在与竹烟启程前往未崖县的那夜，她曾与赶来阻止自己离开的连彦单独谈过。至今为止，他们当夜交谈的内容，她都未向第三个人提起过。
那一夜，她将前往未崖县的目的告诉了他，并请求他暗中调查并跟踪竹烟。只因她并不完全信任竹烟。
思及此处，清浅心中忽然一凛。连彦出现在这里，莫不是与那日夜袭未崖县时竹烟失踪一事有关？
只见他朝连澈躬身一揖，“皇上，按苍玄律法，连曦所犯之罪，应将梓逸王府及连曦生母谢氏一族满门抄斩。且要废除端贵妃谢茗冉之封号，再将其棺椁逐出皇陵。”
将周遭在场之人环顾了一番，他目光淡淡掠过不远处的一抹身影，随后看向眸色清冷的连澈，“且如今尚有一人，亦是死罪。”
连澈微扬下颌，视线轻轻挑向远处，“据实上奏。”
连彦看向一旁的清浅，扬声问道：“苏清浅，当日你与夏竹烟一道出宫后，在邻近未崖县的山岭上，是何时发现她失踪的？”
被忽然点名的清浅微微一惊，随即答道：“当晚我与芙映筹备好一切欲进入未崖县时，已是亥时三刻。而在这之前，夏竹烟便已不见了踪影。至于她究竟去了哪里，我并不清楚。”
听得她所言，连彦微微颔首，朝连澈再度施了一礼，“在皇上亲征攻打连曦叛军之时，臣曾亲率精兵前往未崖县调查。而同样也在亥时三刻，臣派出去的探子来报，发现夏竹烟被宿冷离的精兵所擒。这宿冷离向来心狠手辣，臣倒是颇为好奇，她究竟是如何逃出敌营，甚至还能前往皇上的营帐通风报信的？”
一席语毕，他还未等在场之人完全明白这番话中的含义，便轻轻一笑，转眼看向竹烟，“皇上向来英明，必然会在攻下未崖县前派人调查，但这城中宿冷离埋伏的五千精兵是何等神通，竟瞒过了皇上所派暗卫的调查，潜伏在未崖县内的密林之中。甚至对皇上攻城的时辰，都掌握得分毫不差。”
连彦的这番话，不着痕迹地道出了夏竹烟与宿冷离早有串谋，而向皇帝通风报信亦在他们的计划之中。
但连彦在与幽黎国开战之即，理应驻守帝都，他又怎会亲自前往未崖县？想来这其中的缘由，必定与苏清浅有关。若是按此推断，皇帝严惩连彦的一系列举动，甚至迫使他上交军权，便也顺理成章了。
倘若夏竹烟果真做了此等不可饶恕之事，连澈会如何处置？
此时竹烟已不再似之前那般从容，双眸中满是惊疑与不可置信。她的唇微微张合着，似乎想开口说话，却发不出半点声响。
见此情景，清浅不禁大惊，她不能开口说话，莫不是被人点了哑穴？
此刻被禁军钳制住的连曦忽然剧烈地挣扎起来。他嘶吼道：“连澈，所有与宿冷离合谋之事皆是我一人所为。你在花榕府时，被宿冷离与谷云天围攻，也是因为我把你的行踪透露给了他们。也是在那时，我与宿冷离达成了协议，他助我谋取皇位，待我坐稳之时，便将青阳府划给幽黎国，并派兵助他攻下红云国。”
“一切都与夏竹烟无关，放了她！虽然后来我强要了她，让她有了我的孩子，但这么多年来，她一直相伴你左右，无论在多么凶险的时候都不曾离弃。其实你我都明了，她心中从来没有过旁人，自始至终只有你！”
连澈看着躁动不安的连曦，脸色一沉，“连曦，恐怕当时连你都不知道宿冷离的真实身份。你一向行事谨慎，怎会与一无所有的颜铭达成共识？想来其中必然少不了引荐之人。而这个人，便是当初在茶馆被乔装改扮的宿冷离掳走的夏竹烟！你认为朕会轻易放过她吗？”
听完连澈的话，在场之人皆是一惊。没想到夏竹烟的失踪竟是宿冷离所为。而让众人更没料到的是，她早在未崖县一战之前，便与宿冷离有所勾结。
与连曦对话的整个过程中，连澈未曾看过竹烟一眼。而这女子终于垂下了头，神色悲戚地无声呜咽着。
连曦稳住身形，咬牙笑道：“既然你早已知晓，还费尽心思引我至此，绝不会只是想看我如何落魄吧。你究竟想怎样？”
连澈薄唇轻启，低沉的嗓音带着令人窒息的压抑，“朕可以考虑放过夏竹烟和她腹中的孩子。不过在此之前，得看你是否能给出朕想要的东西。”
眸光瞬间凌厉了几分，他继续道：“据实道出你与宿冷离的计划。若是有半点虚假，朕不敢保证下一刻会有何事发生。”
连曦看了竹烟一眼，眸中闪过坚定与温柔，缓缓道来：“自我从花榕府回帝都后，便料到你已知道是我泄漏了你的行踪。只是没想到你居然这般命大，那样被围剿都没死掉。从你下旨夺我实权，命我在府中闭门思过后，我便断定，这一切不过是你想扳倒我的前奏。我毕竟是六王爷，而你当时并无证据证明泄露行踪之人就是我。为了让你放下戒心，我便顺了你意，劫法场救了绾苓。在被你发配去守皇陵之前，我便与宿冷离达成了协议，他会助我逃出生天、谋夺苍玄江山。”
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