断肠草不仅能够杀人，也能治病。
李半夏最早听过的一个关于断肠草的传说，倒不是神农氏因尝断肠草无解而英勇辞世，而是关于乾隆帝和断肠草的传闻。
民间传说乾隆皇帝三下江南，微服察访，他为的是设法到海宁去看望一下自己的亲生父母且又避人耳目。一路上，众多大内高手在暗中保护，他昼行夜宿，鞍马劳顿，对人间旅途之苦颇有领略。
这一天，他来到了镇江。在一家客店投宿后，乾隆辗转不能入睡，身上感到奇痒难熬，他便披衣起床，去了一家草药铺，一中年人持烛为乾隆开了门。
“恕小生深夜打扰，求先生配点草药。”年轻儒雅的乾隆像个富家公子一样上前行礼。
“客官请坐，反正我还未就寝。”主人答。
乾隆借着灯光一看，这位草药先生深夜还在抄写药书，可见是个勤奋之人。主人为乾隆沏上茶，两人便攀谈起来，无奈乾隆身上各处时有奇痒，忍不住要去抓挠，又怕失礼，于是将自己的病症先告诉了草药郎中。
这郎中先生十分认真地检查后，告诉乾隆说：“你患的是疥癣，民间又叫疥癞疮，是皮肤病中的一种顽疾，能治，但需遵医嘱：用药后不能用手直接抓痒，更不能入口，因为此草药有剧毒。”
“先生能告诉我此草药的名字吗？”乾隆好奇地问。
“叫‘断肠草’。”
断肠草对许多疑难杂症都有疗效，当然在配药以及药的用量上要特别注意，没有把握不能轻易尝试。
刘升登的老婆吴三棱，常年患风湿，不但如此，皮肤还总是出现大面积的奇痒。李半夏曾到她家去坐了坐，发现她即使坐的工夫也不断挠着身上，总说是痒。李半夏当时就怀疑她患了一种癣。
而这种癣，用断肠草或许能治。
在事情没有眉目之前，李半夏并没有说出来，只是想着自己哪天有把握了，再把这个好消息告诉给吴三棱，也就是自己的婶婶。
…………
累了一天，事情总算是顺利地结束了。
李半夏提着药箱回了药庐，今天药庐里的病人不多，再加上李半夏又是上山找断肠草，又是进牛栏治牛什么的，身上不小的味儿。
赵郎中听李半夏说七子家的牛没事了之后，也是很高兴，一个劲儿夸他的妹子了不起。又见李半夏身上臭气轰轰的，早早地把她打发回去了，洗个热水澡，好好休息休息，明天再过来。
李半夏正愁身上难受得紧，得到赵郎中的“特赦”后，屁颠屁颠地跑回去了。
此时还没到中午，刘东山和刘西山在田里还没有回来。难得夏山香和刘银杏都在，她们今天没到皮叔那里帮忙。
皮叔那儿该忙的事情已经忙得差不多了，接下来有家里人帮伸伸手就行了。李半夏听刘银杏说起，后天便是皮叔的大喜日子。皮叔已经拿着红糖拎着酒到家里来接了，让老刘家这些人后天到他家去帮他陪客。
李半夏一进屋，臭气也紧跟着卷进了屋，“这都是什么味啊！”夏山香捂着鼻子躲得远远的道。
李半夏嘿嘿笑了一声，看大家都这么受不了的模样，她就洗一回现成的澡了。
与几个人打了声招呼，把夏山香刚烧好的水倒进了水房的木桶中，又找了干净的换洗衣物，然后关上门痛痛快快地洗个热水澡。
“娘，你看嫂子！”夏山香刚烧开的水，就被李半夏这么拎走了，不免有意见。
马氏忙拍拍她的手，“行了，不就是一桶水麽，再烧一桶就是了。”
这大儿媳是为了救人家的牛，才弄得身上臭气熏天的。不赶快洗干净了，不是臭她们自个儿吗？
夏山香跺跺脚，只好又去厨房烧水去了。在去厨房的路上，她就想着这老太太虽然没说，她也看出来了，她的一颗心是渐渐偏到大房那头去了。
瞧瞧最近，真可说是对那个女人千依百顺了~~再这么下去，她在这个家里可是一点地位都没有了~~
以前她在老太太那里还说得上话，反而是那个女人处处不讨好。现在倒好了，全部都倒了个个儿，她成了全家的香饽饽，自己说什么都不对。
夏山香心里很不平衡，这也转得太快了，好歹给人喘口气的工夫啊？
…………
“啊~~爽！太爽了~~舒服了！”李半夏抱着换下的衣服从水房里出来，洗完澡后，全身都轻松了。
从衣服中间落下两根草，正是她今天拿着给大家展示的断肠草。
这两根草留着也没什么用，差不多都枯死了。
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