“皇嫂！”看着将空气当作褚嫣、舞剑乱刺的胭脂，奚柏真怕她失去理智，丢了火把，慌手忙脚地制止她！
“你放开我！你放开我！我要去杀了她，我要去杀了她……”胭脂承受着生命无法承受之痛，濒临崩溃边缘。人生自古谁无死？可为什么修越连死都死得这般痛苦？割在他身上的千刀凌迟好像现在正割着她的身心，疼痛难忍，又生不如死！
临昭喉咙堵塞，忍住发狂的冲动以白披风将遗体裹住，招来士兵，仔细吩咐一番。等士兵们用担架将遗体抬走，他才捂住嘴用力叹气。他以为自己杀人如切瓜，已是极端残忍，没想到天下还有比他还狠的人，而且还是一名女子！
胭脂最终还是失控了，神情恍惚地叫嚷个不停。奚柏与临昭劝不住，只好趁她不留神，点了她的睡穴，合力送回营帐，唤了侍女彻夜留守！
“我真担心皇嫂！”一出帐，奚柏发自内心地说。
“娘娘会更坚强！”临昭自信满满地拍了奚柏一下，“走吧，去协助玄素惩治抓到的那几匹雪狼！”
城内大军七万，城外挥师五万，隔着城墙，你上我下地相互对峙，刀剑相向，决战的序曲就在这样的沉默中爆发。
每临夜半，成批雪狼从城墙下的小孔钻出，左右窜腾，大闹苍隐阵营。士兵们夜夜周旋，闹得人心惶惶。胭脂知晓这是褚嫣计谋，目的不在于伤人，在于涣散军心。好在接连几夜下来雪狼已被消灭大半，等情况略略好转，即可开始攻城。
这夜，胭脂与奚柏、临昭、玄素正于主营讨论攻城战术，兵营里又出了状况。几人慌忙外出，但见清一色的铁甲人骑着高头大马在军营里横冲直撞，剑光闪烁之处，惨叫声此起彼伏。
胭脂是知道的，这些铁甲人每一个都是从雪狼堆里遗留下来，他们根本就不知道什么叫流血疼痛，也不知道什么叫死亡，和杀人机器没什么两样。士兵们与他们相博无异于鸡蛋碰石头！整个苍隐军中，只有最初一批刺杀团成员能勉强与之相战。但，经过无数次激战，这批刺杀团成员早已损耗殆尽，即使将临昭加算在内也不足二十人。可这群铁甲人足有百人之多，何以拼战？
的确，五万人的阵营，庞大得令人心惊。可是，兵家云破敌首在攻心。一旦军队士气低落，进而丧失意志，再对战，必败。褚旭铁甲精锐，虽只百人，却具极高机动性，战斗力强悍得令人畏惧。这种战术与几年前，奚桓用刺杀团为自己的精兵阵营打头阵、继而在雾烈土地上长驱直入是同样道理。
胭脂几人越看越心惊，慌忙拔剑上马，冲进阵营，很快便与铁甲人交手。
与栖凤山下的情况一样，在胭脂带领下士兵们很快包围过来，将铁甲人团团围住。显然，这些铁甲人亦是极为精明，见扰敌的目的已经达到，便计划后撤回城。
若今夜放敌归山，明晚将还会不得安宁，唯今之计不如一次将其消灭，哪怕付出十倍甚至更多的代价也要将其铲除，以定军心，早日掀起决战。胭脂一边出招，一边盘算，号令下去：“将士们，为了死难的同胞，为了明珠王朝的复兴，拿下他们！决不能让他们回撤！”
“娘娘千岁！”将士们呼声四起，以胭脂命令马首是瞻。
先是十倍兵力围上来，然后是二十倍……重重围追堵截，只要包围圈一出现缺口，就有新的士兵成群地补充上去。刀光剑影，人嘶马吠，你方唱罢我登场。
暗黑的夜，热血飞扬，火把通照。百余铁甲人被死死围困，左突右闪终不得解。而其四周，铺落在地的满是苍隐士兵的躯体，咽气的，断胳膊断腿儿的……还有那横七竖八的兵器！
“不计代价，杀死他们！”胭脂娇声大喝，幻光所过之处，有如匹练，光彩夺目。她与奚柏、临昭及玄素亲自上阵，和铁甲人斗得难分难解。
与胭脂交手的铁甲人身手很是敏捷，虽然身形高大，却快得像闪电，飘乎起来像风儿一样，又像幽灵一般，似乎比起其他铁甲人要来得更加厉害。
胭脂与之对决，神情肃穆，剑过之处，无一不指向他身上的要害。但令人奇怪的是，其他铁甲人都习惯避开攻势，时不时发出浓重的呼吸或者怪异的喊叫声，但眼前人并非如此。
两人缠斗一盏茶之久，他连半点明显的呼吸声也没有，似乎根本感觉不到疲惫，这只能有一种解释，此人功力之深厚乃四国中罕见。不仅如此，他出招似乎根本并不用眼睛去看，而是惯于凭感觉去迎战。无论胭脂从哪个方向进攻，他都能在关键之时准确避开，还时时用招出人意表，反将胭脂杀个措手不及。要不是四周士兵一瞅空就朝他身上招呼，时间一长，胭脂根本不是他对手。
在栖凤山时，胭脂就对铁甲人有所接触，眼前这个好像是所有铁甲人中最为恐怖和高深的一个。从前胭脂与临昭交手，亦能保持不败之势，而四国中，临昭的身手已经排名前五之内。习武之人，多少对高手都有研究认识，胭脂从不知道还有人可以像眼前人这样对自己造成这么可怕的威胁！
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