大概是不忍心驳了邵玉的面子，他初时说的断断续续不情不愿，不过很快就说顺嘴了。说到悲惨处，不时地用粗黑的手掌捂住嘴，不让突然而至的呜咽奔出喉咙。
原来，他兄弟姊妹有五人，父母和其他弟弟妹妹都在东家的农庄上。只有他因着从小在农庄灶上帮忙，后来能炒菜，人又灵活，便被庄头推荐给东家。城内都是高档生意，城外赚脚力钱的生意也可以细水长流，东家大概缺钱缺狠了，便在城外开设了这个车马店。
他从后厨一直做到掌柜的，得了东家的信任，便一家三口都可以在店里做活，好歹算是一家人都生活在一起。
“可是，我那苦命的爹娘和弟弟妹妹就没那么好命，”掌柜的突然就声音哽咽了。
他的爹娘常年在农庄苦力一般做活，身子早败了。不到三十五岁，双双被东家发卖给矿山，一去就没了音信。三个弟弟都还在农庄上务农，大弟弟才二十五岁，已然身子骨不好了。而唯一的妹妹，却因着生得有几分颜色，被送往城里东家府里调教，结果一次被东家的客人看上，便送了人。从此也是再无音信。
邵玉听完长久沉默着，连宽慰之词都说不出来。什么语言在这样的悲惨遭遇面前都是苍白的……
“你东家是谁？能告诉我吗？”她和颜悦色问道。
掌柜的犹豫了一下，便说道，“是官至礼部行走的陈大人家，单名一个芝子。”
邵玉微微错愕，竟然这么巧！
有人来住店，掌柜的立刻跳起来去忙了。邵玉回到房间想了许久，起身到门口打开房门，左右看看无人，便轻声叫了一句，“柳青？”
“属下在！”柳青立刻从拐角处现身了。邵玉惊愕地愣怔片刻，那里是一处拐角，两边都是客房，他不可能藏身在那里。每次柳青这样奇迹般出现的时候，邵玉都会对他的藏身之处猜测好半天，已经变成了饶有趣味的猜谜活动了。
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