可是人家能跟咱们一起坐到天字号而且排位在前，这难道是假的？被太师留住召见难道也是假的？”
“就是，明诚兄你就别说了，大家都看见的事情，你就是说出一朵花来我们也是不信。”
只听赵明诚冷哼道：“谁知道他是不是昨夜偷了谁家的藏宝呢？不信你们等着瞧，我估计最迟今天下午，就会有人去开封府报告失窃。”
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