太后在御花园接待了一众闺秀千金们，自然，能够伴在她身边的只有沈云锦一个。不过众多的闺秀也只是羡慕，却仍旧相处融洽，一时之间，御花园里莺声笑语，比春天还热闹。
而此时，皇帝也同样在重华殿接见了重臣名流家的年轻俊彦们。
今年原本是有春闱的，但是朝中发生了太多的事情，今年的春闱就推迟到了秋天。
所以今天在场的很多人等到秋天的时候都是要下场的。他们当中有些才学好的，很可能就是天子门生，所以周牧阳就现场考较了他们的功课。
不想，其中有几个颇有见解，回答得甚是巧妙。令周牧阳很是满意。
到了中午时分，有小内侍过来禀报：“启禀陛下，太后娘娘说御花园的宴席都摆好了，问陛下，是现在就开席吗？”
周牧阳刚才跟几个青年聊得兴起，一时间忘了时间，此时看了看天色，问那个小内侍道：“什么时辰了？”
“回陛下，已经午时了！”
周牧阳点点头，说道：“那朕与众爱卿一起前往御花园吧！”
御花园的宴席设置得十分巧妙，此时才八月份，还不到九月，头顶上就是明晃晃的大太阳。不过御花园里面一排长长汉白玉紫藤花架，上面的紫藤已经过了花期，但是叶子尚算茂盛，正好能够遮蔽阴凉。
所以在这条长廊的两侧均放上了早早盛开的菊花，有些品种虽然算不得名贵，但是好在花样繁多，开得热热闹闹。
而长廊里正好放着一长排餐桌，这个法子是周牧阳想出来的，他在突厥的时候扎布慕招待他，就是用连在一起的长长的餐桌，每个人分餐而食，方便又热闹。
紫藤花廊的中间正好有个小亭子，坐着太后和皇帝，如今宫里并没有主事的皇后或者妃子，太后就招了沈云锦相陪。
而另一边的长廊里正好坐着男子宾客们，这样男女既不同桌而食，也不至于相隔得过远。
一顿午餐吃得热热闹闹，餐后太后让侍女给每个人都上了甜品，周牧阳平素不喜甜食，将自己的那碗甜品顺手赏给了身边的小太监春和。
春和站了半日，正好肚子饿了，谢了赏，忙大口大口地吃了。
太后看在眼里，眼中略过了一抹愠色，不过很快坐在她身旁的沈云锦就道：“原来皇帝哥哥不喜欢甜品，正巧我也吃不太习惯呢，不知道姑母这里可有冰镇的西瓜汁？”
这句话提醒了太后，心中顿时开心起来，连忙道：“有有！哀家这就让人去准备，不过这都入了秋了，可不能再冰镇了，贪凉伤身！”
“是，姑母教训得是！还是姑母疼我！”沈云锦小鸟依人地靠在太后手臂上。
太后慈爱地摸了摸她的头顶，笑道：“哀家这一生就盼着有这么一个乖巧懂事的女儿，往后可要常常进宫来陪哀家说说话啊！”
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