红牼开口索要五十艘炮舰让所有人惊讶。即便加上那八艘货舟改装而成的炮舰，现有炮舰也只有三十一艘。避迁之后造舰船坞还在建设中，为了以后可以建造更大的炮舰，那些正在建造的船坞全都加长、加大。保守估计，今年和明年都不可能下水炮舰。钜铁府只能生产舰炮，将那八艘改装炮舰重新武装，第三年才能增加新的战舰。
而第三年建造炮舰所用的木料也是以前积攒的木料，当这些木料用完建造就会结束，需要等待最少三年才能建造新的炮舰。局势显然没办法等待那么长的时间，可也没有办法再像以前一样去哪里拆宫殿都柱。
长叹一声后，昭黍道：“此不可也。”
“炮舰仅四十二艘，不可再多。”工尹刀道。执掌造府的他很清楚炮舰的最终数量。
“炮舰四十二艘，亦要留守新郢，不可皆往红海。”蓝奢道。“能去者，不过三十艘。”
蓝奢说三十艘，三十艘群臣都嫌多。屈遂道：“秦人尚若攻我，战舟遮天蔽海，新郢又皆童子，海战若败，全境皆陷。”
“秦人何以知新郢所在？”妫瑕看着屈遂似笑非笑。“大敖择此地以为新郢，乃因此地距大陆数千里。大海茫茫，秦人便是到了蓬莱，也不知新郢何在。”
“然诸国迁人之中，侯谍多矣，其鸽讯不断，秦人岂会不知新郢所在？”屈遂反问道。因为避迁的人口少于预计，鲁人、魏人、赵人、韩人、乃至燕人、齐人，这些人都被安排在了铃鹿山脉以东的浓尾平原，楚人独居后世的关西。
地理上的隔阂保证了彼处的间隔，但也造成管制上的松懈。正朝对此一直存在争论，屈遂等人是想以楚越合盟的方式将各国之人接纳进正朝，从而便于管束浓尾平原上的诸国移民；老公族们对此完全反对。好不容易把鲁人从楚国正朝上踢了出去，怎能又请回来。
屈遂说起侯谍之事，隐隐在指责老公族的排外之策，芈玹闻言眨了眨眼睛，打算在双方吵起来之前把苗头压下去——以前她觉得正朝是无比崇伟的事地方，一国国政皆在正朝上讨论颁布，现在她已经受够了大臣们泼妇似的争论和吵闹，尤其是新公族从不拔剑、拒不比武，这种行为让她这个女子也颇为鄙视。
芈玹准备清咳，一个意想不到的人出声。
“臣以为侯谍亦不知新郢所在也。”莠尹孙余开口道。他刚刚从淀川河上游的湘夫人湖（即琵琶湖）回到新郢。“诸国之人至新郢乃越海而来，海上何知方位？便至蓬莱，所见亦是野人，不知岛内有海，海内有城也。当年大敖不愿开垦蓬莱，自有深意。”
“国中积粟仅足两年之用。”高库伯南对新郢的物资存量时刻牢记，“东洲之谷不足食。”
“东洲之谷即便足食，一旦所携之物用尽，我楚人亦将无盐酱以佐，无衣履穿戴，无器物可用。”寝县县公沈尹义强调粮食之外的生活必须品。这些东西看上不怎么起眼，但失去楚地后很难再得到补充。造府有数万工匠，然而造府工匠主要是造舟、造兵甲、造火炮的工匠，不是生活必需品的工匠。
“工尹卿，便只有四十二艘，不能再多？”沈尹义的强调将反对者的声音压了下去。江东、越地肯定失守，其他不提，仅仅断盐就受不了。芈玹是时候开口。
“若要新造……”工尹刀说话间忽然听到有人在小声叫自己，转头见是公输坚。正寝上公输坚不好说话，只对他张嘴假言。工尹刀愣了一秒才反应过来，改口道：“或可再改。”
“再改？何意？”芈玹看到了是公输坚在一侧提醒他。
“乃以饕餮号货舟改之，加固龙骨、加密肋骨……”货舟改装成炮舰是一项大工程，但总比没有木料建造新舰更好。“唯改装之炮舰不如新舰坚固……”
“不知可改几艘？”红牼追问道。“不固也可，臣之意，炮舰乃分于红洋与地中之海，改装之炮舰不固，可驻锚于红洋，新舰，当前往绿洋入地中之海。”
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