尽管NCAA锦标赛开赛以来，尼尔获得出场带领北卡州立大学已取得了两连胜，本以为第二场大胜了去年的冠军球队肯塔基大学，就可以打得顺风顺水，一路披荆斩刺，过关斩将，高歌猛进，然而，挑战才刚刚开始，战役的号角才刚刚吹响，更大的挑战还等着尼尔和他的队友。
不过，即使面临再大的挑战，他们也绝不会轻易说个“不”字，向强大的对手投降认输，甚至消极战斗，因为球员如战士，得有战士的骨气和尊严，宁可被打败，也不可苟且于世。
所以，哪怕尼尔和队友从第三场比赛开始，总是攻防不顺，不被对手逆转，就被对手大胜。
尼尔，队友，以及教练，他们何尝不想赢，可想终归想，球员的身体素质和球技就在那里，对方整体实力都强，而北卡这边，除了尼尔，其余的大多数是水货、菜鸟，站着倒是牛高马大的，球技却跟高中校队的差不多，有些连高中校队的都不如。
他们心里有底，知道自己不行，就过度依赖尼尔，而他即使再厉害，也不可能一打五。
最终，这届NCAA锦标赛，北卡州立大学无缘八强。
可尽管这样，这届NCAA锦标赛对尼尔在外的名气还是没有任何影响，因为他在这届NCAA锦标赛上场均可以拿到18分11篮板6助攻4盖帽3抢断的华丽数据。
即使球队的战绩并不理想，可尼尔在球场上所做的努力和贡献是有目共睹的，观众的眼睛也是雪亮的。
因此，当北卡州立大学输掉这届NCAA锦标赛最关键的那场战役后，球迷们依然高兴，因为尽管他们没有看到北卡州立大学时隔几年后再次打入四强，甚至决赛，可他们看到了一个可以给他们带来希望的尼尔，那就像曾经迈克尔.乔丹给他们希望一样，他们也坚信，如果尼尔能在北卡读上四年，能在北卡战斗四年，那么他也一定能带队为北卡获得NCAA冠军，他们倒是有这样的意愿，可尼尔在现在这支球队球员身上看到的只有失落绝望，并没看到一点希望，所以，球迷们坚信，也支持尼尔走上更高的舞台展现自己，而不应该在一支看不到未来和前途的球队上浪费时间。
于是，当他们输掉最关键的那场比赛之后，球场传出一致的呼声：“尼尔，尼尔……去参加NBA选秀，我们看好你，对你有信心！”
教练和队友听到这样的呼声，他们也对尼尔给予了无限的支持和鼓励，让他去参加NBA选秀，没必要再待在北卡埋没自己，因为北卡可能一年半载站不起来，在面对各路豪强根本无法打进八强或者四强，因此，他们觉得应该为尼尔插上腾飞的翅膀，让他去飞翔，去追梦，当某一天他成功，在NBA那个竞争激烈的环境中站稳了脚跟，打出了名堂，学校也自然而然会获得极大的荣誉，就像今天的迈克尔.乔丹为学校带来了无尽的荣誉一样。
尼尔见这么多人都强烈支持他今年参加NBA选秀，他就没再推辞，而是郑重向所有支持他的承诺，只要他能通过选秀进入NBA，一定会打好每场比赛，不让曾经支持过他的所有人失望。
所有支持他的人，听到他这样的承诺，都异常高兴，并为他的这种勇气和这种憧憬鼓掌。
当他们结束这届NCAA锦标赛之后，记者在采访尼尔时问到了这样的问题：“尼尔，刚刚所有人的意愿你也听了，你对于他们这样的意愿，你是个人是怎么看的？”
“其实，我早在去年就想去参加NBA选秀了，只不过，由于年龄不够，以及报名时间过了，我才来到了北卡州立大学，而来北卡州立大学这接近一年的时间，我学到了很多，只是唯一让我不满意的地方就是，如果我去年进入NBA，如果有球队和我签约，我就能赚钱。”
“那你现在后悔当初那个决定？”
“不后悔，这段经历让我变得更强了。”
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