次日廖夫人一到京都就直接去了县主府，脸色十分难看，初到京都城时廖夫人就听到了关于廖飘滢的闲言碎语，句句难听不堪入耳。
“飘滢……。”廖夫人瞧着廖飘滢单薄纤细的身姿，眼眶一下子就红了，短短几日不见，廖飘滢整个人瘦了一大圈，远不如十几日前的灵动。
廖夫人心疼至极，上前搂住了廖飘滢。
廖飘滢本就憋里一肚子委屈，现在看见了廖夫人，眼泪一下子就控制不住了。
“母亲！”
廖夫人拍了拍廖飘滢的后背，深吸口气，尽量控制自己的情绪，“你放心，这件事廖家绝不会就此罢了，一定会给你一个交代，我的女儿竟被人如此作贱，岂有此理！”
廖夫人初听这些流言蜚语时，气的火冒三丈，恨不得立即去找明肃太后理论，现如今看见被折腾得没了样的廖飘滢，这股怒火更加遮掩不住。
“走，跟母亲一起回家。”廖夫人扶着廖飘滢就要离开，廖飘滢摇头，“女儿现在回去只会连累廖家，只能真相大白之后，女儿才可以光明正大的回府。”
廖飘滢不傻，这会回廖家肯定会惹明肃太后不悦。
廖夫人却是忍无可忍，好好的一个女儿被人这样作践，这口怒气不得不发。
恰好这时，门外进来一名嬷嬷，“廖夫人，飘滢县主，太后娘娘听闻廖夫人回京，想请二位即刻进宫一趟。”
廖夫人冷冷一哼，她还要去找明肃太后要个说法呢，这人倒自己送上门来了。
“也好，许久不见太后娘娘一直惦记着，也不知她老人家身子好不好。”
廖夫人稍稍整理了下仪容，便带着廖飘滢一路跟着嬷嬷进了宫。
慈和宫一如既往的恢弘大气，庄严肃穆，院子里的宫女嬷嬷个个有条不紊的忙碌着，屋子里摆放精致，件件都是价值不菲的物件。
一走近屋子就能闻见一股檀香气味弥漫，淡淡的十分好闻，有令人静心养神的功效。
廖夫人站在殿门外闻了许久的檀香气味也不见得心情舒畅，更多的依旧是气愤，胸口上下不停的起伏。
良久，廖夫人被请进门，明肃太后就坐在上首，手心里还攥着一串佛珠，面上一如既往的慈眉善目，一袭明黄色凤裙华贵端庄，令人忍不住敬仰。
“臣妾参见太后娘娘。”
“飘滢参见太后娘娘。”
明肃太后隔空抬手，目光注视着廖夫人一会，“不必多礼，都起来吧，坐吧。”
明肃太后手指了指一旁的椅子，廖夫人见状低声道，“臣妾不敢放肆，不知太后娘娘唤臣妾来有何要事？”
这语气显然是责怪明肃太后了，有些不满。
明肃太后挑眉，“听说你回来了，几年不见忍不住瞧瞧，怎么，还跟哀家赌气了？”
廖夫人忙摇头道不敢，可浑身上下散发的怒气是骗不了人的，明肃太后又道，“找你来就是为了飘滢的事，坐下吧。”
廖夫人只好坐在一旁，廖飘滢低着头站在了廖夫人身后，一副娴静端庄的模样，就属她浑身的这一股姿态，做个九王妃绰绰有余。
“娘娘，飘滢是臣妾一直捧在心尖子上的女儿，出了这样的事，受了这么大委屈，臣妾心里宛如刀割。”
廖夫人气不打一处来，不敢对九王爷横加指责地抱怨，又道，“娘娘，臣妾所求不多，还请娘娘做主给飘滢一个身份，飘滢如今处境尴尬，一个人独自住在县主府受尽嘲笑，臣妾真不敢想象若哪一日传来不好的消息，叫臣妾怎么活……”
廖夫人说着忍不住哭诉，眼泪宛如断了线的珠子似的，一肚子委屈和气愤，就是在提醒明肃太后，倘若廖飘滢出了什么事，廖家绝不会罢休。
“说什么丧气话呢，飘滢是哀家看着长大的，怎么会不心疼她呢。”明肃太后蹙眉叹息，“这几日哀家一直在劝曦儿，若是可以，哀家恨不得立即八抬大轿把飘滢送进九王府，哎……”
听这话廖夫人的情绪才好转了些，拿着帕子擦了擦眼角，半信半疑的看着明肃太后。
“飘滢，哀家之前的劝过你，再等两个月，若有了好消息，八抬大轿十里红妆迎进门的正妻可比扶正的侧妃风光百倍，女人一辈子只穿一次嫁衣，是红是粉全看你自己的选择。”
明肃太后苦口婆心的看着廖夫人，“曦儿和飘滢十几年的情分不是说散就散的，再说这次的事曦儿私底下一直在查，怎么会无故传出那些流言蜚语，若不查出幕后之人，即便飘滢进府也是不光彩。”
一番话说的廖夫人怒气消散了一大半，整个人也冷静下来，扭头看了眼廖飘滢。
廖飘滢点头，“曦哥哥之前和飘滢解释过了，许是不想看着飘滢和曦哥哥好，才故意有人捣乱，太后娘娘的一番好意飘滢明白。”
听这话，廖夫人的怒气又消散了不少，几乎所剩不多了。
“那如今飘滢就这么继续住在县主府，同样会惹来外人猜忌，不知道的还以为飘滢是被嫌弃的，娘娘，刚才是臣妾无状，一时气愤才会口不择言，只是飘滢长这么大从未受过这等委屈。”
廖夫人自认为廖飘滢就是做九王妃也绰绰有余，又何必拖延，非要等廖飘滢怀胎才能做正妃，说来说去还是明肃太后对廖家分心了。
明肃太后叹息，“飘滢如此优秀又怎么会招人嫌弃呢，罢了，既然说到这里，哀家也不瞒着了，冥悟大师曾给曦儿占卜过一掛，曦儿十九岁之前不宜娶妻。”
廖飘滢蹙眉，之前从未听赵曦提起过。
“还有此事？”廖夫人惊讶，冥悟大师曾是国师，是个得道高人，经冥悟大师指点过的全都一一应验，从未出现过半点纰漏，只是十几年前忽然消失了。
明肃太后点点头，“曦儿这孩子向来不喜言说，有些话宁可憋着也不解释，哀家还以为飘滢知道，所以才没提，昨儿个恰好他身子不适，多问了几句才知道，真是气死哀家了，差点就酿成了这么大误会。”
廖夫人此刻怒气全无，她相信明肃太后不会欺骗自己，毕竟九王爷还要得到廖家的支持，断然不会做这种自毁前途的事来。
廖飘滢也松了口气，“原来如此，曦哥哥的确从未提起过，是飘滢误会曦哥哥了。”
廖夫人点点头，拍了拍廖飘滢的手背，“九王爷待你一直与旁人不同，你可不能因为这个被人离间，和九王爷生疏了，小人作祟不必理会，只要你们二人齐心旁人无论怎么作祟也没用。”
一旁的明肃太后听了忍不住嘴角抽了下，佯装没听见廖夫人一口一个小人。
“这两日宫里的菊花开了不少，借着赏菊的名头在宫里举办一场赏花宴，哀家记得不错飘滢也该过生辰了，也算是替飘滢庆祝了，让众人都知道哀家对飘滢这个儿媳妇甚是满意。”
明肃太后的这一番话彻底打消了廖夫人的疑虑，借着赏花宴洗脱了廖飘滢不好的名声也算是一举两得。
“多谢娘娘。”廖夫人站起身道谢。
明肃太后摆摆手，“你与哀家之间谈什么谢不谢的，当年若不是你，哪有哀家今日。”
廖夫人这才破涕为笑，对明肃太后放松了警惕，“娘娘严重了，就是要了臣妾的命，只要娘娘无碍臣妾死也心甘情愿。”
如今廖夫人心里的那点疙瘩解开了，对明肃太后的那点不满也烟消云散。
明肃太后望着廖飘滢的目光别说多慈善了，让廖飘滢更加认定了，再多等一年也无妨，赵曦明年就十九岁了。
忽然明肃太后重重的叹息一声，一副欲言又止的模样，引起了廖夫人的注意。
“娘娘这是怎么了？”
陈嬷嬷忽然道，“不瞒廖夫人，娘娘这些日子一直很恼火，发作了好几个宫女。”
廖夫人更加疑惑不解，“这是为何，是不是发生了什么事？”
明肃太后摆手，陈嬷嬷立刻退到了一旁不语，“哀家有一套十六颗南海夜明珠，曾是先帝送给哀家的，想当年哀家十六岁嫁给先帝，一直未得子，后听闻南海夜明珠可以给带来好运，哀家本想着将这十六颗全送给飘滢，可三年前飘滢离开京都后，余下四颗哀家叫人收留起来，如今飘滢回京，又快过生辰了，哀家才想起来还有四颗未赠，以往都是每年一颗直到十六岁笈笄，凑上十六颗也算有个好寓意。”
说着明肃太后一副愁眉不展的样子，廖飘滢眼皮跳的厉害，忽然有一种不祥的预感，忙道，“太后娘娘不必着急，或许是宫女收在了某个地方一时没找到，慈和宫这么大，一时半会找不到也是正常的。”
廖飘滢每年生辰，明肃太后都会送一颗明珠，南海夜明珠价值不菲，最难得的是十二颗珠子上面有先帝亲手攥刻的梵文，世上独一无二，仅此十二粒。
有这十二粒夜明珠，不知让多少人羡慕不已，廖飘滢的风头更是无人能及，就算是公主也不曾有这份待遇。
明肃太后揉了揉眉头，惋惜道，“飘滢，不必安慰哀家了，昨儿找到了三颗，最后一颗被不懂事的宫女打碎只剩下半粒，这十六颗当初是被放在佛前日日供奉，缺一不可，如今残缺了便是不吉。”
说着明肃太后又看了眼陈嬷嬷，陈嬷嬷立即捧着一只锦盒递了上前。
“这是哀家一直随身携带的佛珠，虽比不得南海夜明珠珍贵，却是陪伴哀家十年如一日日日祷告诵经金丝楠木佛珠。”
明肃太后将锦盒中的佛珠捡起，递给了廖飘滢，“好孩子，拿着吧，这个是哀家的一份心意。”
闻言廖飘滢的眼皮跳的更厉害了，不安感越来越强烈。
“太后娘娘……”
“既是娘娘的一份心意就收下吧。”廖夫人笑了笑。
廖飘滢张张嘴，只觉得手里的佛珠实在烫手，沉甸甸的。
“飘滢，明儿将那十二颗南海夜明珠还给哀家吧，既损失了一颗，哀家总觉得心里有愧，愧对先帝一番好意，于你也没什么好处，哀家会找大师重新供奉起来。”
明肃太后又出其不意地说了一番话，廖飘滢小脸苍白，果然猜到了不是这样简单的。
那十二颗南海夜明珠根本就不在廖飘滢手上，三年前被廖旭拿走了，私底下给了明丰帝。
廖夫人脸色微变，没想到明肃太后会突如其来的要起了南海夜明珠，后知后觉的背脊发凉。
“娘娘，这怕是不妥吧，飘滢，这串金丝楠木佛珠是娘娘一直随身携带，你未必能镇压得住这份福气，还不快还给娘娘。”
廖夫人反应极快，冲着廖飘滢使了个眼色，廖飘滢立即点点头，“太后娘娘，飘滢带着南海夜明珠已经习惯了，若是贸然换了，怕是不习惯，娘娘放心，飘滢一定会日也祈祷虔诚的赎罪，再找个大师供奉起来，娘娘将福气给了飘滢，如今却又独自承受这份愧歉，飘滢实在于心不忍。”
明肃太后看廖夫人和廖飘滢这幅姿态，还有什么不明白的呢，原本侥幸的心顿时凉了半截，明肃太后对廖飘滢一直宠爱有加，甚至比娘家侄女还要宠爱。
这十二颗南海夜明珠是明肃太后的心头宝，谁都没有给，全都给了廖飘滢，结果却是这样令人失望。
“实不相瞒，南海夜明珠是先帝留给太后娘娘的，娘娘心里惦记着先帝，时不时的会拿出来瞧瞧，前些日子曾梦见过先帝，加上宫女打碎了一颗，娘娘很是心疼，所以娘娘想好好保留着。”
陈嬷嬷忍不住开口了，也难怪赵曦对廖家处处提防。
廖飘滢小脸涨红，喃喃着忽然不知道怎么开口了，要她拿出南海夜明珠那是不可能的，她根本就拿不出来一颗。
“娘娘的心情臣妾能理解，只是过去了这么多年，娘娘实在不该再睹物思人了，留着难免伤神。”
廖夫人柔声劝着，才想起来南海夜明珠的事儿，想转移明肃太后的注意力。
“只要太后娘娘不嫌弃，日后飘滢会常常进宫陪绑左右，飘滢之前在福州得了一尊文殊菩萨的佛像，乃是白玉制成，经高人精雕细琢而成，画像自成一派，远远的瞧着就忍不住心生敬意，如今供奉在飘滢屋子里，飘滢每次看见菩萨的慈祥，总能想起太后娘娘，所以任由外人说什么，飘滢心静自然不会惧。”
廖飘滢轻笑着将话题扯远，不肯再往南海夜明珠上面提了。
明肃太后点到为止，本就是试探，现在结果已经很明显了，至于南海夜明珠就是再贵重也不及看清一个人的心最重要。
明肃太后心知肚明便没再提起，顺着话题聊了下去，俨然是将南海夜明珠地事抛之脑后了。
廖飘滢和廖夫人相视一眼，狠狠的松了口气，这一眼恰好被明肃太后捕捉，明肃太后低着头端起茶盏，面上却不显半分。
明肃太后笑着看着廖夫人，“都说女儿是母亲的贴身小棉袄，果真不假，飘滢体贴又懂事，若哀家有个女儿，也不至于膝下寂寞了。”
廖夫人也跟着笑了笑，“娘娘，飘滢是您看着长大的，又何必见外呢，日后都是一家人，将来飘滢还有什么不懂之处，求娘娘多多包含。”
明肃太后笑的欢愉，但笑意却有些凉，“这是自然，哀家不疼她还能疼谁，都是廖家教的好，才让飘滢这般出色。”
“女儿不中留，留来留去留成仇，飘滢打心眼里只有九王爷，这次迫不及待的一路快马加鞭地赶回来，又惦记着娘娘，这不整整比我提前了十日。”
廖夫人一脸无奈和宠溺的看着廖飘滢，不掩眼中的骄傲之色。
“母亲……”廖飘滢娇羞的低着头，小脸坨红。
明肃太后笑了笑，又问，“这些年廖家生意越做越大了，飘滢也是个能干的，将来的少不得还要打理家中庶务，哀家倒觉得屈才了。”
廖夫人脸色僵了下，然后又恢复了正常，低声道，“女子嫁了人就该以夫家为天，在家相夫教子不宜抛头露面，这些年任由她胡闹，也该够了。”
廖夫人并未提及廖家的产业，含含糊糊一概而过。
明肃太后了然，并未再多问什么，又聊了几句家常才放人离开了。
人一走明肃太后的脸色顿时阴沉，抄起桌子上的茶盏直接狠狠的砸在了地面上，砰的声碎成了数。
“您消消气，为这些不值得的人犯不着生这么大的气。”陈嬷嬷立即上前安抚明肃太后，生怕明肃太后气出个好歹。
“曦儿说的不错，还以为其中有什么误会，没想到真叫他说准了，哀家怎么就瞎了眼相信这么一家子白眼狼！”
明肃太后气红了眼，她不明白究竟哪里对不起廖家，竟让廖家反水投向了明丰帝，若是旁人，明肃太后许不会这么生气，可偏偏是廖家，明肃太后三十几年的知己好友。
“去查查后宫中谁有南海夜明珠。”明肃太后一想到那么珍贵的东西落入旁人之手，心里就更堵了。
“是，老奴明白。”
……
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