去了桂管后，刘晏再也没有执掌天下利权那时繁忙，可他也没彻底闲下来，开始对岭西的一些东西感起兴趣来。
公廨的庭院当中，数棵杂树下，摆起了垛标，韦驮天与几位穿着五彩桂布的僚人交谈着，摆弄着一支弩般的射具。
而高岳则坐在胡床上看着。
这几位僚人，有男有女，都是刘晏发给传符，连人带物一起送到百里新城来的。
岭西的诸蛮，唐人称呼其为“俚僚”，和对党项蕃落一样，唐朝在桂管、邕管和容管三处设立数十处羁縻州，在以武力为后盾的同时，拉拢俚僚的上层，来统治岭西的广大地区。
刘晏赴任后就见到桂州的经略府里有数百僚人做工，他们的身份几同于奴隶，没有俸料钱，官府每月只发给他们基本的口粮。
稍微问下刘晏就明白，岭西地区这时开放程度很低，即便朝廷特别下达“岭南米”的政策，即要求俚僚每户人家每年只要缴纳中原百姓一半的租税，可当地广大下层僚人依旧贫苦，再加上一些官员和酋长的残酷剥削，很多无力生存下去的僚人，只能卖身为奴。
其实僚奴最大的市场，还是唐人这边，就是皇帝宫廷里就有不少僚人充当宦官。所以唐政府虽一再下诏禁绝这种奴隶贸易，可收效甚微。
刘晏便下令：僚人多有一技之长，如果全都安置在经略府中充当杂役，并非是合宜之举，于是他取出府中钱财将这批僚人赎身，而后在桂州设立官庄，直接发给僚人俸料，让他们做工——织染、制造武器、加工岭南市舶那里传来的金属等，这样既能解救这群僚人于困境，也能发挥他们的价值，为经略府牟取大利。
其后刘晏想到了高三鼓，便特意送来十名僚人给他，沿途是跋山涉水，走遍了半个天下。
僚人向高岳展示的第一个技能，就是这种“木弓”。
其实木弓就是岭西特产的木弩，射的是短箭。
那韦驮天被崔宁买来前，也一直在岭西、岭东游荡，懂得僚人言语，交谈番后就把这种“俚僚木弓”呈现给高岳观验。
中土河中、宣歙地区也以出产良劲弓弩而著称，但这些弩采用的是传统制式，用的是丝绳为弦，以木头、金属混合制弩臂和弩弓，又以铜做的弩牙作为扳机（弩机）。
这样的弩一来所费高昂，二来遇到恶劣气候，如受潮时射击效能便会大打折扣。
而高岳眼中，韦驮天所持的这把俚僚木弩，弩臂和弩弓全都是用木制的，“主人，弩弓叫‘扁担’，而弩臂叫‘葫芦’。”
高岳瞅瞅，这木弩的弓是弧形的，确实像扁担；而弩臂是块厚木板，凿出个孔道来当箭槽，前窄后宽，着实像个葫芦，后面又凿出个方孔来用于压弦。
而这木弩下，还有个木制的把，用于手握，韦驮天说这叫“狗脚”。
说完韦驮天很麻利地将根麻绳充当弦，而后将根短弩箭放入箭槽当中，往后牵拉——这弩箭，高岳看起来宛若现代的导弹形状，后面有两处鱼鳍般的尾翼，用于平衡飞行轨道。
牵拉到最大程度，韦驮天用块小骨片卡住弦，接着端起，一手握住狗脚瞄准，一手再扳动骨片，刺溜一下，弩箭弹射三十步开外，钉得声，深深贯入垛标上的木扎当中，只露出那两片尾翼还在其外。
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