郭旭大笑道：“你也多读些兵法，将来朕还是要平定北方的，有你建功立业的时候。来之前，吕相还忧心忡忡，要朕跟林觉作战要小心些，不能上了他的当。说林觉诡计多端聪明之极，言下之意说朕不是他的对手。朕当面不说破，朕不喜说大话，让朕拿事实来回答他。赵元康，事不宜迟，朕认为你该挑选一只兵马就此南下，你看谁合适呢？”
赵元康挺胸道：“皇上若是信得过臣，臣愿领一万兵马前去，建立奇功。”
郭旭哈哈大笑道：“你倒是一点也不谦让，这件事摆明了是大功劳，你也不想着别人，自己要去。罢了，朕准了，旁人去我还不放心。你即刻整军，率一万骑兵即刻南下，明日上午辰时，北山口发动佯攻之时，你便发动突袭，必须突破石人山口。朕把丑话说在前头，功劳可以给你，但是你若行动不力，那这罪责你也得担着，届时莫怪朕对你严厉，不讲情面。”
“皇上放心，臣若拿不下石人山口，臣便战死在战场，愿受万箭穿心之祸。”赵元康举手向天发下了毒誓。
……
夕阳西下，秋阳之下的山野显得格外的壮美。山峰连绵之处，山坡上秋叶金黄火红，一片片犹如织锦铺成的地毯，华美无比。
这里是博望镇，地处伏牛山东南方向，邓州所辖的南阳县东北的一处古镇。这里距离伏牛山只有三十里，伏牛山余脉绵延至此，地势起伏，甚为险要。从博望镇穿过的官道在伏牛山余脉山丘和东南的隐山之间穿过，两侧山坡上全是密密麻麻的生长繁茂的树林。
是的，这里便是当年三国征战时期那场著名的战斗‘火烧博望’的发生之处。倘若有人熟知历史，当知道博望所处的地势之险要。自古以来便有‘襄汉隘道’之说，乃兵家必争之地。
当然，从汉末至今，数百年风风雨雨过去，经历隋唐和大周数朝，今时已经不同往日。今日的博望坡早已为官道所贯通。山道经过修整之后可以供车马奔驰而行。比之当年已然便利通畅了许多。但是，不变的是，这里的地势依旧险要。
铁骑震动，烟尘遮蔽了夕阳方的光辉。赵元康便在这夕阳西下时分抵达了博望坡隘口。
实际上，绕行往伏牛山南侧石人山入口路不止一条，出了博望坡这道山口，另有一条官道在伏牛山左近十余里之处，那是一条更为平坦的官道。但是，赵元康不想暴露大军行踪，因为越是靠近伏牛山，大军的行动便越是容易被对方探知。站在伏牛山东侧的山峰上眺望的话，大股骑兵即便在十里之外奔行，其激起的烟尘会被立刻发现。
为保证整个声东击西的计划的成功，赵元康当然不希望对方有所察觉。所以从博望坡隘口穿行是最好的办法。三十里外的距离，那是目力不及之处，便无需担心了。
人马狂奔了一个时辰，抵达此处时颇有些困乏焦渴。眼看夕阳西下，很快就要天黑了。过了博望隘口便将可往西转进，天黑之前便可抵达伏牛山南侧石人山山峰的进山入口之处。赵元康接受了部下的建议，在此做最后一次休整和补充。人和马都要喝水吃东西，因为这是战斗打响之前的最后一餐了。天黑之后，人马要潜行至山口左近埋伏，不可能再有机会喂马吃干粮。
一万骑兵便在博望坡隘口之下的草地上停了下来，开始休整。赵元康啃着干粮特地朝两侧的山峰顶端张望，倒不是为了欣赏秋叶绚烂的景色，而是看山顶上的动静。这里的山顶之上理应有地方厢兵设置的烽火台。倘有敌情，会以烽火示警。现在看来，山顶毫无动静，一切都按照计划在顺利进行。
一炷香之后，赵元康喝光了水壶中最后一滴水，将口中干粮残渣冲入口中，翻身上马，扬声下令：“上马，出发。”
骑兵们纷纷上马，整顿好阵型，长长的队伍开始沿着官道往博望坡隘口上方而去。坡道并不陡峭，开辟官道的时候显然为了利于通行而削低了坡度的高度，让车马可以容易通行。碎石地面也算平整。战马上坡时虽不能快速驰骋，但也能小跑爬坡而上。坡道隘口宽度也不窄，七八十骑并行一点问题没有。所以，仅仅小半个时辰时间，便有三千多骑兵已经过了隘口。
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