连澈不语，只轻轻颔首，行至她身旁坐下。
微垂了眼眸，太后失魂地喃喃道：“这可是你的第一个孩子，还是个男孩。哀家还以为能顺利诞下，如今却……”
目光落向不远处，连澈薄唇轻动，“可惜这孩子没福气。”眸光一转，他拍了拍太后的手，温声劝慰，“母后也累了，儿臣送你回去歇息吧。”
许久，待彤妃导胎完毕睡去后，连澈才略显疲惫地回到重华殿。
大殿的隐秘处，已有一名暗卫等候多时。连澈遣走了所有在殿内伺候的人，暗卫闪身而出，跪在了他面前。
“启禀主上，上次派去彻查青阳府银两事件的那批暗卫，无一人活着归来。”
连澈眉间一拧，大掌在衣袖中渐渐收紧。看来此事远比他想象得更加棘手。
思虑片刻，连澈吩咐暗卫暂时莫要行动，其余的他自有安排。
彤妃小产的事，已在一夜之间传遍宫闱。众人唏嘘之余，本以为皇帝会从此不闻不问，可他仍是每日去探望那女子。
唯一不同的是，彤妃似乎痴傻了，整日疯癫不已，让人看了不禁惋惜。
这日，她趁小菊进殿倒水之际，竟不知跑去了哪里。小菊心急，便直接去了重华殿，将彤妃失踪之事禀告了皇帝，连澈立刻派人在宫里搜寻她的下落。
直到夜里，才有一队人匆匆来报，在畅清湖的另一端，有人发现了溺毙在湖中的彤妃，手上还紧紧拽着一只布偶。
得知此消息后，连澈并未多言，只颁了一道旨：三日后，按贵妃仪制厚葬彤妃。立于他身侧的清浅，眉间轻蹙，将目光落向那个仍目不转睛盯着手中奏折的男人。
她实在未想到，几日前还承受着帝恩盛宠的女子，如今便这般没了。眼前这男人却是如此淡然，仿若一切都未发生过。
连澈宣旨后不久，便携了池宋去太后处。清浅因彤妃溺亡之事，心中憋闷不已，只身朝宫中较为偏僻的一处湖畔踱去。
来到落樱湖畔，她寻了一处较隐蔽的草丛坐了下来。手臂环上屈起的双腿，脸颊轻靠于膝上。
莫名来到这异世，可她眼里看到的，除却众人的淡漠，便是那捉摸不清的心。在这里，似乎人人都镀着不同的保护色，将心思隐得极深。
今日彤妃之事，让她深切地感知，在这红墙黄瓦的绚丽华光下，有的或许只是谁都无法看清的未来。
眯了眼眸，清浅静静听着湖水的声音。偶尔有风吹过，水面便泛起圈圈涟漪，而那湖岸旁层层叠叠的花草，随风微摆，透出点点清香。
身后传来一阵窸窣的响动，她心里一紧，赶忙捂上嘴，屏了气息。缓缓将身子埋入深草中，她才将头探出了些许。
此时，一抹明黄颀长的身影进入她的视线。来人精致的侧脸被月华映衬得格外清晰。
看着沉默的连澈，竹烟急切开口，“彤妃为何溺亡？”
眸光微敛，连澈带着一丝决绝，沉了声道：“朕说过，只会要你的孩子。”
生平他最厌恶的便是痴心妄想的人。登上帝位，他手上沾染过无数人的鲜血。不懂知足、妄想僭越的人，便莫怪他无情。说到底，今日之事，不过是那女子咎由自取。
竹烟握住连澈温暖的大掌，眸色黯淡了几许。靠在他宽阔温暖的胸膛，女子轻合了眼，感受着他的气息和怀抱。
这些年，伴在他身旁，她懂他为何要这样做。这孩子的到来，势必会打破现今朝中势力的平衡，而彤妃父亲所在的那一系党羽，恰恰能与右相抗衡。
此时，草丛深处的清浅脸色憋得通红，呼吸亦变得粗重。她似乎听到了不该听到的。怎么办？如今只能安静等他们走了，她再出去。
突然放开竹烟，连澈将目光落向不远处的池宋，“替朕送竹烟回去。”
竹烟微微一怔，随之不解地看向他，“皇上不一起走吗？”
“朕还有些事。”耳聪目敏的他，早已察觉周围有人。竹烟看了眼这男人，迟疑地转身，迈开了脚步。
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