就在柳宗元感概时，高岳并没停下自己的脚步。
开春后，寿庐巡院的孟仲阳，舒州天柱山的禅僧晵然，还有新建在蔡州汝南护国寺（分寺）主事僧光眇、洁眇，在考察完鸡鸣岗地势后，齐聚到了寿春相国城，来与自淮水乘船至此的淮南节度使高岳会面。
同时，一起来到相国城的，还有蔡州刺史武元衡、光州刺史杨元卿、寿州刺史许子余，及庐州刺史窦彧。
“大主事僧还在天德军那里筑城？”高岳于相国城的州廨正堂坐定后，便问明玄的两位弟子道。
光眇、洁眇即合掌回答说，家师此次筑城，已逾两载，在信中他曾对我们说过，此次天德军新城，“筑城是为了不再筑城”。
高岳颔首，他明白明玄师父这话的含义。
明玄这次筑城，用的是烧砖，和原本夹板夯土筑城完全不同；
且城池设计上，明玄要制造的是“炮铳之城”，不再是传统的用女墙、弓弩、城壕的守备方式，而是地台和楼宇的设计，要容纳轻型火炮和神雷铳的。
利用火器和城防把北方的异族抵挡住，而后再用城内屯集的骑兵巧妙反攻，且砖石城池长久的维修费用比夯土要大大减低，还能经受黄河的侵浸，这便是明玄“筑城是为了不再筑城”的真意。
“大主事僧的身体还康健否？”高岳在赞叹之余，不免有些担心。
他想起了逝去的晏师。
明玄年事也高了。
两位弟子回答说，家师说过，他还能为卫公修筑新的汝南城和新的扬州城，那时再圆寂也不迟。
听到这话后，高岳喉头有些翻滚，眼睛湿润了。
当初他对明玄的恩，明玄真的是穷尽下半生和毕生所学来回报了，虽然这位老僧是释教中人，但却比很多儒学者更讲道义。
这时两位弟子便献上图纸，对高岳说：
鸡鸣岗当初曹操为何开凿不成？是即便开出了漕渠，可淝水却流不进来，究其原因也很简单，鸡鸣岗比两侧淝水及施水的地势都要高。
高岳凝目看着图纸，然后对两位说，看图的话，二位的意思便是在淝水处筑堰，蓄春夏雨水，把水势抬高，然后设堰门，放水贯通鸡鸣岗的漕渠？
“是也，只要淝水通入，那么其下的施水也就自然而通。”
此刻禅僧晵然补充说，破鸡鸣岗后，在沿途漕渠，上下设九处堰埭，逐级抬水，再逐级倾下，这样水势便能控制住，既不会干涸，也不会过激，“如是后，鸡鸣岗漕渠可行得二百斛到五百斛的船只，即便大船，用人力牵挽也可越过。而漕渠两侧，可开凿枝叶渠，就山坡而下，灌溉田野——这便是开岭运河之术。”
接着晵然又说，鸡鸣岗多是石灰（死火山），可凿孔塞入神雷药爆破，加快人工进程。
高岳这时就问孟仲阳说，整个工程需要多少功用，需要多少权益兵，需要多少米粮支用？
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