美财政部列举了山口组的多宗罪，称其在日本及其他国家贩毒、偷运军火、贩卖人口、卖yin和洗钱等，估计每年收益达到数十亿美元，并表示该组织已渗透至美国金融及商业体系。
和所有的黑帮组织一样，日本黑帮组织也是从开赌场、收保护费、敲诈勒索起家的，但从上世纪九十年代，开始进行“战略转移”，组建公司，投资房地产、运输业等国家大型建设项目，并且把触角伸到了金融领域。
在研究日本黑帮多年的记者阿德尔斯坦看来，黑帮在日本是个特殊的社会团体，他们势力强大，纪律严明，其成员尤其是高级成员，更像是企业家。
和警匪片里出现的街头混混形象不同，山口组的成员都穿着西服、打着领带，看上去就像一名普通的工薪族。但是，他们的背部都有大面积的文身，而且只有9根手指。
1995年神户大地震后，山口组经调集全国各地的物资，分发给灾民。他们做好热饭送给灾民，在街上巡逻制止抢劫，有人甚至称他们比政府救灾更快、更高效。
在筱田建市出任山口组第六任组长后，更是进行了该组织的“整肃”运动：他引进了公司的胸卡制度，成员需要戴胸卡进出，表现突出的还可以获得奖学金出国进修。
但山口组之所以生命力持久，除了政府承认黑帮存在之外，还有赖于其严密的组织结构，其中总部的权威永远凌驾于各个分支之上，誓死不能动摇。
例如高利贷所的户田一辉，开始也仅仅只是山口组旗下的一个直系组织九鬼组中的一员，论职务顶多是其中的若头辅佐，也就是相当于九鬼的左右手，在当时事务所里面龙也所打倒的几个中国人，是户田的手下，而且不是山口组的直属组人员，充其量不过是构成员候补。
拥有实力的户田一辉打算脱离九鬼自立门户，估计，户田有这个想法不是一天两天了，拉拢了中国人一起开了一家高利贷会所，却迟迟没能脱离出九鬼组。
这就是因为日本黑帮门规非常严格，成立新的直系组，组长扩张势力都要向上一级请示，也就是说想脱离目前的组织自拉山头，必须得到直系组织头目以及总部人的同意，但事实证明想平平安安平步青云那是不可能的，没有足够的实力和上面的承认，即使有自立的野心，也不敢冒然脱离组织。
这两个人，既是山口组旗下的直系组的组长，还是山口组的若头之一，而庞大的山口组中，这种若头就有几十个，若头之间也根据组势力也有层次之分，势力大的，得到上面人信任的就可以做山口组的若头辅佐，这种职务比直系组的若头辅佐权利不可同日而语，更简单的说就是见习副长那样的人物，拥有巡视和指挥山口组旗下各组的能力，而手下的组也将成为山口组的最直接力量。
九鬼组明显在九鬼活着的时候，势力排山口组前几名。
九鬼组虽然在前几年都表现的非常牛*，拥有庞大的地下格斗场和数家便利风俗店，凶狠的心腹手下。但依然脱离不了山口组的管辖。
在山口组的会议上，因为“龙之谷”的繁荣而遭到其他组的怀疑和垂涎，总部一个命令就让九鬼乖乖的执行命令，开放“龙之”，从此不再一家独大，拱手把自己的利益让给其他组。
自己还得硬着头皮去求警察局的人帮自己找内奸。而这个就是山口组总部的力量！
无论旗下各组的实力有多么强大，但依然很难脱离总部的指示。
山口组的做法就是，分化手下势力，化整为零，大局上面归总部统治，而各组细节指令由直系组长来执行，每月定时上交份额，上报数据。
为了防止手下做大而变心，山口组管理严格，手下升职，收小弟等都需要向上级汇报，而普通组员不具有收小弟的资格，严格规范的管理杜绝了一部分人的野心，巧妙的利用各组之间的矛盾，分化打压，防止他们同心，简直就是帝国一般的统治手段。
车子行驶了大约两个多小时，才来到神户一个十分安静的高档社区里，在一栋外表很祥和的白色建筑前停了下来。
杨大波知道，这里就是闻名世界的山口组总部所在地，只是稍感意外的是，在与意大利黑手党并驾齐驱的山口组竟会坐落于如此僻静的地方，其低调作风令人刮目。
而且不可思议的是，距离这栋白色建筑100米的地方，竟有一间警察署。黑白两道近在咫尺，看样子竟然相安无事。
更令人意想不到是，总部的大门口挂着一个醒目的标志牌，上面写着一份“社区友好宣言”：我们不允许使用童工，不卖毒品，也不乱扔烟头。
杨大波还记得前不久在电视节目上，看到一位住在附近的老人竟然对媒体说，“他们都是好人……每年给大家送两次礼物，从来没给这儿惹过麻烦。”
但每月5日，这里的宁静就会被悄悄打破——近百辆“奔驰”、“凌志”等豪华轿车鱼贯而至，车上坐的都是山口组分布在日本各地的大小头目。
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