要知道，神威军是皇帝如今最后一根稻草了。
接着班宏就说：“这些边军士兵皆言，神威、神策逢节都能得数十贯钱帛的恩赐，皇恩如此隆厚，理应让他们出军，我等命贱，不愿抢夺功勋。”
“那就让神威、神策军上！论惟明和李则之先上，要是战不济的话，朕就御驾亲征！朕信用的大臣不跟我，朕边军不跟我，最起码禁军还是追随朕的。”皇帝再次怒吼起来。
一月后，皇帝差点吐血。
光顺门外，自前线归来的神威将军张万福求见，而后老将军就毫不客气地对皇帝说出骇人的消息：
延川口处，李则之、王希迁和论惟明的兵马刚刚中了六府贼的埋伏，吃了个大败仗，神威、神策子弟战殁者近三千。
听到这个结果，皇帝只觉得喉头一甜，半口血就含在那里晃荡......
原来，李则之和论惟明领军至延川，便要求李自良和王延贵向自己靠拢，可对方却说全军缺饷乏粮，没法子自青涧城开拨。
无奈下李则之只能统率神威、神策约一万五千人，渡过延川往东北方向前进，结果遭遇泥香王子的两三万党项。
去年冬天点了“定居政策”，在绥、银地带修了坞堡并抢种了粮食后，泥香王子居然活过来了，六府党项而今缺战马，却也灵活地变更为步战冲锋的方式。
双方在射姑山对战，李则之刚刚当神威大将军，实权还是掌握在监勾当宦官王希迁的手里，而王希迁打仗时有个习惯，那便是把全军精壮的牙兵抽出来，于战场上列队环卫自己，送到前阵的都是些孱弱之辈——更何况，王希迁认为虢王李则之是来抢自己兵权的，双方配合可想而知——六府党项先野蛮攻击，打崩了神威军的前阵，而后泥香王子张两翼包抄，王希迁扭头领兵奔逃，李则之、张万福、论惟明等将也莫名其妙地跟着败绩，退回延州城，辎重甲仗遗弃无数，全部资敌。
到了城下，非但没有慰问，还遭到保大、静塞等军士卒的嘲笑，人人都立在城头大喊：“白领五十匹绢布，却不识战斗的军队凯旋喽！”
描述战局至此后，张万福恨恨地说，陛下，仗不能再这么打下去了，我建议还是让淇侯出来执掌节钺，统制战局。
“你！”皇帝最忌讳别人提这事。
可张万福一把年纪，须发皆白，毫不避讳，坦率得很，“西蕃正在围攻沙州，沙州如陷，安西北庭便危在旦夕；国内又有叛羌，必须加以剿灭。如今非常之时，必用非常之人，圣主仅因些小差池，便废淇侯不用，窃为圣主不取。”
“这，这，高三那混蛋负气出走，还留下诗羞辱朕，现在怎么反倒成了朕的过失了......”皇帝心中大窘。
可接下来数日，不但张万福，保大军节度使吴献甫，河中节度使浑瑊，决胜军节度副使论惟明，西川节度使韦皋，东川节度使杜黄裳，山南东道节度使樊泽，陕虢观察使吴凑等都纷纷奏请，让高岳重新掌军。
最后谏议大夫阳城也忽然从宅里起身，随后伏在光顺门外，口呼万岁，便开门见山，称羌乱非高岳不能平也。
少阳院的太子李诵也难得上了奏疏，内容是一样的。
皇帝下不来台，等到灵虚和义阳二位公主入宫时，便对两位女儿说，陪朕再去云阳春猎番。
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