玛琳娜应付完雪堡家族的贵客之后，又陷入到了同龄人的包围之中。
这些身上有资格佩戴勋章的年轻人，除了自身优秀的杰出青年之外，还有一些权贵家庭的继承人。一些雪堡旁支的子嗣，也怀着各自的心思，围上前来，打探马琳娜的虚实。
虽然马琳娜也可以学芭洛特一样，找个安静的地方休息。但是沃仑特已经那么高调地宣布了自己的回归，那么自己也应当尽到身为大女儿的责任，而且认识这些同龄人，作为公爵家的长女，也是很有必要的一件事情。
谈论的话题涉及到了各个方面，以前积累的知识和最近恶补的知识便派上了用场。除了知识以外，谈话的技巧也很重要。
马琳娜作为人群的焦点，对自己知道的东西，会给出简短但精悍的回答；不擅长的领域，也会仔细聆听，时不时点头作为回应，让讲述者能感觉到马琳娜的尊重。
但是话题的走向，却一直在其他人之中像击鼓传花一样传来传去。
这些年轻人，恨不得将这场谈话变为自己和马琳娜两个人的表演舞台，见缝插针地，将话题引向自己擅长的领域。
这是一场看不见的战争，虽然表面上和和气气，但是每个面对马琳娜的笑脸之下，都是恨不得让身边其他人闭上嘴巴的龌龊心灵。
也有剑走偏锋的小年轻，故意不凑到人群跟前，而是在一旁的桌子上独自饮酒，嘴里哼着小曲，虽然表面上风轻云淡，但是心中却不断念叨着，诸如“快看过来啊！”这样的话语，希望能得到马琳娜的注意。
对马琳娜来说，就像是身在暴风旋涡的中心，虽然很安全，但是却哪儿也去不了。
救命啊！
马琳娜现在甚至在幻想苏闻或者艾莉能突然出现，把自己带出这个惨烈的战场。
不过这两个人从宴会开始之后，就从马琳娜的视野中消失了，似乎早已预料到了马琳娜的遭遇，然后专门避开。
马琳娜甚至有些想向芭洛特开口求助，但芭洛特也在第一时间逃到了自己的那一方天地之中，饶有兴致地看着马琳娜在人群之中的表现。
更不用说一开始就跟几个好哥们混在一起大口喝酒的罗森了。
沃仑特似乎对马琳娜的表现很满意，时不时地把眼神投向这群年轻人，偶尔也会露出一丝满意的微笑。面对这么多优秀的年轻人依然表现得从容，马琳娜的素质也有些超过了他的估计。
就在这时，一个人影从门外进来，快步走向了沃仑特。
来者正是沃仑特的得意助手，希文。一直以来的沉稳面容在此刻也显得有些焦急，很明显是有什么急事，要向沃仑特汇报。
沃仑特瞧见希文的样子，隐隐料到了应该是出现了什么问题。于是便找了个借口起了身，在大卫的陪同下，来到了一个被屏风遮住的角落。
“公爵大人，苏闻先生说，有黑绳会的刺客混到花园里了……让我们过去处理一下。”希文也顾不上什么礼节了，开门见山，直接向沃仑特汇报了事情的重点。
沃仑特面色一沉，黑绳会这个组织是很强大，但是在这种时刻，还敢派人来公爵府捣乱，也未免太不把堂堂马雷诺帝国的公爵放在眼里了！
不过在刺客已经混入花园的前提下，想这个问题确实已经没什么用，只有快些派出人手，抓住那些黑绳会的刺客，避免产生骚动才是上上之策。
“希文，让护卫队戒备好，大卫，跟我来。”
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