“不不不，主人何敢奢望如此......只求托付些东西给郎君保管。”何伯急忙伏低身躯，说到。
先前何伯苦苦劝过主人，可杨炎根本不听，还想将何伯赶出去，然而此时何伯却成为他最终托付身后事的人。
杨炎在出发前，想要和妻子离婚，以免连累她，可圣诏却不许，还同时将杨炎妻子与杨弘业一起流放黔中。
杨炎的党羽韩洄、杜佑等，因国家财计离不开他们，故而各个官居原职，没受牵连，可赵惠伯、庾准、崔昭、卢悬、员寓等人可就惨了，各个都被革除官职，逐出台省，贬窜到各个荒原地带——就连原本灞桥驿站的吕华，也被削职为民，随后长流岭南。
“请老丈进来。”
随后何伯低着头，转入到槅扇内，再度对高岳拜下，并将个乌木匣子推近，哑着嗓子说：“主人说，这里面的书轴，他只看了首编和次编，觉得行事和自己相合，便疑惑著者是不是以自己为原型的，并且借来讽谏自己的。但始终未能看到第三编，在制书下来时，他才知道，正如此书没有第三编一样，他所走的路，也是一条走不到底的‘断头路’。”
高岳轻轻将匣子上的木脱给揭开，里面赫然是两卷《阿阳侯恩仇记》。
“复仇毁灭了所有，包括你自己......可惜我第三编尚未有面世，你却已写完自己悲剧的结尾。”高岳半晌无言。
接下来高岳从木匣中又取出个小的书轴，展开来一看，里面是裱好的河陇直至安西、北庭的地图，图上附着密密麻麻的文字，正是元载的遗策。
同时也附着杨炎的一首小诗：
高云鸟飞散，
良弓何不藏。
天涯望月远，
横笛孤客愁。
“杨炎啊，你的理想已化为了块墓碑，你的训诫我我会记住，并用实际行动来祭奠的，请以十年为期。”高岳轻轻将木匣阖上收下，对何伯毕恭毕敬地回拜下来。
寒风萧索，北雁南去，灞桥边沿，一身麻衣的杨炎，行踪落拓，立在高大的驿站前，举起衣袖对名驿卒请求说：“央请崔十八兄出来一叙，便说是凤翔杨大。”
那驿卒点点头，进去会儿，然后背着个竹笥出来，对杨炎说：“崔十八说他身体不适，不便见你，但这里的东西，你自道州归来后就留在驿站里没取走，此刻物归原主。”
杨炎接过竹笥，长叹一声，眼泪横流，“我杨炎可以死矣，竟到最后也未能兑现对崔十八兄的承诺，可以死矣，可以死矣......”
而后他揭开竹笥的盖子，赫然发觉里面是他自道州归来时，从身上脱下来舍弃不要的绿袍和木简，没想到啊，没想到，它们一直静静躺在驿站里，好像在等着自己再来似的。
杨炎苦笑起来，摸着衣服和木简，“我本岭表一逐吏，超然登入中书门下为相，岂能长久？古人说过，有非常之福，必有非常之祸，今日果然应验了......”
接着杨炎对着灞桥驿，深深地拜上三拜，代表着他对崔清的愧疚，随后牵过马，孤身向着下一站，蓝田驿而去。
两个半月后，杨炎行至岭南鬼门关后，在驿站被当地接到卢杞密令的县令、衙役抓住，用白练勒杀。
杨炎妻子和儿子杨弘业，在离京后于韩公驿，也遭到县令的围困，自知不免的杨弘业先扼死了自己母亲，随后本人也于驿站当中自缢身亡。
消息传到李适的耳朵里，这位皇帝的表现很平淡：
“朕驾驭天下，不杀一二宰执，何以固位？”
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