旬日后，京师内气氛依旧很紧张，朝野人士都闻说朝廷马上要征伐渭北党项，可主帅人选迄今还没有定。
这时窦参果然对皇帝进奏，称淮南节度使杜亚镇守扬州时，奢侈过当。
皇帝便问，怎么个奢侈法？
窦参便说，杜亚在扬州每年都搞龙舟竞渡，为了让船更快，便在船底抹油，为了让舟子不被水花打湿衣衫，又在舟子锦衣上同样抹油，每年光是油钱就要耗费数万贯，又加上盐政紊乱，百姓怨声载道。
皇帝向来节俭，却确实挺讨厌这种奢侈行为的，但他也对窦参说，杜亚班资名望崇高，如不镇守淮南，该如何安置？
窦参就说，可让他当东都留守。
反正这个位置也是闲。
然后窦参极力推荐窦觎为淮南节度使，但他很聪明，不说自己和窦觎的亲戚关系，而是大谈其和韩滉的关系，称如此必会让东南安泰如故。
对窦参的奏请，皇帝原则上表示同意。
接着皇帝就顺口谈起马上的战事，询问窦参，宣武军刘玄佐答应为帅的请求没有（如果没有的话，朕就要用高岳）？
窦参当然急忙说，答应了。
皇帝也就顺口问了下，宣武军多是河南、江淮子弟，如果离开本镇来西北，是否会心中不乐酿成变乱？
窦参便说，朝廷度支早就安排好了，务求士兵资装费不缺。
结果到了第二天，宣武军进奏院的邸吏们得到的消息是：
“皇帝打听宣武军节度使刘玄佐在镇的赋税情况，执政多言，刘玄佐剧敛重赋，盘剥百姓以供养牙兵，皇帝不悦，思用他人代之。”
没有固定邸报的宣武军进奏院，在往汴州传递消息时，内容越变越离谱，结果到开封县时居然成了皇帝马上便会派黜陟使来，趁宣武军平羌时调查此事。
同时，果然如顾秀所言，皇帝也下诏，让福建观察使吴凑来当陕虢观察使（这本是个很正常的人事调动）。
几个信息汇总到了刘玄佐这里，发生强烈的“化学反应”。
刘玄佐立即在开封东北的蓼堤上，阴郁地撒出谷粒，喂养在当地沼地里栖息的成群成群鸽子来。
“离了宣武军，你我父子什么都不是。什么窦中郎？要出卖我，狗屁。”他拍拍手，望着飞翔的野鸽，对儿子刘士宁如此说。
三日后，刘玄佐在田猎时候，坠马“受伤”及骨，很快上表给皇帝，称无法统军征讨渭北。
窦参大惊，又不晓得刘玄佐的想法到底是什么。
皇帝表面上很遗憾，对窦参有些恼怒地说，刘玄佐本名刘洽，是朕赐予他玄佐这个名字，希望他能够兢兢业业辅佐皇室，可先前韩滉死后，他推辞和西蕃作战，现在征伐党羌，他又推辞了，看来这“玄佐”的成色堪忧。
“关键时刻，还是高岳靠得住。”皇帝公然说出这话来。
可刚在皇帝宣室思贤时，爆炸性的讯息传来。
平夏党项一部忽然翻越白于山，进入渭北的延州，和六府党项似有连兵的迹象。
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