“回大人，这里是草民用来藏贵重货物的。大人也知道草民这车马行平日里要帮人押运货物，有时货物价值不菲，又要暂时存放在此。为了避免被盗匪偷去，我们才在这里挖了个不起眼的密室。”薛信显然早有准备，立刻就给出了解释：“至于那香火痕迹，只是小人一向笃信神佛，所以总会下去烧香祭拜一番，希望他们能保佑于我。”
“哼，真是好一个借口哪！”陆缜很是不满地哼了一声，但一时却又拿不出更多的证据来。
此时，又有不少四处搜查的锦衣卫有些丧气地赶了过来，给出的答案也是一样的，那就是没有任何的发现。而这么一来，就更让陆缜无法把白莲教贼人的罪名扣到这家伙头上的，让他一阵的恼火。
周朝先见此，也是一阵无奈。在犹豫了一阵后，还是上前小声道：“大人，现在没有确凿的证据，以下官之见还是先放一放吧。这薛家在济南城里可是有些名头的，要是惹来公议，可对大人您的声望很是不利哪。”
“多谢臬台好意，但本官确信他便是白莲教贼首，此时若放了他，只会是放虎归山，到时再向拿他可就难了不说，说不定他还会干出什么事来。”陆缜却不领情，依然坚持自己的意思，转身下令道：“来人，把他们全部押去锦衣卫千户所里详加盘问，我就不信一张嘴都撬不开。”
“大人……这不妥吧？即便是要问案，也该由下官……”周朝先还想再劝，却被陆缜挥手打断了：“照此行事，要是真出了什么差错，自由本抚一人承担！”
巡抚大人都把话说到这个份上了，无论周朝先还是其他人都不敢再多说什么，只能无奈地答应一声，看着锦衣卫的人上前，把薛信等一干人从官军手里接过，然后押了他们离开了。
不过众人心里就难免不会生出些别的意思来了。这次巡抚大人非要针对薛家车马行，看着实在有些蹊跷了。莫非这是为了打压济南城里的官员和士绅所走的一步棋么？为的就是在众人心里树立起一个说一不二的形象来。
可无论他们是怎么想的，事情还是落实了下去。不但车马行里的上下人等都被带走，这一处商铺和宅子也被封了起来，还派了人守在外面，不让任何人靠近。
只是，光这样显然是不可能定人之罪和让人信服的。虽说刚开始时确实当场抓到他们持有兵器，但那毕竟只是寻常刀剑，是朝廷默许民间可用的，并没有弓弩甲胄之类犯忌讳的东西。
所以在不少人看来，陆巡抚的这一次决定大有问题，说不定天亮后消息一传开，就要惹来无数非议了。尤其是当人是落在锦衣卫的事情传出去后，更会让人对此议论纷纷了。
这一番捉拿和搜索花了不少的时间，等一切落定，锦衣卫押了薛信他们往回走时，夜晚已尽，天空已露出了一丝鱼肚白。同时，那些奉命封锁街道的兵卒们也都领命退却，要是连白天都这么搞的话，只会惹得人心惶惶，这是陆缜和济南的官员们都不希望看到的结果。
薛信被反绑了双手，左右还被两名锦衣卫校尉夹着，只能随波逐流地朝前走着，口中还不时小声嘀咕一声冤枉之类的话，直听得附近的一些人很是不耐。直到来到一处高有四层，挂着玉春阁招牌的青楼下方时，他口里的声音才是一顿，同时目光微不可察地向上瞥了一眼。
就在他头顶的一处窗户里，赫然站着个模样俊俏，脸色凝重的年轻公子，此人正是许青莲。
话说自从知道了薛信的全盘计划后，许青莲就没有再与之待在一块儿，也没有再对此事加以任何的干涉。不过他也并没有离开济南，而是化名躲进了这家青楼之内，等着事成之后再露面指挥大局。
可昨夜官军的这场动作还是惊到了正在逢场作戏的许青莲，看着这么多人马的调动，还真让他吃惊不小。所以这一夜里，他便没再和包下的花魁行那云雨之事，而是一直伫立窗前，关注着外头的变化。
直到现在，看到薛信居然被锦衣卫的人给押上了，他的心才猛地一沉，知道这次的计划又将出现极大的变数了。唯一让他稍感欣慰的是，在抬头与自己作目光交流的短短一瞬间，薛信已传递了一个让自己不要慌，一切还在可控之中的眼神。
“今日就是行事的关键日子，虽然薛信是落在了官府手里，但之前的布置还在。只要抢在官府之前毁去河堤，则我圣教的大计依然可以成功！”许青莲很快就做出了判断，也知道，接下来自己身上的担子怕是更重了。
这么想着，他的目光里已闪过了湛然的精芒，一回首间，竟吓了刚欲上前痴缠的花魁一跳……
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