“抚宁的稻米养人啊,真的就像肉脂般香甜可口,以我的看法,此后这里就改名,叫米脂好了。”就此,抚宁便在高岳的口中,改为了“米脂”。
光是种植稻麦放牧马匹还是远远不够的,自米脂往东北,行约一百五十里,白于山东侧余脉直入黄河处,和河东隔河相望的府谷,横贯一道葭芦谷,此地出产好铁,高岳在之前将其营造为铁官,同时把庆州的炮局和铳局迁徙到了这里,如此锻冶炮铳、箭矢、铠甲、弹丸等军器,便不用再从兴元、行秦州长距离输送原材料来了。
这时高岳索性将萧乂,自兴元府给邀请来,对他说葭芦的铁官,还有米脂的炮铳局、箭炉,就外包给河东的商贾承办算了。
萧乂当即就领受下来,商人做事很有效率,很快河东大户霍良便中选,高岳答应他,葭芦、米脂的冶炉、棚子、道路、驿站的花费都归你,建好后军器的所需也都仰仗你,不用课税,军队直接用度支司的钱帛支给,此外还给你一千五百名专司锻冶的羌户,你按照规定的薪资格养好他们就行,他们会好好给你做活的,源源不断的军器制造足以让你有赚头,“大炮一响,黄金万两”不是虚的,契约期限是十年,十年后官府可能收回这葭芦的冶务自营,当然你或其他商贾大户也可继续经营,但此后则需要课税。
霍良经手后毫不含糊,立刻就和雇人手,并驱使高岳送来的羌户们,修治冶炉、炮铳台、抟车、模具、吊重等设施,没过多久整个葭芦谷内就是副红光冲天,烟雾滚滚的景象来——军器的基地,距离高岳的营地更加近,更加便捷了!
对此高岳非常得意,历史本位面上后来的宋朝,沈括也曾在米脂、葭芦经营筑寨,然而葭芦寨刚刚筑起一年,驻兵两千,还有一支小水兵百人,河东转运司的财政就支撑不住了,究其原因,就是宋为了保护葭芦寨修筑成功,发河东、鄜延两路重兵保护,就已花了一大笔钱;而后还得长距离运输粮食和军饷来供应,再加上将帅到处屯扎重兵借机贪污,闹得宋神宗不得不考虑裁撤周围其他的堡寨,只保留葭芦寨一处。
面对窘境,当时太原府尹吕惠卿说要开源,于是说米脂到府谷,沃地有一两万顷,西夏称之为“歇头仓”,咱们可以招募河东、鄜延的百姓来耕作嘛,然后收获粮食支援军需。结果事情哪里简单?招募百姓来营田有耗费,耕作时为防西夏掳掠袭扰,又得派兵护耕,忙乎好长时间,最后河东转运司的上奏还是“不偿所费”,最终元祐分疆时只能草草又割让回西夏了事。
而高岳摸着后人石头过河,首先他无需在米脂和葭芦筑城,前者党项已帮他筑好,后者也无什么军事意义,且交通不利,既然不用筑城,也就不用派兵驻扎,没有负担;其次他直接用降服的党项在米脂营田,收取四成,除去初期投入外,全无其他花费;再者,他直接将葭芦铁官冶务承包给商贾,也不用任何投入。
“逸崧,你这葭芦冶务的模式,可谓开天下风气之先啊!”萧乂对此大为赞叹。
“静之兄谬赞,葭芦有好铁,又临靠水源,自然能让商贾来承办,所谓‘贫女难嫁,而美女先嫁’嘛,我又有何创新?”高岳如此回答说。
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