众将听完勾践撤军命令全军拔寨而起，欲撤回会稽。然而此时吴军已追杀至檇李。
勾践忙吩咐手下曳庸率领军队断后，自己先行撤退。
夫差见越国军士只剩得些老弱残兵，完全不放在眼里，忙叫所有将士发起总攻！
曳庸所率残军怎是吴国骁勇之师对手，如散沙般被吴军冲散。曳庸见败势难转，亦率残军撤退。而夫差则依旧紧随其后，步步紧逼。
此时勾践已退至会稽城中，又见曳庸率残军逃至城下，泪湿眼底，开门而接。
一旁的范蠡却早已猜到此败局，只因勾践一意孤行，未听其劝阻。且不能知人善任，竟用好大喜功的石买。
但若勾践亲自率军侵吴，亦难有胜算。毕竟吴国戮力同心，皆有报仇之心。而越国这几年却把精兵都给荒废了。
越国残兵刚入城，随后的吴军就已经追至城下。
夫差望着城上的勾践笑道：“勾践小儿，还不早日开城投降？否则寡人定当挥兵攻城，城破屠城十日以报先王之仇！看你越国还敢不服我吴国！”
范蠡见败局已定，不忍看着吴军就此攻下城后屠杀，怜悯城中苍生，眼角滑下怜民之泪。
一旁文种如坐针毡，心生惶恐。叫将士们死守，又与勾践谈论如何是好。
如今越国灭亡也只是时间上的问题罢了，只看勾践是否愿怜惜生灵而出城投降。
此时天色已晚，吴军在离会稽城五里处安营扎寨，准备过了今晚便攻城。
「会稽城东曹娥江溶洞之中」
此时与无名氏已学有多月的蒋义，如今也算是学有所成。所学兵法都能游刃有余，挥洒自如。
无名氏得范蠡所送书信，得知吴军已攻至会稽，知越军败局已定。
听得此消息，洞中三人最担心的便是范蠡安危。无名氏与其私交甚好，西施也受他照顾才能挽回性命。而对于蒋义来说范蠡更是他的结义兄弟。
无名氏知此后彷徨不定，却又有解救之意。忽心生一计，言笑自若道：
“天亮后吴军便会破城，勾践若再不投降，夫差破城之日便是会稽城百姓葬身之时。
明成，而今你已深悟为师所教兵法谋略，现在是将你所学发挥的时候了”
蒋义听后心领意会，但未作出回答。只是赶忙进屋中整理所行之物，一切尽在不言中。
片刻之后，直见他将包袱背在背后，黯然神伤望着昔日爱慕之人。半晌才吐出一句话道：“夷光，兄长此去不知何时才归，心中最放不下的便是你，珍重！”
西施亦是触目伤怀，明知他此去会稽危机重重，却也无法阻拦，悲欢离合之情油然而生，上前拉住蒋义的手，望着他许久未说出话，眼眶之中则落下沉痛的泪水。
“兄长，此去定要平安归来，如今此世只有你是我最亲之人了，若兄长......”西施尚未说完话，便泣不成声。
“夷光，莫要再做傻事，为兄定当全身而退！”
蒋义用手将她泪水擦拭去，未作过多回答。他知道如果自己就此离去，西施便会再做傻事，不为别人，只为自己此世最在乎之人，他也要活着回来。
简单与二人道别后，直飞奔外面，牵出郑旦所借那匹骏马。直听到一声‘驾’后，壮士与骏马一同沿江飞奔往上游，越行越远，直至消失。
西施在洞外看着他那背影，默默地挥手作别。不知此一去何时才能归来。
时已至寅时，蒋义快马驶至若邪溪边。夜色昏暗漆黑一片，此世没有路灯，虽有月亮在空中照亮，却也只有一丝亮意而已。
他忽然想起当年沈文与沈彬二人所赠手电筒，随即拿出将此固定在马头之上，再借着水面上泛起的月光顺利前行。
骑至一座桥上，他往西边望去，见有军营中的灯火，无法辨清是哪只军队，又用望远镜向前探去。
看见吴国旗帜于灯火之中飘扬，军中之人如狼似虎，且戒备森严。
如此一来若想直去会稽便困难重重，必须得绕道而行。为了赶在太阳出来前骑至会稽城中。他猛得往马上拍打，加速前进。以疾如雷电般速度绕着吴军营寨奔跑。
在这万籁无声的漆夜之中，怎会听不到马蹄疾驰声，虽离吴国军营有一千多米的距离，最终却还是被吴国的士兵听见。
吴军以为是越军想趁天黑夜袭，便派斥候向发出马蹄声之处赶来巡查。
蒋义听得远处有一伙人骑马疾驰而来，猜到自己行踪已经暴露。惊慌失措间不知应该前往何处躲避。
但若要想进会稽城，必须得绕过吴军营寨才能进去。如今方圆数十里之内皆是吴军，已经无法再前行，若再向前定会被吴军所擒，现在只能先退后再从长计议。
吴军斥候见此并无越国士兵，以为是错觉，只追了一里多路便回营寨。
时已至卯时，皓月渐渐散去，此刻正是日月交晖之际，若不能赶在天明之前及时进城，那么一切都为时已晚。
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