怡红院。梨花橱
月已中天，凭窗眺望许久的李氏，低低地叹气。怡红院彩灯高挂，彻底不眠，莺声软语时不时飘进耳里，污秽不堪。食物残渣、酒气混合着浓重脂粉香，俗不可耐。
她倚着妆台坐了下来，铜镜中佳人依旧，只是在眼角已摸到细细的皱纹，暗黄的皮肤用了水粉遮盖，可是几道蝴蝶一样的斑纹却提醒着自己，是个怀有身孕的女人。
都这个时候了，恐怕伯堃也不会来了？不，他是个言而有信的汉子，不会辜负我的。李氏胡思乱想着，却听到门口有着动静。难道是他来了？李氏喜出望外，匆匆打开了门。
门口，哄笑着一群女子散了开。唯独有位身着粉色翠烟衫的少女，似笑非笑的看着李氏，目光中毫不掩饰她的不屑。她与李氏擦肩而过，犹如主人般走进了梨花橱。
李氏寄人篱下，被她的气势镇住，竟变得怯生生起来。
那女子随意轻抚琴榻上一具古筝，声声如珠玉，浑然若曲成。
不知何时，门口又聚上了一群姑娘，个个嘴角含着不怀好意的笑，打量着屋内二人。不知谁首先哄笑起来，人群中爆发出笑骂着：“翊乔姐，你就别逗我们了。”“这个土包子，怎么和我们翊乔姑娘比……”“大人怎么带回这么个农妇……”
或许因刘伯堃“正经衣服”的要求，桃姐没有拿怡红院的衣服给她，而是找了套寻常农妇的服装给她，可妆容又因怡红院的习惯而画得过浓，加之李氏是个孕妇体态显胖，像极了个刚进城的村妇。一旁的翊乔肩若削成、腰若约素。眸含春水波、眉不描而黛、肤白腻如脂。青丝绾发中点几枚珠玉，娇而不艳。李氏心中暗暗苦笑，堂堂四贝勒爷的侧福晋就这样被一位青楼女子比下去了！
众人何尝不是这么想，只是她们不知李氏身份。刘伯堃成为怡红院老板后，李氏是他第一个带回的女子，又有着身孕。众人能不好奇她的身份、肚子孩子的亲父么？见刘伯堃安置好她后，便爱理不理。众人也就失了先前伪装的安份，女人骨子里的八卦、妒忌统统暴发出来了。若之前还是私下讨论、窃窃私语，现在就是高谈阔论，毫无避忌。
“啧啧啧……”一个穿着绿草百褶裙女子，又进了梨花橱，目光绕着李氏放肆地打量，说，“大婶，你是谁啊？大人为什么带你来这？”
又一女子进来，讥讽地说：“大人哪来这么穷的亲戚，恐怕是哪个不要脸的，缠上大人了……”
“什么嘛！大人会看上她？”“又胖又丑……”“你猜她肚子里野种是谁的？”“反正不会是大人的……”门外的姑娘纷纷涌进梨花橱围着李氏指指点点，议论纷纷。
这时，一个身着白色拖地烟笼梅花百水裙的姑娘，费力地拨开人群，红通通的脸颊上泛着激动的光芒，说：“够了够了，我看这位夫人定是遇上了不幸的事，又与大人有些渊源，才送到怡红院来的。来者是客，她又有着身孕，我们就别吵她休息了！”
众人被她喝住，也只静了两秒，又哄笑起来，说：“梓倾，这可不像你了，你不是钟情大人吗？”“矫情得很啊……”
梓倾羞红了脸，仍义正言辞地说：“大人仪表堂堂，谁不倾心？只是我等皆残花败柳，怎的配得上他？这位夫人一看就知道是正经人家的姑娘，弄不好，就是大人的妻妾。各位姐妹，我们还是少生蜚短，多关心人家吧！”
众人心下不由思量，一时嘴快，万一李氏真是大人的妻妾，这得罪人的事可就大了，纷纷闭了嘴，目光也恭顺了许多。
这时，翊乔站了出来，冷冷说道：“我可不信她会是什么妻妾，若是，为何大人不将她带回府中，而是居在这怡红院。就算一时不方便，也可以带去岁寒别院，何苦和我们这些残花败柳居在一起？”最后那一句，分明地针对梓倾刚才的话头而去。
梓倾可怜巴巴地说：“无论她是谁，总是大人带来的人，翊乔姐为何处处针对她？”
翊乔正要反驳，只见刘伯堃站在门口，冷眼旁观，想来刚才的一幕尽收他眼底。翊乔轻咬下唇，不多加辩解，匆匆离去。树倒猢狲散，众人行了礼，也都去了。
梓倾略不放心，对李氏说：“姐姐，我住在海棠榻，你有事随时可以来找我。”说罢，小心翼翼地看了刘伯堃一眼，福了福，方才离去。
当屋内只剩下了刘伯堃与李氏二人时，李氏全身热血沸腾，泪水涌出眼眶，分不清是喜悦还是委屈。她一头扎进伯堃怀里，喃喃道：“你知道我多想你吗？”
伯堃不留痕迹地推开她，扶她椅上说：“你怎么跑出来了？”
李氏边哭边将事情从药丸被发现，到被囚禁，随着太子队伍跑出来寻他，经历苦难大致讲了一遍。
自被亦蕊发现后，刘伯堃便请示荣妃，说可能引起海定阁怀疑，要寻其他途径送药。他一直以为荣妃派其他人去负责，也没敢多问。听李氏说完，伯堃皱眉道：“那你一直没吃药？”
李氏说：“想来已有四、五个月了吧？”
伯堃追问：“有何不适么？”
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