1917年12月2日，深夜，火烧达摩山。
谁曾料到，地狱般的烈焰之中，竟蹿出一条浑身着火的大狗。
这条狗的长相古怪，尽管已烧成火球，却并不影响奔跑。背上赤色鬃毛完好，最后燃烧的狮尾，拖曳一长串火星而过。眼睛瞪如铜铃，不再发出野狼似的绿光，而是灯笼般的红光。
“九色！”
瞬间，秦北洋觉得这头幼兽全身放射英雄的光环，如同涅槃重生的狮子。
它带着烈焰冲到秦北洋的身边，撞倒目瞪口呆的印度巡捕。
另一边，齐远山也拒绝被捕，他掏出大镜面盒子炮放了两枪。巡捕们纷纷退后，躲藏到四边街角准备枪战。
“北洋，守在这里死路一条！”齐远山躲藏在院墙底下吼道，“红头阿三会越来越多，我们必须分两路逃跑。”
秦北洋很不情愿与兄弟分开，但这是唯一理智的选择，何况还得带上一条着火的“大狗”。
烈焰熊熊的火场前，两个少年分道扬镳——秦北洋带着九色冲过马路，齐远山则转入背后幽暗的小巷。
印度巡捕们分头追击，秦北洋选了条险路，迎面而来一群华人巡捕。九色却撞开路边一扇小门，一人一犬冲了进去。原来是对面的小旅馆，九色身上的火焰，不知为何已自然熄灭——连一根毛都没少，也没有任何烧伤或烧焦的迹象，摸上去手有余温，着实令人惊奇。
旅店底楼并无后门，九色率先冲上楼梯，秦北洋只能尾随跟上。几乎同时，印度巡捕踢开大门也追上来。
往上跑了三层楼，秦北洋虽有手枪，但自从离开绍兴就卸了子弹，他正要填装子弹的当口，印度巡捕已高喊一声：“Freeze! ”
秦北洋知道这句英语的意思是站住别动，也是印度巡捕们的口头禅。这个包着红头巾的锡克人，个头高大几乎顶着房梁，满脸浓密的胡子，像吃了枪药般愤怒，一马当先冲在最前面。他的兄弟死于虹口巡捕房大屠杀，有人打电话报警说刺客再次出现，并在海上达摩山杀人后纵火，自然把秦北洋当作身背十几条人命的刺客。只要稍微动一动，印度巡捕的子弹就会打爆他的脑袋。九色瞪着一双琉璃色的兽眼，凶狠地注视着锡克人灰色的眼球。
对峙仅仅持续了三秒钟，一个大花瓶砸在印度巡捕的红头巾上。
秦北洋本能地闪开，子弹擦着耳朵飞过。大花瓶破碎成几十块锋利的瓷片，穿过印度巡捕厚厚的头巾，插入头顶心和太阳穴。鲜血从庞大的身体里喷射而出，砸花瓶的女孩子被溅了一脸。
“阿幽！”
死里逃生的秦北洋，跨过还在抽搐的印度巡捕，抓紧这十四岁的女孩。
二十分钟前，他把阿幽送到这间小旅馆，她的客房就在三楼。来不及说话，后面的巡捕又冲了上来。他们逃到走廊尽头，有个木头扶梯通往屋顶，就此爬了上去。
秦北洋、阿幽与九色在屋顶上奔跑，在倾斜的瓦片上保持平衡。回头再看对面的海上达摩山，大火就快被消防队浇灭了。那一带街道分外狭窄，屋檐又伸出去一大块，有的巷子顶上几乎只有一线天，竟然可以飞身越过。月明星稀的子夜，两人一兽，穿梭在上海的无数个屋顶上。等到巡捕房打破屋顶上来，秦北洋已逃到了三条街。
他拉着阿幽坐在一间洋房屋顶的烟囱底下，九色似乎有使不完的力气，别的狗早就气喘吁吁拖出舌头，它依旧蹲在主人身边望着月亮。这里可以眺望到黄浦江边的码头，停泊着密密麻麻的轮船与舢板，更远处是外滩的几栋大楼的剪影，对岸的浦东完全是寂静的田野。
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