刘虞死了。
公孙瓒抢劫胡市，杀人劫马，胡人向幽州牧刘虞求援。刘虞屡劝不止，便集结了十万人马进攻公孙瓒。不料一战而败，刘虞本人被俘。公孙瓒胁迫朝廷使者段训，以刘虞与袁绍连合，欲行废立之事为由，将刘虞斩首，并传首长安。刘虞故吏鲜于辅等人集结残部，又联合了刘备，眼下正与公孙瓒交锋。
荀谌看完书信，觉得不可思议。十万人马被公孙瓒一战击溃，自己还被俘虏了？刘虞用兵不是一般的差啊。看刘和行军作战有板有眼的，怎么做父亲的刘虞却这么失水准？
不过，看着伏地痛哭的刘和，荀谌没心情考虑刘虞的用兵能力，身为谋士，他必须要对接下来的形势变化有所分析，为刘和提供方案，尤其是眼前要劝住刘和，不能让他随着性子来。刘和一边痛哭一边磕头，额头已经破了，鲜血淋漓，再这么下去，他弄不好会将自己直接磕死。
荀谌连忙叫来人，让他们强行按住刘和，将他扶到堂上。
刘和奋力挣扎，骂不绝口，指天划地，赌咒发誓，要杀公孙瓒，为父报仇。荀谌听了，哭笑不得。幽州遥远，刘和是没办法赶到幽州去的，他大概率的会迁怒孙策，现在别说让他求和，讲和都不答应了。孙策承诺的期限将至，他的部下已经集结完毕，随时可能进入下邳。不管孙策是不是虚张声势，现在都是箭在弦上，不得不发了。
这大概就是天意。荀谌站在廊下，看着庭院中的鲜血，暗自叹息。
刘和悲伤过度，痛哭至脱力昏厥。荀谌坐镇中军，指挥全局，寸步不离。半夜时分，刘和醒来，第一眼看到的就是一旁荀谌靠着榻假寐的身影。见荀谌一直陪在自己身边，刘和心里感到一丝暖意，对荀谌的不满烟消云散。他本以为荀谌已经被孙策收买，此时会弃他而去。
“友若。”
刘和叫了两声，荀谌一惊，霍然惊醒，连忙坐了起来，揉揉眼睛。见刘和虽然双目赤红，面色憔悴，神色却还算平静，他如释重负。“将军，你以后可不能再这样了。大悲伤胃，大怒伤肝，没有好身体，不管是报仇还是雪恨，你都难以为继。”
“友若，我要进攻孙策。”
“嗯，我明白。”荀谌点点头，伸手将刘和扶起来，伸手取来一份文稿。“我已经拟好了方案，供将军参考。”
刘和接过文稿，却没有看。他看着荀谌。“你……不劝我向孙策求和了？”
荀谌静静地看刘和。“将军，我依然劝你向孙策求和，但是我知道我劝不住，所以只能退而求其次，为将军谋划攻伐之策。”
刘和慢慢垂下眼皮，看着手中的文稿。荀谌移来灯，将灯芯拨亮了些。刘和慢慢看完，眉心微微蹙起。荀谌的方案做得很细，各种数据列得很充分，即使不考虑巨型投石机和大船，仅从双方的兵力和粮食储备来看，孙策也拥有压倒性的优势。
这一战凶多吉少，最理想的状态也不过据城而守。除了几个重要的城池，其他地方就只能拱手相让。就算孙策最后无法破城，下邳、广陵也会蒙受重大损失，元气大伤。别说杀公孙瓒为父报仇，自己能不能活下去都不好说。
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