将近午时，宴客厅中已坐满宾客，贺修筠领着段须眉穿行其间，依旧引来各色瞩目，却照例无人上前搭讪。直走到离主席不远的位置，贺修筠这才站定，目光自席间一干人等扫过，有些失望的咦了一声。
段须眉讥讽之言堪堪要出口，瞧她面上失落颜色十分真切，话出口就变成了：“或许那人并不在主席位中，不妨再四处转转。”
贺修筠摇了摇头：“以他的身份，若来此必定要坐主席的，此刻未至，想必他不会来了。”恹恹片刻，复又打起精神，指着主席位中几人轻声道，“适才东方庄主说道南宫家与瞿家，皆与东方家同列武林七大门派，除他们以外，此刻东方老爷子身边坐的那四人，便是慕容家家主慕容承、神行宫掌门龙腾、麒麟门门主段天行、苍穹派掌门方愁，此番聚齐，倒也难得。”
二人站这半晌早已引起主桌注意，东方玉起身向贺修筠抱拳道：“贺楼主，请来此就坐。”
贺修筠笑一笑，心知肚明这两个位置原是留给南宫与千秋门之主，也不与他客气，拉着段须眉便坐了主桌最后两个位置。他二人一个“青楼之主”一个混饭吃的小乞丐，名声已然在整个厅中流传一遍，此刻大喇喇模样，便瞧得周遭一些人面色不那么好看了。
将这一干细微变化看在眼里，东方玉正想发话，却听贺修筠问道：“恕在下多言，敢问登楼谢公子今日来否？”
她这“谢公子”三字一出，席上便有两人闻声色变。一为东方玉左侧白裘玉冠的年轻男子，此刻正挑眉看她。另一人却是段须眉，可惜此刻贺修筠注意力已不在段须眉身上，自未发现他一瞬深沉下去的面色。
华服青年笑道：“适才东方庄主口称‘贺楼主’，莫非是望岳楼贺修筠贺姑娘？”
颔一颔首，贺修筠道：“阁下是花溅泪花堂主？”
他二人此前从未见过，此时只观外貌与周遭情形，一语道破对方姓名，俱都十分笃定。
华服青年朗笑起身，朝贺修筠深深一揖：“闻名多年，今日始见，在下登楼花溅泪，见过贺小姐。”复又笑道，“谢堂主本拟今日亲来为老爷子贺寿，不料楼中有事耽搁，便令我先行来此，不敢耽误老爷子寿宴。”
听出他语中有未竟之意，贺修筠半含期待半存疑：“你是说谢公子稍后将会来此？但他一向看重楼中差事……”
“并非大事，耽搁不了太久。”花溅泪察她秀美面容，忽的促狭笑道，“谢堂主若得知小姐在此，此刻只怕插翅也要着急赶来了。”
贺修筠面上一红。
二人这一番对答，瞧得周遭一行人大感惊诧。只因众人之前心里对这美丽少女或多或少都暗存几分轻视，颇觉她身份上不得台面。而这花溅泪花少侠，年纪虽轻，却已是天下第一楼登楼的中坚力量，与楼主谢殷的独子谢郁分管登楼千山堂与日暮堂，乃是江湖年轻一辈中举足轻重的人物。这样的人却弗一见面就朝一个“身份上不得台面”的少女行礼，更兼适才二人提到“谢堂主”，竟似与这少女真正有关联的乃是千山堂堂主谢郁，这又如何不令众人惊奇？
仿佛对众人这番心思了然于怀，花溅泪忽向贺修筠笑道：“以贺谢两家关系，你我虽初次见面，花某却并不当小姐是外人。然则适才花某向小姐施礼，却不因小姐身份尊贵，全为感谢贺楼主冰雪皆肝胆，仗义疏财，望岳楼多年暗助登楼惩奸除恶，救助民生，施恩不望报，正是侠义之楷模，令我辈如何不心折？”
“正是如此。”东方玉亦含笑向贺修筠施了一礼，“去年雍州旱灾蝗祸，桓阳城亦遭大难，望岳楼卫贺二位楼主于此危急关头慷慨相助，不但使城中十二家米铺放粮施粥，更请来当世名医，消弭一场疫症于无形。若非如此，又何来今日这一场寿宴？此番请楼主前来，家父亦曾言，二位楼主但有驱策，我东方家莫敢不从。”
东方渺捻须颔首，正与四派掌门细说当日之事。其余众人听得目瞪口呆，低低的议论声不绝。唯当事人一人面色不变，笑意款款，风致高雅——事实上自来此处，除提到“谢公子”三字之外，贺修筠原就不曾为任何目光言论转换过脸色：“花堂主与东方庄主委实过誉，家兄与我原是行商之人，向来只逐利，不追名。做这许多事，固然有一份善心在，却也不否认是为我望岳楼作长远之计考量。”眨了眨眼，她面上忽露出些许调皮的笑意，“今日二位当着诸位英雄好汉为我说这许多好话，来日我望岳楼进账想必不菲，便在此多谢二位了。”
厅中一干江湖中人原为对她认知之前后转换正有些尴尬，此刻见她既不居功，亦不自谦，落落大方模样，适才还认定她举止豪放有辱斯文的，此刻又觉她坦率爽朗，分外可爱了。
“贺谢两家是什么关系？你与谢郁又是什么关系？”忽听身边一道声音发问，语声清冷。贺修筠一怔回头，见发问之人竟是段须眉，面色十分不好看。
二人相识这半晌他少有脸色平和好看的时候，贺修筠一时也未多想，随口道：“谢贺两家乃是世交，至于谢公子与我……自幼相识。”
段须眉冷冷一晒：“他就是你此行要找的人？”
贺修筠面上又露出几分罕见的不好意思，微红了秀颊点了点头。
再不多言，许久段须眉喉中发出一声极短促的冷笑，几是咬牙切齿挤出两个字：“……很好。”
贺修筠忙着应对众人，注意力又早已不在他身上了。
花溅泪倒是注意到他形态怪异，只是他听惯贺修筠不拘小节的各种事迹，只当这又是她“路边捡来”的朋友不留痕迹微微蹙眉，复又与众人说笑到一处。
时值正午，南宫世家与千秋门之人仍未前来，再等片刻，东方玉终究不好令厅中宾客一起等候，便也吩咐开席了。
席间觥筹交错，宾主尽欢。
贺修筠知段须眉性子别扭，不时为他布菜，某一回转身之间眼前忽的被甚物闪了一闪，她微微留神，忽的轻咦一声：“东方庄主，你鬓边何时生出白发？我先前竟未注意呢。”
东方玉闻言一愣，低头瞧了瞧自己发色，便也呆住了。
一时之间生出一根白发尚有可能，却怎能生出一簇白发？
周遭之人见此情形，不约而同便低头瞧自己发丝，片刻震惊抬头，相顾骇然。
贺修筠也自怔怔瞧着自己颊边一缕白发。
身侧忽然传来一声叹息。
贺修筠转过头去。段须眉正挑起她适才为他布置的菜色不紧不慢入口，与他先前吃蜜饯一般，神情间很是怡然享受。头发与他整个人一般脏兮兮乱糟糟的，却黑如密云。
不理会她目光，段须眉又吃了几筷，这才轻声叹道：“大家都是人，怎的就非得让不如自己之人不好过呢？先前我想着，若得人客客气气请我进来做客，我也客气一些好了。却非得让我受伤流血……”
他缓缓站起身来，目光自厅中骇呆的众人身上一一扫过，最后定在此间主人身上，偏了偏头：“我这人素来小气，诸位既令我受伤流血，我便投桃报李，赐诸位一杯鸩酒好了。”
他一句话说完，厅中便有七人同时动了，正是此刻与他同坐一桌的七人：东方渺、东方玉、慕容承、龙腾、段天行、方愁、花溅泪。
七人兵刃在手，迅捷无伦朝段须眉扑过去。
段须眉却要更快。
他仍在喝着酒。
身体却忽然平地拔高了数尺，堪堪避过七把兵刃招呼。
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