从丽正殿退出来，宫门外已经有衙门司职的太监静候。看见她来，笑意盈盈上前行礼，憋着嗓子说：“给宿大人道喜了，奴才叶近春，打今儿起侍奉大人。大人每日往返东宫和衙门辛苦，太子爷有钧旨，让给大人备小轿，奴才为大人扶轿。”
她抬眼看过去，一顶蓝呢的四人抬轿子就停在台阶底下，轿围子上燕飞飘拂，比男人的轿子多了几分秀气。可她没有领受，宫里只有贵人主子们才乘轿，她算哪块名牌上的人物，当得起这个！
她掖着手说：“衙门离东宫不远，我走着去就是了。”
说不远，宫掖重重，就算自东宫抄近道儿，出了玄德门还要往北走好长一段路，控戎司衙门设在什刹海边的白米斜街上。
女尚书是个说一不二的脾气，上了夹道漫步过宜秋宫门，叶近春在后头追得气喘吁吁。
“宿大人……大人……”他赶上来，拿手比划了一下，“奴才命人把轿子停在玄德门外，这么着不逾矩，也省了您的脚力。您如今不一样了，是控戎司正经的堂官，回头有底下千户、番役听您指派。那个、那个……南大人是指挥使，进进出出一身的排场……”
星河听后一笑，“怎么？没有排场，南大人还不认我这个锦衣使了？”
叶近春怔在那里，一时不好回话，她虽有意作难，最后倒也没固执己见，毕竟犯不上和自己的腿过不去。况且近春的话也有道理，在什么样的位置，得使什么样的披挂，太寒酸了没人拿你当回事，人家看的就是那股子威风八面的劲儿。
小轿颠摇，穿街过巷到了控戎司，那头宫里下口谕，这头衙门就接着了消息。原本有新堂官上任，衙门里办差的该全数出来迎接，可惜星河并没有那个待遇。她到门上时，只有两个小吏站在门墩旁，任是笑得满脸花开，也掩不住那份斜眼窥人的味道。
她没计较，下了轿子在门前立了会儿。仰头瞧，丈八对开的木门张狂地耸立着，风吹日晒了多年，显出一种苍凉的斑驳，和纵横交错的锃亮的门钉儿形成鲜明的对比。以前常来常往，从不觉得有什么特别，今儿倒是分外亲厚，连那些站班的狠角色们也变得顺眼了。
指挥使南玉书八成因被女人分了权，心里不痛快，不过不要紧的，反正会越来越不痛快，时候长了，渐渐就习惯了。
她撩袍进衙门，那些轮值的千户都在堂室里，先头的避而不见，这会儿引发出一系列的尴尬来。真见了面，谁好意思做脸子？便虚张声势地搭讪道贺：“哟，瞧瞧这是谁，咱们新到任的副指挥使不是？”
星河淡声一笑，“别这么称呼，都是老熟人，这么着见外了。”
大家虚与委蛇，勉强寒暄，其实以前她就不大好相处，现在加官进爵，更叫那些屈居在下的大老爷们儿如坐针毡。
星河没太把他们放在眼里，她要应付的只有那位指挥使，便问南大人在哪里。千户们朝档子房抬了抬下巴，她把任状放在书案上，沿着廊庑往西去了。
档房里堆山积海全是书架子，把窗外日头都遮挡住，只余檐下一排天窗，徐徐往里间送着光亮。
她到门上，见南玉书正立在一丛光里翻阅文书。身上穿麒麟服，腰上束鸾带，多年的历练，多年的出生入死，把那张面孔雕刻得坚毅而冷峻。他是实打实的武将出身，早前负责侦讯缉捕，后来一步一步爬到今天的位置，绝不是等闲之辈。不过这人的性格有个致命的缺点，太过性急，容易冲动。星河和他共事五年，那些细微处的不足，早就了然于心了。
她向他拱了拱手，“南大人，宫里的旨意，大人可接着了？”
南玉书转过脸来，没什么笑意，还了个礼道：“恭喜宿大人，本朝设立控戎司至今，从没出过女指挥使，大人这是开了先河，实在令人钦佩。”
话里夹枪带棒，任谁都听得出来。她也不恼，举步进了档子房，缓行到他面前，笑得很是温雅。
“大人想必对此颇有微辞吧？其实大可不必如此。京里官员云集，出了事儿，衙门里尽是男人，查起诰命们来多有不便。设立锦衣使，不过是填这个缺，照旧给大人打下手，大人千万别误会，绝没有分权的意思。控戎司以督察章京言行为主，到底女人犯事的少之又少，我料朝廷增设这个官职，也是应暇龄公主的急，这里头缘故我不说，大人也明白。”她说笑着，把他手里的文书接过来阖上，重放回了书架上，“南大人，五年前我随太子爷进衙门办差，这么长时候，咱们相处一向融洽，千万别因这点子事儿闹得不愉快。说得透彻些儿，我是个女人，又在东宫主事，等这摊子事儿过去了，还是要回内廷去的。咱们都为太子爷办事，本就应当不分你我，临来前主子特特儿吩咐和南大人交个底，自己人窝里斗起来，叫外头人看笑话。”
她口才不错，长篇大论讲得颇有道理，南玉书本就是粗人，当下气也消了一半。
转念想想，她明着是女官，暗中是太子房里人，既然和上头贴着心肝，自己和她过不去，岂不开罪太子？女人嘛，古往今来有几个成得了大事？自己脑子一热拿她当男人对付，倒显得自己小肚鸡肠了。
他有些尴尬，笑道：“宿大人多心了，本来就没有的事儿，何来内斗一说？既然朝廷下了令，你我今后必然通力合作……今早的朝议像是不大顺遂，宫里新颁旨意没有？”
星河说有，把太子彻查京城官员的意思转述了一遍。
南玉书枯着眉头斟酌：“京城大小官员百余人，从哪处入手，太子爷可有示下？”
星河慢慢摇头，“依我拙见，少不得拿几位协理财政的官员试刀，比方户部尚书桂佛海，工部尚书岳相贤。还有那些与刑狱有关的，也当查。我听说刑部尚书房有邻，一桩案子就能收受白银十万两，只不知道是真是假……”说完婉转一笑，“恰好借这个时机，给内阁官员抻一抻筋骨，大人以为呢？”
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