烛火烧着这寂静夜色，渐渐就到了深夜。
芈瑕在嬴驷的注视下始终保持着沉默，室内的气氛压抑，却没人想要打破，直至嬴驷动了动身，芈瑕立刻叩首。
嬴驷眯起双眼看着伏地的爱姬，道：“你和魏夫人还真是好姐妹。”
“不知大王为何会突然提起左徒，也不知大王又为何责怪其魏夫人，我只是把自己知道如实以告，大王有想要知道的，可以直接问。”
嬴驷微微扬起下巴，见芈瑕一直没有起身，稍后才道：“起来说话吧。”
芈瑕这才直起腰杆，却仍是低着头。
“你们都认识屈平？”嬴驷问道。
“是。”
“刚才为何不说？”
“大王没有问。”
“寡人现在问了，你要如何回答？”
“是旧识，关系匪浅。”尽管芈瑕垂首，余光里却已经察觉到嬴驷神情里的变化，道，“当初魏夫人在楚国遭人陷害被关入大牢，我和魏冉将其救出之后被带入楚宫，是左徒在楚王面前为魏夫人求的情。”
在嬴驷询问之下，芈瑕将当时的情况都告诉了嬴驷，道：“我和左徒有薄交，左徒见我和魏夫人关系密切，因此才插足其中。大王想要弄清楚的，我所知道的，就只有这么多。”
芈瑕轻描淡写的几句话已将魏黠和屈平的关系撇清，至于她自己和那位左徒，既是过往旧事就不用刻意去解释什么。
有些感情，不必忘记，只要藏着就好。她和屈平今生无缘，也不用强求，如今各为其主，彼此安好，已经是最美满的结局。
嬴驷因妒而找芈瑕询问关于屈平之事，也明白了魏黠之所以隐瞒是为了维护芈瑕的清誉。他自知有愧，便就此离去。
见嬴驷终于离开，芈瑕绷紧了的身体才松弛下来。而在接下去的时间里，她断断续续地听说秦国和楚国的关系变得越来越紧张，而这中间的始作俑者就是楚国左徒屈平。
公子子兰在楚王面前的失宠可以看成是楚国和秦国之间关系发生变化的转折点。在此之前，由于子兰的游说，加之芈瑕的存在，楚国对秦国的态度一直处于暧昧状态，时好时坏。但如今，楚王更愿意听信左徒屈平所言，这就直接导致楚国放弃了和秦国之间的博弈，外交政策逐渐变得尖锐锋利起来。
此时，在秦国的军事压制之下，三晋已然和秦国站在同一阵线，与东面的齐国和楚国形成对峙之势。
尽管面对楚国步步紧逼的姿态，嬴驷却在张仪的劝说之下准备进攻齐国。为了缓和秦、楚的关系，嬴驷派遣张仪前往楚国，许诺割地六百里作为秦国和楚国亲善的条件，但楚国必须答应和齐国断绝往来。
这是秦国破齐楚之盟的计策，明眼人都能一眼看穿。然而面对六百里土地的诱惑，楚王不禁开始犹豫。
屈平见状，携众臣劝谏楚王莫要因地失去齐国这样的盟友。
公子子兰虽不及过去立足得稳，但既然收了张仪的好处，也不会不做事。他暗通郑袖，在楚王面前说尽秦国允诺的这六百里地对楚国的好处。楚王最终还是接受了秦国的要求，主动破除了和齐国的盟约。
然而当楚使入秦，向秦国索要土地时，张仪却违背了承诺，只给了楚国六里地。
楚王闻之大怒，又经屈平等人的上谏，秦、楚之战，终于爆发。
楚将屈丐奉楚王命率兵攻打秦国，嬴驷任命庶长魏章、樗里疾和甘茂迎战，同时韩国也派兵相助秦军，两军于丹阳展开大战。
楚军未报被骗之仇，集结而来的兵力十分强大。樗里疾以为此战不可硬拼，便使了离间之计，挑拨楚国将领之间的关系，致使楚军在领导阵营中发生矛盾，全军无法得到统一有效的指挥，因此败于秦军之手。
此战毕，屈丐及裨将逢侯丑等七十余位将领全部被俘，楚军八万人被尽数斩首，可谓损失惨重。
秦军大胜，军心受到鼓舞。嬴驷趁热打铁，派嬴华领军，直接攻取楚国汉中六百里地，置汉中郡。
楚国大将被杀在前，又失汉中之地在后，国之大辱，楚王必不甘心。为一雪前耻，楚王尽发国内兵，准备再度攻秦。
消息传至咸阳，秦宫中却没有因为先前的胜利而对这一次的秦、楚之战抱有信心。
“楚王倾尽全国兵力进攻河西，来者甚重，咱们不能轻敌。”张仪道。
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