“是啊，求九王爷息怒，皇上，微臣的鞭伤是微臣自己求来的，微臣自知心中有愧，愧对九王爷，是微臣没教好贱内，让琅华郡主受委屈了，求皇上一定要严惩微臣。”
贺知青这话是咬着牙从牙缝里挤出来了的，贺夫人愣了下，不是来讨伐赵曦的么，怎么把错都揽在自己身上了，洗白了赵曦呢。
贺知青是有苦难言，为官多年哪还看不懂眼神，从赵曦开口的那一刻起，贺知青就后悔进宫了。
若是赵曦一上来态度就咄咄逼人，得理不饶人，说不定还有几分胜算，可偏偏赵曦也卖惨起来，明丰帝要是赦免了自己或者苛责了赵曦，传出去指不定又变成了什么，对明丰帝这些年苦心经营的名声很不利，保不齐就成了心怀鬼胎，为了保住皇位故意为难赵曦。
贺知青心里明白，越是和赵曦较真，一会罚的就越狠，这就是明丰帝一贯的行事风格，这不好的名声只能扣在赵曦身上。
不仅是贺知青明白，被踹了一跤的李大人也是心如明镜，哆哆嗦嗦地认错，哪敢再针对赵曦一句半字。
几个人麻溜的认错，明丰帝的脸色才缓和了些，看向了赵曦，“老九，你是大雍最尊贵的王爷，谁敢对你不敬，今日之事本就是她们的错，一个个反了天，竟敢背后议论九王爷，实在可恶！”
明丰帝猛的一拍桌子，怒气冲冲地指着几位夫人和大臣，忽略了背后跪着的从犯，只挑几个带头的责罚。
“来人呐……”
“皇上，不好了，太后娘娘病重了。”一个小太监急匆匆跑来，在门槛上还被绊了一跤，差点摔倒在地。
明丰帝蹙眉，“母后刚才还好好的，怎会突然病了？”
明丰帝正要站起身去瞧，脸上表现得十分急切，就好像明肃太后是明丰帝的亲生母亲一样。
“怎么回事？”赵曦冷着眸追问。
小太监跪在地上，“回皇上，九王爷的话，今儿太后娘娘招来了临裳郡主陪在跟前说话，是临裳郡主身边的丫鬟进宫禀报琅华郡主出了事，太后娘娘细细追问便知晓了宣王府宴会上发生的事，一怒之下，便犯了心疾。”
这话无异于一个炸弹在几个人脑海里轰然炸开了，淮郡王，贺知青以及李大人的脸色惨白惨白的。
明丰帝脸色顿时就阴沉下来，还没开口，赵曦一跤踹在了离他最近的淮郡王妃心口上。
淮郡王妃猝不及防被踹倒在地，捂着胸口趴在地上，脸色惨白的看着赵曦，“九王爷……”
“是你说母后和本王有眼无珠，挑了这么个儿媳妇，又说什么红颜祸水，祸国殃民，如今气倒了母后，母后要是出半点差错本王绝饶不了你！”
赵曦说完大殿上寂静了一会，静谧的连根针掉在地上都能听得见。
明丰帝的脸色黑漆漆的，仿佛暴风雨随时都有可能爆发，一甩袖子紧跟其后。
赵曦抬脚就离开了大殿，急匆匆的赶往慈和宫，屋子里大门紧闭，临裳郡主和琳琅郡主站在一旁焦急的走来走去。
“母后怎么样了？”
明丰帝率先进门，焦急的看着里面紧闭的大门。
“拜见皇上。”两人刚要行礼就被明丰帝摆摆手。
琳琅郡主跺跺脚有些着急，“回皇上话，太医还没出来，臣妇都快被吓死了。”
琳琅郡主一副心有余悸的模样，时不时的探头探脑，瞥了眼身后紧跟而来的几位大臣，忍不住蹙眉，“皇上，并非臣妇多管闲事，太后年纪大了经不起这么折腾。”
赵曦就站在一旁紧抿着唇不语。
明丰帝顿了顿身子，瞥了眼元公公，元公公立即会意出了门，让那些跟来的大臣站在原地等候。
大约等了半个时辰，太医终于出来了，脸色凝重脚步渐重。
“怎么样了？”明丰帝追问。
两个太医跪在地上，“回皇上的话，太后娘娘这是一时激动引发了旧疾，犯了心疾，若非抢救及时，只怕后果堪忧啊。”
明丰帝闻言脸色沉了沉，赵曦又问，“母后一直健朗，怎么会突然引发旧疾？”
赵曦的目光看向了陈嬷嬷，陈嬷嬷立即道，“回九王爷的话，太后娘娘日思夜想的就是希望九王爷早日成家立业，盼了这么久，好不容易赐了婚，冷不防听到了些闲言碎语，一时激动这才……。”
陈嬷嬷的话无异于给外面的几人定了罪，简而言之一句话，明肃太后是被气的。
明丰帝深吸口气，“传朕口谕，今日去宣王府赴宴之人，每人各打二十大板，降级三等，每人替太后祈福抄写经书千遍，淮郡王贬为淮安伯，贺知青贬为六等御史大夫左政，至于李千秋，贬为庶民！”
这惩罚的确够重的。
琳琅郡主撇撇嘴，大着胆子道，“皇上，出言不逊的是淮郡王妃，哦不，是淮安伯夫人。”
琳琅郡主瞧淮安伯夫人也不是一日两日的不爽了，这么千载难逢的机会，不落井下石那就太对不起她自己了。
明丰帝眼眸一顿，看了眼琳琅郡主又加了一句，“淮安伯夫人贬为庶人，贺夫人，李夫人依次贬为庶人，并在家中替太后祈福诵经一年！”
琳琅郡主听了忍不住笑了笑，但很快又收回了神色，不敢表现的太明显，朝着临裳郡主投去了一个感激涕零的眼神。
临裳郡主低着头没瞧见，不用想也知道琳琅郡主现在心情好的不得了，若不是时机不对，早就跳起来了。
又等了半个时辰，明丰帝看着几位太医，“务必要将太后的病治好，若是有半点差错，朕要了你们的脑袋！”
几位大医忙不迭的点了点头，“是是是，微臣领命。”
明丰帝深吸口气看向赵曦，“老九，朕前朝还有事情要处理，晚些时间再过来，这里就交给你了。”
赵曦点点头，“皇兄公务繁忙，相信母后也不会怪罪的。”
明丰帝淡淡嗯了一声，铁青着脸离开了慈和宫。
赵曦看了眼临裳郡主，“岳母先回去吧，这里有本王就成了。”
临裳郡主有些尴尬，明明和赵曦是表姐弟关系，却因为一桩婚事，临裳郡主硬生生占了便宜，高了一个辈分，不过很快就恢复了常态，点点头应了，心里也不放心宋婧一个人在府上。
“也好，那我就先回去了。”
琳琅郡主立即道，“我送送你。”
两人出了门，琳琅郡主压低了声音忍不住雀跃，“多谢你叫我来，否则还看不到这出好戏，你可不知道我心里这口气憋了多久，她也有今日，你的诺言算是兑现了。”
之前临裳郡主答应过琳琅郡主一定会帮着琳琅郡主铲除淮郡王妃，近半年淮郡王妃被禁足一直没有机会，如今从一个高高在上的亲王妃被贬成了白身，淮安伯的那点感情肯定会被愤怒取而代之，可想而知将来淮安伯夫人的日子多难过。
临裳郡主摇了摇头，“你家里那位也不是个省心的，三天两头的往家跑，这会子也该消停了，贺夫人也是太倒霉了，养了这么个不争气的女儿。”
临裳郡主说的是琳琅郡主的二儿媳妇，贺婉茹，要不是贺婉茹过的不顺心，成天在贺夫人面前哭惨抱怨，贺夫人何至于见了宋婧恨不得立即踩上一脚，犯了大错。
“你这话倒是提醒我了，忍了这么久了，也该是个头了，学着和江家一样，分了些家产让他们出府另过去吧，省得我瞧了生气也糟心。”
琳琅郡主眼睛里都是笑意，碍于宫里还是有些收敛，“过些日子，我去你府上瞧瞧婧姐儿，好些日子没见了，怪想她的。”
临裳郡主点了点头，“行了，就到这吧，你快回去吧，我先走一步了。”
圣旨下达，惊了一片人，被点名的大臣们脸色出了奇的难看，连那些跟着遭殃的夫人在内，一个个心里都恨极了淮安伯夫人以及贺夫人，李夫人。
李千秋直接大笔一挥写下了休书，将李夫人贬为贱妾，李夫人一个没受住气昏了过去。
贺知青的身上本就有伤，一怒之下也昏了过去。
唯一逃过一劫的就是宣王府了，保住了王位，明丰帝没有追究，淮安伯怔怔的站在大殿上，许久不动弹，他竟然从一个亲王被贬成了最末等的伯爷，这绝对是王爷里中的头一份，简直就是奇耻大辱。
“来人啊，上板子！”元公公话落，立即有侍卫抬着数十条凳子上前，就搁置在金銮殿门外的空地上。
板子声一下下厚重的砸在后背上，很快大殿上就响起了叫喊声，另一旁没有参加赴宴的大人们心有余悸的躲过了一劫，看着一列列整齐的昔日同僚被打的半死不活，也跟着背脊发凉。
还有些直接忍不住嘲笑起来，脸上挂着浓浓的讥讽和幸灾乐祸，敢得罪九王爷，活该！
“什么？”宣王刚醒来就听到这个消息，身子忍不住挣扎了一下，顿时疼的快要昏过去了，倒抽口凉气。
宣王妃的小脸也愣了下，不敢相信自己的耳朵，“全都罚了？”
管家跟着点了点头，宣王妃脸上有些挂不住了，“这可如何是好，王爷，咱们好不容易回京都城，不过是摆了宴，那些人都被罚了，日后谁还敢来宣王府做客啊，皇上发的实在是太重了。”
宣王眼皮跳了跳，又重新趴在榻上，看着宣王妃的目光隐隐不善，“都什么时候了还考虑这些，皇上没惩罚宣王府就已经很幸运了，王爷又如何，有九王爷那般尊贵吗，你没听说太后娘娘被气的旧疾都犯了，差点儿出了意外！”
宣王对宣王妃有了不满，自己一宣王妃挨了二十鞭，已经很不悦了，宣王妃还记着挑事，差点把整个王府都搭进去了。
宣王想想同样继承王位的淮王，一路贬到了淮安伯，心里忍不住跟着后怕，忙警告宣王妃不要在惹是生非。
宣王妃回过神来瞧着宣王阴狠的神色，小脸忍不住发白，脸上的巴掌印还没消散呢。
“王爷，妾身不是这意思，日后妾身肯定不会在为难琅华郡主了，只是觉得有些不巧，不知道的还以为是咱们和九王爷合伙欺负这些大臣呢，偏就这么巧，太后娘娘就病了，一下子罚了这么多大臣，折损了皇上元气，皇上心里肯定不痛快，偏偏咱们什么事都没有，妾身只是担心。”
宣王妃看懂了宣王的恼怒，大家都跟着受罚，宣王妃只不过挨了一巴掌，算是最轻的惩罚了，宣王妃哪还敢计较什么，再说什么肯定会让宣王不悦了。
宣王的脸色这才缓和了些，哼了哼，“你知道就行了，别瞎猜那些没用的，挨了这二十鞭子就足够本王休养一阵子的了，再说九王爷不是没给他们选择的机会，是他们自己要闹上金銮殿，事情闹大了，能怪得了谁？”
宣王一点都不后悔挨了这二十鞭，否则被贬王位不说，还要被罚板子，还不是一样养伤。
赵曦说了不追究宣王府，果然就不追究了，是他们几个心存侥幸，忘了局势紧张。
“记住本王的话，九王爷没有做什么大逆不道的事之前，皇上是绝对不会惩罚九王爷的，九王爷早已经不是当年咱们离京时毛毛躁躁，不懂事的孩子了，今日你也看见了，和先帝，不比先帝可有气势多了，倒是和宗帝有几分相似，不是个吃亏的主，懂得审时度势抓住时机，宫里那边太后又是皇上养母，一个孝字就能让皇上妥协，何况这事理在九王爷那里，咱们实在太着急了。”
宣王说着身上的伤口又在疼了，他这鞭子挨的一点也不冤，坑和陷阱全都是自己准备的，妄想将赵曦当作猎物，结果自己一脚不慎踩了进去，那还能责怪赵曦没提醒自己的前面有陷阱么，说白了，就是活该！
宣王妃动了动唇，想说什么到底没敢再吱声，收敛浑身的脾气换成了一副温婉大方的模样，“王爷，妾身一定谨记王爷的教诲，绝不敢忘。”
宣王妃有意示好，宣王的脸色逐渐缓和了，对宣王妃的不满渐渐消失。
宣王妃有这个好福气，宣王不计较，淮安伯夫人可就没这个福气了。
淮安伯挨了二十板子并没有什么大碍，还能撑着身子站起来走两步，一回淮安伯府，淮安伯火大的甩手就打了淮安伯夫人，不，淮安伯夫人已经不存在了，应该是荣氏。
荣氏挨了巴掌身子直接瘫软坐在了地上，触及伤口处，顿住脸色都白了，却不敢躲只能生生的受着，荣氏懊恼不已，指尖攥紧肉里，心里有一股恨意在燃烧。
“贱人，都是你连累了府上，害的府上一贬再贬！”
淮安伯此刻要杀了荣氏的心都有了，怒不可遏地瞪着荣氏。
“够了。”淮太妃撑着丫鬟的手缓缓站了出来，居高临下瞥了眼荣氏，眼睛里难掩厌恶之色。
“事已至此你再责怪她也没有用，你别忘了，你还有绥儿。”淮太妃完全是看在淮安伯世子的份上，饶了荣氏一命，否则绝对会亲手解决了荣氏。
淮安伯叹息一声，“这贱人害的我在京都城面前抬不起头来，没杀了她已是仁厚，母亲，儿子心里实在憋不下这口气。”
荣氏不敢多言，哪里不知道淮安伯的脾气，上次被贬郡王时，淮安伯已经是她耐性耗尽，只不过顾念夫妻多年感情，没有再追究，从那以后淮安伯从未踏足荣氏院子里一步。
如今直接被贬成伯爵，可想而知淮安伯心里的怨念，荣氏不敢奢望什么，只要能保住性命就足矣。
“将荣氏带下去吧，从今往后不得踏出院子半步，否则立即杖毙身边伺候的奴才！”
淮太妃冷声吩咐着，几个婆子惊了下，立即点了点头搀扶着荣氏离开了，荣氏不敢挣扎只是心有不甘，只能任由两个婆子将她带走。
荣氏刚走，赵绥就来了，看向了一身怒气的淮安伯和淮太妃，跪在了地上。
淮安伯哼了哼，对赵绥有几分迁怒的意味，淮太妃却是很心疼孙子，亲自扶着赵绥站起身，“好了好了，什么都别想了，事情已经过去了，祖母和你父亲都不追究你母亲的过失了，让你母亲好好禁足替太后祈福吧。”
赵绥愣了下，一脸感激的看着淮太妃，“多谢祖母大恩。”
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