南郑城北，楚军虽被秦军三面包围，可秦军正面却被楚军轰溃，进攻的命令非但没有让这一段军阵中的秦卒前冲，反而将他们惊醒，促使他们逃离楚军炮口。目睹这离奇的一幕，阵前的楚军先是发愣，然后欢呼喊叫起来。一经命令，他们双手高举着夷矛前进，冲向溃逃的秦人。
无数同袍穿过炮阵，几百名炮卒不得不停火，以免误伤冲锋的友军。炮卒与步卒一起欢呼，指挥作战的沈顷倒有些郁闷，他本以为秦军最后会发起一次或数次决死冲锋，各炮都配备了一定数量的霰弹，没想到秦人直接跑了，霰弹根本就没用上。好在这个结果并无什么不妥，这再一次验证了他的想法完全正确：永远要火炮在前。
正前方秦卒逃亡，楚军追击，两侧与身后却是秦军猛攻夷矛平放的矛阵。八个方阵，最左端和最右端两个矛阵正陷入苦战，包围这两个矛阵的秦卒只顾眼前之敌，最开始并未发现己方中军已经溃散。等到中军旌旗不得不后撤，白林命令钲人敲响铜钲，他们才缓过神来，发现那面旌旗早已在两里之外，严阵的阵列在撤退中尽崩。
秦军迅速后撤，成封这边也奇怪的鸣金，正在追杀的楚卒虽然很不情愿，但还是听从钲声，从两三里外撤了回来。
“为何鸣金？！为何鸣金？！”虽然这个问题无数人问，但没有一人像成夔问得这么激烈，他双眼怒睁，长剑直指，恨不得砍死鸣金的钲人。
“秦人正顺水而下，再不鸣金……”这句话成封回答了无数遍，每答一次他都叹息一声。
“越师已将秦人驱出大泽，秦人如何南下？”成夔跃下坐骑，对着成封这个庶伯大喊。
“你问他！”成封拉出身边一个报讯的越人。越人断发纹身，贯头衣下还是跣足，无可作伪。
“秦人为何顺水而下？驺敖呢？越师呢？！”成夔急切复仇，突然鸣金顿时火起，听闻秦人顺水而下则是大讶。他之所以还活着，就是因为越师将秦人赶出了大泽。
“越君有命，秦人将至也，要我等速速报讯。”报讯的越人知道说楚语，他与其余十数名越卒划着一艘冒突顺流东下，这才赶到南郑报讯。
“将至？”成夔闻言忍不住看向西侧的沔水，他无法理解为何战事会如此反复。
“秦人、秦人……”越卒说不清秦人为何会突然南下，指手画脚诸人也理解不了他的意思。然而这时南郑城头响起了鼓声，几名士卒在城墙上挥舞着有警的旗帜。成封见状再也不敢耽搁，急令道：“入城、速速入城！”
“各卒听令，速速入城。”戎车载着建鼓和铜钲，连着中军的旌旗，一起退往数里外的南郑城。士卒虽然不愿撤退，可城上击鼓、城下鸣金，也不敢违令。只是两万多人回撤时又把那些伤而未死的秦卒一一刺死，这才小跑着奔回了南郑城。
南郑是军事要地，楚军占领这座城邑后，城内的秦人全都迁了出去，代之的是旧郢和东地过来的楚人。虽如此，方圆十数里的城池仍显得然空旷。士卒大败秦军凯旋入城，城门内外迎接的基本是输运的力卒和楚军的伤卒。
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