戴权侧着耳朵等了半晌，不出所料，皇后一点反应没有。戴权心里冷笑，皇后这戏未免做晚了些。若说是丧子之痛过于悲戚，兀自沉溺在自己的世界里，那皇后就不该想着李代桃僵，偷龙转凤。
现在被人逮个正着，见皇上雷霆震怒要收拾她，皇后却这般惺惺作态，哪里还有一点皇后的骨气！
戴权一改刚才的软声细语，吊着嗓子假笑道：“皇后娘娘也别为难我们这些当奴才的，皇上请您去，便说明已经知晓了这件事。娘娘再怎么遮掩也是无用的，倒不如叫四皇子殿下早些入土为安，也免得外面风言风语，叫娘娘下不来台！”
皇后猛然抬头，一双通红的眼睛直逼视戴权：“谁在风言风语？谁敢风言风语？别以为本宫没了儿子，一个个就想翻了天压在本宫的头顶上！任凭谁做了太子，也要尊称本宫为母后皇太后！”
戴权不怀好意的一笑，皇后的心腹宫婢暗叫不好，娘娘这下子是死定了，皇上遍寻不着她的把柄，如今这样的话一讲出来，岂不是明摆着诅咒皇上早亡？她们早劝娘娘莫要行此险招，四皇子的病治不得，将来也不影响娘娘的地位。况且，皇后年纪并不算大，就算老蚌生珠也不是不可能的事儿，也不知娘娘是被国安公夫人说了什么，迷了心窍，非要弄个假龙种冒充殿下。
如今东窗事发，只怕她们是死路一条，就连皇后和国安公一家也是罪不可恕。
心腹宫婢急忙与戴权解释：“公公见谅，我们娘娘如今有些神志不清，并不明白自己在说些什么。若是有失德的地方，还请公公多加海涵！”
戴权冷笑：“娘娘未必是神志不清，依着奴才看，这话倒像是憋在心里许多年的真心言辞。也罢，娘娘懒怠动弹，奴才就多跑一遭，看万岁爷心里是个什么意思。”
戴权折身要去，然在半路上忽而返还，只躬身与皇后沉声道：“娘娘好自珍重。”
戴权打小跟着孝宗，皇后还只是个王妃的时候就与戴权打交道，这一晃也将近二十年的光景。皇后常恨戴权在孝宗面前搬弄她的是非，二人之间并不和睦，如今戴权这番话说出来，却有几分真情实意。
皇后一时听呆了，怔怔的看着戴权。
戴权心中长叹一声，退着碎步缓缓出了大殿。
当晚孝宗叫人抬着龙辇去了皇后殿，大殿周围被御林军层层围住，那些在皇后殿当差，平日里耀武扬威的小太监小宫女们被幽禁在各自房中，吓得瑟瑟发抖，只凭着小小的窗口探听外面的消息。
月色朦胧，可皇后殿里却更显肃杀。戴权与诸位皇子们站在殿门外，连最小的八皇子也被乳娘抱着。整个宫廷无人能眠，大伙儿都在盼着这次交锋的结束。皇后是生，是死，全凭孝宗的一念之差。
只是没人敢断定，就连戴权也不例外。
孝宗忍耐了皇后多年，也许这种忍耐已经成了习惯，也许并不多差这一次。
就当大伙儿心神不定的时候，殿门忽然“吱呀”一声从内被推开。二皇子率先迎了上去，三皇子不甘落后，也紧随在身侧。倒是正德，一手牵着六皇子，一手抱着八皇子。
孝宗满脸疲惫，人老了十岁不止。他冷静而面无表情的看着诸人，目光落在正德身上的时候忽然止住。台阶上下尽是御林军，无数双眼睛直盯着孝宗。良久，孝宗才缓缓出声道：“传诏下去，皇后不堪丧子之痛，已于今夜仙逝。追封为孝昭仁皇后，以贵妃之礼厚葬，近身侍奉着陪葬。”
这样的结局在众人意料之中，也在意料之外。
皇后的体面孝宗只肯给予一半，虽说给了封号，但以贵妃礼送葬，注定不能与孝宗同陵。帝后不同穴，也未尝不是对皇后的惩罚。
戴权低声应了，孝宗顿了顿又道：“国安公行为不端，其夫人窥视内廷，实为不赦之罪。然，皇后孕育四皇子有功，故赦免国安公一族死罪。只是死罪可免，活罪难逃，令其举家流放塞外，未有皇恩不得回京。”
孝宗终究是没下得了狠心，二皇子和三皇子神情一黯，缓缓垂了头。
孝宗指着诸皇子：“尔等需为皇后守孝三月，就由......”
三皇子精神一震，知道皇上这是要指派送殡的差事。给皇后扶灵素来是嫡子 或是长子的差事，也被外界看作是太子储君的历练之一。而今大皇子无状，行为失检，四皇子早夭剩下来的成年皇子，只他和二皇子还有一较高下的资格。
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